— Так это… лет уж сколько прошло, там и померло уже все, чини — не чини, а толку все равно пшик. А ты чего это интересуешься?
— Да так вышло, что я могу посодействовать. Ну, в оплату за аренду, так сказать. — я внутренне ликовал. Проглотил таки.
— Ну, это уж дело не в потемках… Но если ты и впрямь можешь, это многое меняет. Короче, Майкл? — он вопросительно вскинул брови и замялся.
— Майкл. — кивнул я.
— Если сможешь починить — по другому поговорим. Но до утра бестолку, шибко холодно, да и глаз выколешь, темень такая. Потому давай, не балуйте тут, утром с группой к реактору подходи. Понял?
— Понятней некуда.
Старик развернулся и стал удаляться. Ну мы и балбесы, как же умудрились его пропустить? Ну а хорошо то, что хорошо кончается. И это уже сейчас можно назвать небольшой победой. Отстреливать нас не планируют.
Вернулся в помещение. До первой ночи тут меня адреналин грел, что ли? Холодно было так, что пальцы не гнулись. Кое-как ухватив несколько деревяшек, что мы разломали ранее, подбросил их в печь. Стал отогревать руки и думать. Задание-то на починку реактора я получил, да только понятия не имею, как буду выкручиваться. Уповать на систему — как вариант, глядишь и подскажет. Ладно, проблемы буду решать по мере их поступления. В очередь, пожалуйста.
Я так и просидел остаток своего дежурства у огня, изредка проверяя обстановку за окном. Вскоре ночная тьма уступила место первым лучам солнца. Удивительное дело — всего-то пару сотен километров от гигаполиса, а как разительно отличается погода.
С пушкой наперевес, по лестнице спустился Илья, зевая, как медведь, вывалившийся посреди спячки. Поежился от холода и отправился прямиком к плитке. Там разогревалась вода.
— Как оно? — спросил он, отвинчивая пробку с бутылки и прикладываясь к ней прямо с горла.
— Порядок. Мы тут не одни. — ответил я, сидя на полу.
Он чуть не поперхнулся, выпучил глаза и уставился на меня с немым вопросом.
— Нормально. Одинокий старик, живет тут. Выходил выяснить, кто мы такие и чего нам надо.
— Ну а ты? — наконец, смог он выдавить из себя.
— Да ничего, познакомились. Как совсем рассветет, пойдем к реактору, познакомлю вас. Он нормальный, только чудаковатый слегка.
— Твои слова да богу б….
— Доброе утро, ребята. — вот и Юля подоспела. По этим жаворонкам можно часы сверять.
— Привет, там вода, попей. — поприветствовал я растрепанную рыжую.
— Угу, и к Мэй зайду. — протянула девушка, кутаясь в какое-то старое одеяло.
— Интересно, как она, бедняга… — протянул Илья, передавая бутылку Юле.
— Запал? — усмехнулся я.
— Да иди ты! — беззлобно огрызнулся друг.
Я коротко пересказал друзьям события моего дежурства. Прояснил также, что восстановление ядра для нас обрело еще большее значение.
— Был гость. Нестеренко, местный старик. Живет тут давно, кажется, с тех пор, как это место еще функционировало. Но это пока только моя догадка. — объяснил я поднимаясь и разминая затекшие руки и ноги.
Юля подняла бровь, но промолчала. В разговор вступил Илья.
— Фиг с ним, у нас тут другая проблема. — сказал он, держа в руках пакет.
— Что случилось? — обернулась к нему девушка.
— БЖУ-шек только позавтракать. Воды — до вечера. Плюс нам для нее, — он кивнул наверх, — антибиотики нужны. Мэй без них не поправится.
Я кивнул, обдумывая его слова. Это было очевидно, что в город придется смотаться, но было это как-то… неохотно. Не хотелось рушить иллюзию того, что мы спрятались.
— Придется ехать в Валгард, — наконец, переломила Юля тишину.
— На Дюранго? — спросил зачем-то Илья.
— Точно не на лошадях. — хмыкнул я, — пешком туда по этим буреломам и не добраться.
Юля стала накладывать остатки еды в сковородку. Выглядела масса уже и вовсе неприглядно, но питательных свойств не потеряла.
— Значит, решено. Встретимся с Виктором и поедете. — сказал я друзьям.
— Не, — отмахнулся Илья. — я лучше с Мэй.
Мы с Юлей переглянулись и почти синхронно пожали плечами.
— Ладно, так тому и быть. Нас всего трое сейчас дееспособных, так что не время для споров. Сможешь ей повязку сменить? — спросил я друга. Он с готовностью кивнул и даже, кажется, просветлел лицом.
— Вот и славно. Юль, спасибо за еду. — поблагодарил я рыжую, а она скользнула пальцами мне по спине, ничего не ответив.
Позавтракали в тишине. Илья забрал воду и порцию еды и отправился наверх. Для меня оставалось загадкой его рвение помочь Мэй, но если хочет и видит в этом свою цель — не смею его отговаривать.
— Вечером нужно сделать собрание. — решил я поговорить с девушкой до того, как мы пойдем к реактору.
— А что будет? — заинтересованно посмотрела она на меня.
— Есть пара идей, хочу с вами их обсудить. А ты пока подумай, что нам нужно. Ты аптеку упоминала. — решил я пока не раскрывать своих мыслей. Самому нужно было огранить задумку, чтобы звучала убедительнее.
Рыжая слегка смутилась, щечки покраснели. Вот и что у нее на уме…
