Практически потеряв концентрацию, я всё же нащупала свой ослабевший магический резерв и используя последние силы, отлевитировала стул прямо на голову Элис.
Девушка вздрогнула, обмякла и повалилась на меня. Дышать стало проще и я закашлялась, судорожно вдыхая спасительный кислород, что мигом наполнил лёгкие. Горло саднило, а страх, коего я не чувствовала до этой секунды, вдруг объял меня, словно пламя стог сухого сена.
– Элис, – прохрипела я, отпихивая с себя девушку дрожащими ослабевшими руками.
Через несколько минут мне удалось прийти в себя и даже привести в чувство Элис.
Голубые глаза подруги распахнулись, она ещё некоторое время сонно моргала, но тут же ее рот приоткрылся и скривился в ужасе.
– Дани, прости меня, – Элис повалилась на колени и заплакала навзрыд. – Я…я не знаю, как это произошло. Мне снилось, что я должна удержать кое-что, а оно все выскользывало из рук и выскользывало…
– Ты лунатишь, Элис? – я приобняла ее за плечи, опустившись рядом.
– Не было со мной такого никогда…
Глядя на покрасневшее от слез лицо подруги и ее глаза, наполненные сожалением и беспомощностью, у самой сердце словно сковало в тиски.
– Мы никому не скажем, всё в порядке. Я заварю тебе успокоительный сбор, – спешно произнесла я, растирая горло и добавила, – и себе заодно…
Первая половина дня пролетела, слава всем Богам, без приключений. Элис заставляла меня выбирать лучшее место и садится, подкармливала пирожными и даже уступила первой ванную комнату.
– Эл, хватит, – в очередной раз, после нетипичного для подруги поведения, я встала перед ней. – Хватит вести себя так, словно ты в чем-то виновата.
– Но я так виновата, – Элис закусила нижнюю губу и шмыгнула носом, на красивых глазах миндалевидной формы выступили слёзы.
– Это было…не по- настоящему, понимаешь? давай просто забудем об этом?
Зная Элис, она ещё месяц как минимум будет прокручивать это в своей голове, пережевывать, пока ее нервы не сдадут. Зная себя, я буду всеми силами стараться забыть о случившемся ради подруги.
Я догадывалась, чьих рук это дело, но чтобы защитить Элис от дурных последствий, я не стала обращаться ни к ректору, ни к демонам.
*****
Стоило мне шагнуть на брусчатую дорогу торговых улиц, как меня завидел Кей. Тот самый приятный парень, с кем мне довелось столкнуться и рассыпать сладости. Дружелюбно махнул мне рукой и , перебегая через дорогу на мою сторону, едва неловко не угодил под чей-то открывшийся портал.
– Привет, – мягкая улыбка молодого человека отозвалась в груди теплом.
– Привет, Кей.
– Как спалось сегодня? Как твое утро? – мягко произнес Кей, подхватывая мой темп шагов.
С Кеем мы ещё пару раз сталкивались при моих вылазках в город на торговую улочку. Казалось, он здесь оказывался так же случайно и каждый раз весело махал мне рукой при встрече, широко улыбаясь. Но вновь заговорить он решил только сейчас, когда я оказалась без сопровождения Элис. Его теплое отношение подкупило и рядом с ним я почувствовала себя расслабленно.
И не было в его вопросе ничего такого, но воспоминание темным мрачным осадком осело на дне души, отчего настроение, и без того не сильно радостное, совсем снизилось.
И, с учётом событий утренних, этот вопрос казался издёвкой судьбы.
– Нормально, – на автомате произнесла.
– Куда идёшь?
– Мне нужно купить для зелий несколько флаконов и ингридиентов, – зевая, пробормотала, глазами выискивая нужную лавку. – Нам всё больше и больше задают самостоятельной работы.
– Хорошо, я с тобой, – уверенно заявил Кей, вызывая у меня улыбку.
Кей радовался всему, что видел, как ребенок, когда мы переходили из одной лавки в другую. Пожалуй, его дружелюбие, оптимизм и жизнерадостность меня подкупали больше всего, и я рядом с ним начала улыбаться совершенно искренне, забывая о жутких реалиях, преследующих меня с подачи неизвестного Кайла.
– А почему ты одна сегодня?
– Мои друзья не смогли составить мне сегодня компанию, – улыбнулась я. – А где твои?
– А у меня их нет, – безразлично пожал плечами Кей.
С Кеем было хорошо. Хорошо, спокойно и радостно. Мы ели мороженое, сладости и гуляли по центральному парку в городе, как только я накупила всё необходимое. Мы рассказывали друг другу разные истории из детства. Кей, за это короткое время, стал мне хорошим приятелем. Да, я не боялась использовать это слово, потому что Кей действительно заслуживал. Он смешил меня, заставляя отвлекаться и ощущать парящее чувство теплоты в груди.
Шагнув на мостовую, я оступилась на выступающем камне, а Кей меня подхватил, грациозно и умело.
– Сегодня особенный день для меня, – мягко произнес Кей.
– Что делает его особенным? – расплылась я доброй улыбке.
– Мой День Рождения, Дани, – мягко проговорил Кей. – И ты. Ты настоящий подарок, Дани.
Я смущённо улыбнулась, но вовсе не находила романтического подтекста в его словах. Он был дружеским. И это меня радовало.
Иногда, ради таких светлых моментов,ради того, чтобы кто-то вот так отвлёк тебя от кошмара реальности, стоило просыпаться.
****
Демоны.
– Миссис МакАлистер, – с нажимом произнес Рик, – у Кайла сегодня день рождения, не так ли?
