Сейчас члены этой династии часто являются объектом насмешек со стороны итальянцев. Например, тосканский актер-комик и режиссер Роберто Бениньи, выступая на фестивале в Сан-Ремо в 2011 году, пошутил: «Савойя – самая античная королевская династия Европы. Это династия, которая всегда двигалась только вперед. Виктор Эммануил II встретился с Джузеппе Гарибальди в Теано и они вместе победили. Эммануил Филиберт Савойский встретился с Пупо (имеется в виду певец) здесь, в Сан-Ремо, и они тоже победили!» А кузен Виктора Эммануила III Амадей Савойя-Аоста в 1943 году сказал: «Это век, в котором представители нашей династии ошиблись почти во всех своих действиях».
Мы не будем критиковать всех представителей этого семейства, в конце концов каждый имеет право на ошибки. Тем более неизвестно, как каждый из нас поступил бы в тех ситуациях, в которых оказались они. Кроме того, среди них есть женщина, которая познала на себе все невзгоды войны и умерла в фашистском концлагере Бухенвальд – это принцесса Мафальда Савойская, дочь короля Виктора Эммануила III и Елены из Черногории. В честь Мафальды впоследствии был назван муниципалитет в провинции Кампобассо, улицы и площади многих итальянских городов, набережная озера Комо, школы, дом престарелых в городе Сольбьяте, родильный дом в Турине, океанский лайнер, сорта хлеба и макарон на Сицилии, мороженое в Саленто, и даже сорт розы.
Но давайте посмотрим, как все начиналось.
Документов, касающихся происхождения дома Савойя, сохранилось очень мало. Средневековый писатель Жан Кабаре д’Орвиль утверждал, что предки этой династии происходят от императора франков Оттона II Саксонского, который жил в X веке. Другие историки проследили родословную Савойя до вождя саксов Витикиндо, врага Карла Великого. А некоторые считают, что истоки этого дома идут от короля франков Беренгария II из Ивреи, который жил примерно с 900 по 966 год. Есть также мнение, что Савойя происходят от Бозонидов – другой франкской династии, получившей свое название от Бозона Старшего, графа Турина и Валуа, который жил еще в IX веке.
В 800 году Карл Великий был коронован римским папой Львом III как первый император Священной Римской империи. Ее территории включали в себя земли нынешней Германии, Франции, Северной Италии, Бельгии, Нидерландов и Люксембурга. Административными единицами были графства, которые Карл Великий объединял в территориальные единицы, называемые марке. Ими управляли маркизы. После смерти Карла императором Священной Римской империи стал его сын Людовик Благочестивый. А его сыновья разделили империю на три части: западную, которая сейчас является территорией Франции, восточную – Германию, и центральную, которая продолжала дробиться дальше. Таким образом сформировались маленькие независимые княжества, которыми управляли местные аристократы: графы или герцоги. Скорее всего, графство Савойя появилось именно так.
Все гипотезы о ранних предках династии невозможно проверить из-за утери архивов во времена войн и пожаров. Все началось на заре XI века, когда родился первый известный представитель семейства Савойя, о котором упоминается в документах. Им является Умберто I Бьянкамано («белые руки»). Он был правителем графств Савойя, Белли, Сион и Аоста. Нет, конечно, все начиналось гораздо раньше. Но кто были предки Умберто – история умалчивает. Возможно, его отца звали Амадей, который уже был графом Савойя и Белли. Но есть легенда о том, что отцом Умберто был некий Берольдо Саксонский, внук императора Священной Римской империи Оттона II Саксонского, а матерью – принцесса Эрменгарда.
По преданию, Берольдо был также племянником императора Оттона III. Он жил при дворе своего дяди и занимал очень высокие должности. Кроме того, Берольдо с императором были большими друзьями, и Оттон III никуда не уезжал без своего верного рыцаря. Однажды они вместе с другими воинами отправились в деловую поездку куда-то очень далеко. Вдруг по дороге император спохватился, что забыл во дворце свое самое ценное кольцо-талисман, без которого он никогда никуда не уезжал. Тогда Оттон III начал умолять своего племянника Берольдо скакать скорее обратно в замок за перстнем. При этом он подробно объяснил, что нужно искать его в спальне под подушкой.
Берольдо поскакал во дворец, вошел в темноте в спальню и начал шарить руками по кровати в поисках подушки. Но, к удивлению молодого человека, его пальцы вместо кольца нащупали чье-то бородатое лицо. Юноша был не дурак, он сразу понял, что у императрицы не может быть бороды. А это значит, что он застал жену своего лучшего друга, императрицу Священной Римской империи, в постели с любовником. В гневе верный рыцарь императора убил обоих, чтобы отомстить за честь своего дяди.
