Они вернулись к Милтону, погруженному в созерцание мини-юбок и микроскопических маек на туристках.
– Такое впечатление, что мы попали в Сен-Тропез[3], – изрек Милтон со вздохом, вместившим в себя ностальгию и отвращение, но с заметным преобладанием ностальгии.
Они снова карабкались на своем «фиате» по выжженным солнцем холмам.
Малко остановил машину на пустой возвышающейся площадке.
– Вот здесь живет эмир, – показал он в сторону сверкающих под солнцем белых зданий.
Крис и Милтон, вытирая пот, вышли из машины. Малко навел бинокль на резиденцию эмира. Мало утешительного: с одной стороны море, с других – скалы. Проникнуть туда непросто, тем более что Малко различил силуэты двух охранников возле ворот. Он знал, что у эмира есть личная охрана, состоящая из сардинцев и арабов.
В большом саду располагались десять построек и бассейн шириной около тридцати метров.
Ежегодно эмир устраивал в своей резиденции грандиозные праздники для миллиардеров и элиты. Несколько лет тому назад здесь побывал знаменитый Фрэнк Синатра, нырнувший в бассейн прямо из доставившего его вертолета. На всю резиденцию распространялась дипломатическая неприкосновенность, которой был наделен и сам эмир Абдулла аль-Салинд.
Малко навел бинокль на араба с автоматом в руках, неподвижно застывшего на скамейке у края бассейна. Он опустил бинокль, вытер пот со лба. «Фиат» плавился под палящими лучами солнца.
– Если мы останемся здесь еще немного, – сказал Милтон, – мы обуглимся.
– Днем туда не проникнуть, – заметил Крис. – Ночью мы сможем нейтрализовать охрану и разыскать девушку.
Малко, надев очки, возразил:
– Исключено. В цивилизованных странах вооруженное нападение на частное владение считается очень серьезным преступлением. Не забывайте, что мы находимся на острове, а наша принадлежность к ЦРУ не освобождает нас от соблюдения закона.
– Но ведь похищение считается преступлением во всех странах, – сказал Крис.
– Пока мы оповестим об этом официальные власти, эмир уничтожит все следы преступления. И это при условии, что итальянцы нам поверят, а ведь мы не имеем никаких доказательств и тем более свидетелей. Доктор Вейстор уже ничего не сможет подтвердить.
– Значит, остается неофициальный путь, – подытожил Милтон.
– Я нанесу эмиру визит, – решил Малко.
Крис вздрогнул, как если бы его ужалил скорпион.
– Вы с ума сошли!
Малко покачал головой.
– Нет. Эмир продолжит пытать Китти, потому что он ничего не знает о смерти Хиллмана. Сейчас он думает, что Хиллман пытается освободить дочь. Я объясню ему, что Китти ему больше не поможет и в обмен на ее жизнь я откажусь от мести.
Крис скептически покачал головой.
– Он отправит вас подальше. Малко пожал плечами.
– Сейчас я не вижу другого выхода. Позднее мы можем перейти к насильственным действиям.
– Мы пойдем с вами, – предложил Крис.
– Нет, лучше, чтобы вы оставались снаружи, мало ли что может произойти.
Они молча вернулись в машину. Прежде чем отправиться к эмиру, Малко хотел отвезти приятелей в отель. Высадив их возле бассейна, Малко сказал:
– Если я сегодня вечером не вернусь, предупредите итальянские власти.
– Не беспокойтесь, – заверил его Крис, – мы вас так просто не отдадим.
Когда Малко остановил «фиат» у въезда в поместье эмира, из тени вышел охранник и подошел к нему. Это был пожилой сардинец с усталым и морщинистым лицом. Он почтительно приветствовал Малко.
– Это – частное владение, господин, – сказал он. – Я не могу вас пропустить.
– Я должен встретиться с его превосходительством эмиром, – сказал Малко.
– Но меня никто не предупредил...
Охранник колебался, однако элегантная внешность Малко успокоила его.
– Оставьте машину здесь, господин. Идите прямо по тропинке до следующего поста охраны его превосходительства.
Малко медленно дошел по тропинке до большого сада, у входа в который дремал на скамейке, зажав в руках старый автомат, крупный детина со смуглым лицом. Услышав шаги, он вскочил и нацелил на Малко свое оружие. Малко остановился и приветливо улыбнулся.
– Я иду к эмиру, – сообщил он по-английски.
Охранник указал Малко на сводчатый вход в сад.
Сделав несколько шагов, Малко увидел застекленную будку с телефонным коммутатором, внутри которой читал газету араб. Охранник и араб обменялись несколькими фразами, после чего араб спросил по-английски:
– Кто вы, господин?
Малко протянул ему визитную карточку.
– Передайте это эмиру, он примет меня.
Араб внимательно взглянул на карточку и, продолжая жевать рахат-лукум, процедил сквозь зубы:
– Я спрошу у его превосходительства.
Малко остался ждать под бдительным оком охранника. Пять минут спустя араб вернулся.
– Вас примет секретарь его превосходительства. Его превосходительство занят.
Они вошли в сад и повернули направо. Малко заметил еще двух вооруженных охранников. Эмир был человеком осторожным.
