Никогда не знаешь — где найдешь, где потеряешь, где найдешь друзей, а где врагов. И любовь может свалиться, как снег на голову: нежданно-негаданно. Вырвали из собственного мира, поставили перед фактом: суждено мне стать змеематкой. Вот и пришлось вспоминать сказку о колобке. Только он от дедушки с бабушкой ушел, а я… ой, от кого только мне не пришлось бегать. Зато попала в Академию темной и светлой магии Даар'ага, нашла друзей, обрела врагов — куда же без них, родимых? И все бы ничего, жизнь, казалось, стала налаживаться. Но кому-то взбрело в голову сделать меня жертвой. Вот только я была категорически против, так же, как и поднятые мной по чистой случайности умертвия…
Сегодня я проспала! Если будильник и звенел, я его не услышала. И вот сейчас я с ужасом смотрела на стрелки будильника, показывающего без пяти минут девять. Через эти злосчастные пять минут я должна быть на работе.
А все потому, что спать легла всего пару часов назад. Сначала засиделись в ресторане, потом нам показалось мало, и мы отправились на природу продолжать отмечать мое двадцатипятилетие. В тот момент я и не думала о работе. Было весело, а алкоголь только добавил безрассудства в кровь.
Я снова засыпаю? От этой мысли, меня прям подкинуло на кровати. Голова от резкого движения тут же отозвалась тупой болью. Я застонала, прикрывая глаза. Нащупала и тут же выпила бутылку воды рядом с кроватью, всегда оставляю заранее. Подруга научила. Пошла в ванную, полюбоваться собой. Из зеркала на меня смотрело пугало обыкновенное. Волосы всклочены, взгляд дикий, лицо помято, след от подушки хорошо впечатался и отчетливо виден на щеке. Я готова была завыть. Пяти минут явно не достаточно, чтобы привести себя в достойный вид. И что делать? Так я не могла появиться пред светлые очи начальства. Пришлось звонить на работу.
— Ле-е-ен, я проспала. Сможешь меня на часок отмазать? — простонала я в трубку, стоило подруге ответить на звонок.
— Совсем фигово? — участливо поинтересовалась Лена, секретарь шефа, она же моя лучшая подруга. — Ладно, можешь не отвечать, по твоему голосу хорошо слышно как долго гуляли. Отмажу. Запоминай, ты заехала в агентство недвижимости присмотреть еще одно здание. Но оно оказалось закрыто на ремонт. Пришлось возвращаться ни с чем. И да, название агентства «Радость».
— Странное название, — буркнула я. — А если шеф проверит? Как я буду выглядеть?
— Оно и правда на ремонте, я сама вчера уперлась в закрытую дверь с табличкой. Так что все будет путем. Собирайся, я жду тебя, — деловито отчеканила подруга, назвала на всякий случай адрес «Радости» и отключилась.
Теперь я была чуточку спокойнее. Час времени у меня есть. Встав с кровати, вздохнула, позавидовала подруге, которая, сколько бы ни выпила, до какого времени бы ни гуляла, всегда оставалась бодрой и выспавшейся. Но Лена вчера уехала до того, как мы отправились на природу. Может потому и выспалась?
До ванной доползла с огромным трудом. Глянула на себя в зеркало. Чучело обыкновенное. Мной сейчас можно народ пугать. Волосы вколочены, под глазами размазалась тушь, на щеках потеки. Пришлось быстро смывать с себя утраченную красоту и наводить новую. На полноценную маску я не имела времени. В ход пошли тональный и пудра, легкие мазки туши и блеска на губы. Не совсем то, что хотелось бы, но сойдет.
Я привела себя в порядок, попила кофе и вышла из дому. Состояние организма вроде стабилизировалось, голова уже не так раскалывалась. Только жутко хотелось спать. И снова хотелось пить. Но эта проблема легко решаема. Еще выпью пару чашек кофе где-нибудь по пути, обязательно полегчает.
Не успела подойти к остановке, как тут же подъехала маршрутка. Ого! Как по спец заказу. То их ждешь неизвестно сколько, а тут сразу. День начинает налаживаться. Я улыбнулась и запрыгнула на переднее сидение. Сперва не обратила внимания на то, что она была пустая. Да и привычки заглядывать в салон никогда не имела. А тут насторожила тишина. Ни гула голосов, ни музыки в динамике у водителя. Хм, странно. Я оглянулась и в удивлении осматривала салон. Я ехала одна. Но такого не может быть. Обычно этот маршрут самый востребованный. В нем всегда народу тьма-тьмущая. А тут…
Я протянула водителю деньги. Он на меня даже не посмотрел. Зверское выражение лица мужчины меня напугало. А ещё мне показалось, что у него на шее змеиная кожа. Мой взгляд поневоле заскользил по парню. Мама дорогая. Да у него не только на шее чешуя, она же виднелась на тыльной стороне рук. Внутри похолодело. Страх сковал тело. Я сама не понимала, то ли разум шутки со мной шутит, то ли я с перепоя белочку поймала. Сердце стучало так, что готово было выскочить из груди. Руки затряслись. Я потянулась к дверце, уже готовая выпрыгнуть на ходу. А то ведь сейчас завезет неизвестно куда и кранты мне. Уж лучше быть размазанной по асфальту, чем быть похищенной страшным и ужасным типом.
Но стоило взяться за ручку, как мы остановились. Вздохнуть с облегчением не получилось. За окном машины было… море. Мама дорогая. Что происходит? Какое море? Откуда оно тут взялось? У меня волосы зашевелились на голове.
— Выходи. Приехали. Билет в один конец, — донесся до меня глухой голос водителя, первым покинувшего автомобиль. — И поторопись, если не хочешь попасть в междумирье.
— К-к-куда? — или я еще сплю, или нарвалась на сумасшедшего. Оба варианта мне не нравятся. Но автомобиль я поспешила покинуть, как и было сказано. Мои ноги, обутые в туфли на высоченной шпильке, тут же утонули в песке. Я сильнее прижала к себе сумку, пытаясь выровнять равновесие и кривясь от досады. Песок попал в туфли, причиняя дискомфорт.
