— Тиас явно не подарок, но тут ты не прав, Рейвен, — флегматично хмыкнула Патриция Девис, разглядывая собственный маникюр.
— Позвольте мне самостоятельно решать, как прекратить женский спор, — холодно отбрил всех некромант, опаляя ледяным взглядом.
— Всё в порядке, ребята, — я едва заметно улыбнулась, — просто кому-то любовь глаза застила, уши заткнула и мозги запудрила. Можно понять и простить.
— Тиас, — пригвоздил меня к стулу взглядом Рейвен, — не забывайся. Ты в моём доме, будь добра уважать меня и мою будущую невесту.
Я посмотрела на окончательно успокоившуюся и расплывшуюся в улыбке Шей, понимая, что Теодор выбрал верную тактику. Конечно, все эти слова были лишь игрой, той самой, о которой мы изначально договаривались. Но это не отменяло того факта, что мне хотелось прибить Виркасис и всю её семейку вместе с заговорщиками, чтобы они не вынуждали нас так себя вести друг с другом.
— Конечно, маркиз, — я церемонно кивнула и сжала его пальцы своими, — благодарю за приглашение, ужин был великолепен. Пока не принесли десерт. Но это не вина поваров. Простите, я вас покину.
Я отпустила руку Теодора и под молчание всех присутствующих вышла. Только в дверях краем уха успела услышать, как тот самый некромант, Ларон, сказал «Ауч, а она горяча», а Йен ему что-то ответил и тоже поднялся из-за стола. Друг нагнал меня в коридоре и молча приобнял за плечи.
— В вас умерли великолепные актёры, — он наклонился к самому моему уху, — и родились первоклассные интриганы.
— Дурак, — хмыкнула я, — лучше расскажи мне об этой часовне. Я заметила, как ты отчаянно уводил от неё разговор.
Парень со вздохом активировал артефакт полога тишины и огляделся, видимо, решая, куда бы нам присесть. Искомое место нашлось очень быстро — в ближайшей нише за песочно-золотистыми шторами нашёлся маленький диванчик, на котором мы и устроились.
— Эта часовня — особенная. Это один из немногих храмов Той, Что Направляет. Там заключаются помолвки и браки, там представляют детей богине, чтобы она защищала их, там просят помощи те, кто в отчаянии. Думаешь, почему в современной империи и близлежащих странах все свято веруют в то, что храмов третьей богини не осталось? Потому что они перемещаются в пространстве, они прячутся и показываются только тем, кто достоин, — парень запустил руку в волосы, — чёрт возьми, как я всё это ненавижу. Ишвея, предсказателей, третью богиню, дядю, этих Тарквида…
Он закрыл ладонями лицо и сгорбился. Я обняла его голову и начала гладить его по спине. Йенир не плакал, он просто позволил себе показать свою слабость передо мной. А я ничего не говорила, я просто была рядом и поддерживала его. И думала о том, что мои родители тоже поженились в храме Той, Что Направляет.
— Через несколько дней я уеду домой, почтить память дяди, — глухо заговорил Йен, — и заодно расспрошу родителей побольше о тебе. Если к тому моменту тебя не заберёт отец.
— Ты упрямая как ослица, Рей, — Йен отнял руки от лица и повернул голову ко мне, — с детства такой была, помнишь?
— Теперь помню, Нир, теперь помню, — я улыбнулась, — теперь я понимаю, почему ты — серебряный Волк. Повелитель железных солдатиков!
— А ты Королева на шахматной доске, — хмыкнул друг, — по правилам игры обязанная защищать короля.
— Точнее, Дракона, — я фыркнула, — мне кажется, что почти все ответы на мои вопросы лежат на поверхности. Отовсюду сыплются намёки и подсказки, а я всё никак не могу в них разобраться. Я глупая, да?
— Нет. Кусочки головоломки сложатся в единую картину только тогда, когда для этого придёт время, — глубокомысленно изрёк Йен, снова возвращаясь в своё дурашливое амплуа.
— Но что-то мне подсказывает, что я захочу сбежать, когда обо всём узнаю.
— Шагнула к своему прошлому, а теперь хочешь сбежать от настоящего? — он засмеялся, — не-е-ет, это так не работает. Тебе ещё надо закрепить связь с Тео, прежде чем куда-то убегать. Я отчётливо вижу между вами толстую красную нить. Значит, ваше путешествие не прошло даром.
Я только смущённо улыбнулась.
После этого разговора Йен проводил меня до моих покоев и отбыл по своим делам. Я не стала его задерживать и вечер посвятила тому, что перебирала присланные наряды и рассматривала украшения. Это успокаивало мою злость на Виркасис и наводило на интересные мысли.
До меня в полной мере начало доходить, что это всё — платья, драгоценности и светские замашки, — моя будущая реальность. С иллюзиумом исчезнет и простая девушка Реджина Тиас, падчерица простого городского чиновника из глубинки. И на свет выйдет другая — прекрасная леди, с кучей тайн и проблем. Дочь графини Сотэл, законной хозяйки графства Сотэл. Того самого, которым сейчас управляет семья Лилит Сэлев.
Я не знала, что ждёт меня в будущем, какая судьба мне предстоит. Будет сложно, не до веселья, как сказала мама в письме. И от этого мне снова хотелось трусливо сбежать. Спрятаться от всех пророчеств и даже собственной семьи. Возможно, мне даже будет лучше оставаться в неведении как можно дольше. Неожиданно мне захотелось продлить свою «обычную» жизнь. Жизнь Реджины Тиас.
