— Ох, бедная девочка. Ты столько пережила, — начала хлопотать вокруг неё матушка. — Алан рассказал нам обо всем, что с тобой приключилось. Хорошо, что теперь ты можешь больше ни о чем не переживать, бедное дитя. И как хорошо, что в лесу тебя встретил Натаниэль, а не какой-нибудь ужасный человек. И ещё чудеснее, что сегодня на улице тебя увидел один из стражей, который видел твой портрет, что привез с собой Его Величество Алан, и, узнав в проходящей мимо него девушке тебя, он сразу же сообщил об этом во дворец. И еще …. у меня есть хорошая новость для тебя. Уже завтра же здесь будут лучшие лекари столицы. Уверена они смогут тебе помочь разбудить и вернуть магию. Надо же, чтобы один маг мог управлять и стихией и открывать порталы… Ты настоящее сокровище. Эх, если бы мои мальчики были бы лучше, то я бы попробовала сосватать тебя за кого-нибудь из них. Но ты итак в этой жизни хлебнула горя, так что ну их, — и она улыбнулась.
— Ну мам, — я двже почувствовал как начинают пылать мои щёки. А ведь я не был трепетной девицей на выданье. Но почему-то сейчас слова королевы заставили меня ни то смутиться, ни то возмутиться, ни то испытать неловкость и стыд.
— А что я такого сказала? Девочке нужен тот кто будет ее любить и заботиться о ней. А вы с братом, уж простите, худший вариант мужчин. Один словно сухарь. Вечно в делах, иногда мне кажется, что он даже улыбается по расписанию, а второй отъявленный кутежник. Нет, Нери нужен ответственный, но веселый муж.
— Я лучше пойду, — и с этими словами я покинул розовую гостиную, боясь, что дальше королева Адриана скажет ещк что-нибудь чего я точно не смогу вытерпеть. Но оставлять там Нери с этим прохвостом Кристофом я вовсе не собирался, поэтому, подозвав мальчонку-служку, который нес новый заварочный чайник и воду, я дал ему золотой, попросив случайно вылить на приезжего принца бокал воды. И вскоре мимо меня прошёл злой и мокрый принц Арвиндолла. А я, улыбаясь и насвистывая, направился в комнату, подготовленную для ужина, где меня уже ждали девушки.
Как только зашел в комнату все они встали, шелестя юбками и тут же сели обратно, стоило мне кивнуть головой в знак приветствия. Все они смотрели друг на друга с плохо скрываемой неприязнью и я, чтобы не усугублять ситуацию перешёл сразу к делу:
— Милые, со всеми из вас меня когда — то связывали тёплые и доверительные отношения. Каждая из вас навсегда останется в моем сердце, я безмерно благодарен вам за те ночи и дни, что мы проводили вместе. Но недавно я понял, что не хочу больше размениваться, а хочу выбрать ту единственную с которой пойду рука об руку по жизни.
Видимо последние слова я сказал зря, потом что все девушки словно по команде, вытянулись, расправили плечи и в их глазах загорелся огонёк надежды, что сейчас я назову именно ее имя.
— Поэтому я прошу не держать на меня зла и обиды… Давайте расстанемся на дружеской ноте и сохраним…, — договорить мне не дали.
— Ты что, бросаешь меня? — раздался возглас Анны и все четыре девушки устремили на меня свои полные злости и обиды взоры.
— Да, если это можно так назвать, но я бы предпочёл называть это иначе, просто…
Но закончить мне вновь не дали, потому что Анна встала из-за стола и, подойдя ко мне, залепила звонкую пощёчину, а после, резко развернувшись и пыхтя от негодования покинула комнату. А следом за ней мне досталось ещё три пощёчины от других девушек, которые после этого, подобрав юбки и задрав головы вверх, вышли из комнаты.
Я устало опустился на стул и тут же, слово все это время он стоял за дверью и ждал подходящего момента, в комнату загляну буквально светящийся от счастья Ларгоф и с гадкой улыбочкой, стараясь добавить в голос как можно больше сочувствия и заботы спросил:
— Нат, братишка, да у тебя никак аллергия. Все лицо красное. Тебе пора ограничиться в потреблении некоторых… эм… продуктов. Ахахаха. — и он во все горло рассмеялся.
— Иди к черту, — я запустил в него броколли, который так и остался лежать на моей тарелке.
А брат, ловко увернувшись, подошёл ко мне и потрепал по волосам, как часто делал это в детстве:
— И все-таки не шути с аллергией, она может быть опасна.
И снова захохотав он вышел из комнаты, оставляя меня одного. А я порадовался, что хотя бы Юджины тут не было. От неё отделаться простой пощёчиной явно не получилось бы …..
Веринерия
Все, что рассказал король Алан стало для меня шоком. Оказывается все это время я не была бедной сиротой на содержании тетушки, а это она бессовестно пользовалась тем, что осталось от моих родителей. А еще я не была забыта все это время. Король Алан помнил обо мне и наблюдал за моей жизнью не в силах ничего изменить из-за данной папе клятвы.
