– Рик, – выдохнула я возмущённо, чувствуя, что меня эти действия совершенно точно и заводят и пугают одновременно. – Это не серьезно.
– Напротив, я очень серьезен в своих намерениях, – усмехнулся хрипло демон.
Кто бы сомневался, – буркнула я мысленно и поймала пристальный взгляд Кайла. Он заметил. Он все понял.
Рик победно усмехнулся, встретившись глазами с Кайлом и его ладонь скользнула теперь уже на внешнюю сторону бедра так, чтобы Кайл точно заметил.
– Ты, рагхар подери, серьезно? – раздался возмущенный голос Дрейка. – Да на вас уже вся столовая уставилась, как на бесплатное порно. Впору деньги идти собирать.
– О, в малыше Дрейке вдруг проснулась мораль и предпринимательская жилка? – съязвил Рик.
А до меня дошло. Дошло, что делает Рик. Он показывает Кайлу, что я его. Хвастается, как какой-то вещью. Трофеем, дразнит того, кто желает этот трофей так, что страдают невинные люди. Святой Авенсис, это не игры!
– Дани, ты чего так злобно сопишь? – вскинул бровь Дрейк глядя на меня. – Неужели Рик не довел до… – он поиграл бровями.
Тут же резко вдохнул и перевел острый взгляд на Амелию. Дрейк получил больной удар пол столом по голени. Заслуженно от Амелии.
– Рик, что ты делаешь? – старалась придать голосу спокойствия. – Ты специально провоцируешь Кайла? И в этой провокации я вновь орудие.
Рик откинулся на спинку скамьи и повернул голову ко мне, сохраняя на лице каменное выражение.
Ну, конечно… Горькое осознание того, что я вновь оказалась пешкой в руках безжалостных игр демонов густым осадком осело в душе. Рик специально злил Кайла, показывая, что то, что было ему важно отнять, принадлежит Аларику. Его Истинная. Авагнас Всемилостивый, как я устала от этих манипуляций.
– Это так по-детски и мелочно, – пробормотала я, разочарованная поведением.
Их вражда приобрела уже извращенно-спортивный оттенок с привкусом гадкой мести и демонстрации "у кого больше".
Рик молчал. Не обронил ни слова, пока я покидала столовую в растрепанных чувствах.
****
Элис вернулась к учебе меньше, чем через две недели.
С Алариком я не разговаривала два дня из принципа, пока он не признал свою ошибку. Я не могла злиться на него долго. Меня невообразимо тянуло к нему. И внутри, в душе, злости и обиды не возникало. Вернее она угасала в зародыше под влиянием сильных чувств к нему и ощущения, что это теплое ласковое море внутри слишком необходимо мне.
Мы помирились быстро. Рик просто попросил прощения, пообещав вести себя разумнее.
Это был третий раз, когда Рик признал свое упущение. Собственно, я понятия не имела, для чего вела этот счёт, но, казалось это чем-то важным и приземлённым.
***
Утро субботы не задалось. Я приехала к маме накануне вечером, чтобы помочь ей в приготовлении одного сложного зелья, заодно попрактиковаться в этом.
Мама уехала на рынок за ингридиентами, я же собиралась заняться подготовкой. В дверь раздался стук, принеся с собой тревожные мысли и смятение.
Осторожно открыв дверь, я подавила в себе порыв тут же ее захлопнуть. На пороге стоял Кайл.
– Прекрасный день, Дани, – мягко улыбнулся демон, – можно войти?
– Нет! – рявкнула я, но это не помешало Кайлу бесцеремонно пройти, мягко меня отодвинув от прохода.
– Играешь в колдовские карты? – изогнул изящно бровь Кайл, проходя в гостиную и останавливая взгляд на комоде.
Там стояла дорогая моему сердцу колода Колдовских карт, в которые мы с папой играли.
Кайл бегло пробежался пальцами по картам, пробуждая картинки и они вспыхнули в рамках, являя нашему взору интересные действия в воздухе, словно проекция.
– Не трогай, – резко ответила я, отбирая у него карты и любовно складывая в том порядке, в котором их всегда держал отец.
– О, ты хранишь их как память? Забавно, – мягко нараспев произнес Кайл. – Может сыграем?
– Нет, – отрезала я, пытаясь придумать, как выпроводить его из дома мамы, пока та была в гостях у друзей.
На выходные я приехала к маме, чтобы отвлечься от тяготивших мою душу мыслей о происходящем в академии. Но меня вновь нашел Кайл.
– Почему нет? Я давно не играл ни с кем, – вздохнул молодой демон.
Вспомнила то, о чем недавно читала.
Кажется, я всё ещё люблю играть в колдовские карты.
Да… Пожалуй, да.
Что, если это мой шанс? Попытаться выйграть и поставить на кон его манипуляции. Попросить его перестать делать то, что он делает. Перестать вредить другим, доставать меня и снять проклятье с Амелии. Точно! Снятие проклятье с Амелии. Возможно, это поможет четвёрке заново выстроить мост доверия и стать терпимее друг к другу.
– Кей, – позвала его, лелея в голове план, который пришелся по душе, – я, наверное, смогу сыграть с тобой.
Синие глаза хитро прищурились.
– Но только на что-то определенное.
Собственный голос звучал напряжённо, выдавая меня с головой.
– Давай, – легко согласился демон и расплылся в теплой улыбке, которая наряду с его маниакально-холодным и пустым взглядом приобретала жуткий оттенок.
Я кивнула, взяла карты и расположилась на диване в гостиной.
– Моим желанием будет снятие проклятье с Амелии.
