— Все будет хорошо. Мы ничем не рискуем, а я закончу проект, который разрабатывался тут до нас. Закончу «Рой». И тогда нам океан станет по колено.
Допивая уже четвертую чашку кофе, каждый высказал свое мнение. В целом, я один больше склонялся к тому, чтобы не делать этого. Остальные в той или иной степени идею приняли. Илья из соображений роста и развития, Юля из мыслей о безопасности, а Мэй, вероятно, просто захвачена идеей довести проект до конца. И только я, долбанный параноик, искал везде какой-то изъян. Но не нашел, потому и согласился.
Обсуждение гибели врача из Нью-Шеота отложили: Мэй отказалась об этом разговаривать, заверив нас, что старик ничего не знал. И не мог знать, кроме того, что группа Мэй у него была. Зачем только убивать его было я решительно не понимаю. Хотя сам давно сбился со счета.
Когда с обсуждением насущных вопросов и новых вводных было покончено, я выдохнул, снимая с себя очередной груз. Мне было уже настолько плевать, что я было подумал — приходите сюда все, по очереди, каждый говнюк, который чего-то от меня хочет. Я бы разобрался со всем этим за полдня, а то и быстрее. Прежде, чем меня отрубило, в очередной раз раскидал приоритеты. Такими темпами до осколка дерева, своей главной цели для достижения Абсолюта, доберусь я нескоро…
Проснулся я разбитым. Тело ломило, глаза отказывались размыкаться, в них как будто насыпали песка. Поспали мы в итоге не больше четырех часов, как заработали будильники. Сходил в душ и оделся я на автопилоте, слабо ощущая реальность. Но нужно было действовать, потому в сторону жалобы.
— Подъем, пока мы спим, наши враги качаются, — бужу я сладко спящую Юлю, которая решительно проигнорировала абсолютно все, что могло ее поднять. На мои потуги ее растормошить она недовольно скривилась, промямлила что-то похоже на «отстнь» и уткнулась носом в подушку. Я перезавел на ее коммуникаторе подъем на через пятнадцать минут и ушел вниз, к комнате отдыха.
— Скажи, красивая штука. — сказал мне Илья, стоя посреди холла и уперев руки в бока, он глядел на огромный аквариум. Камни, водоросли, растения, все было. Кроме рыбок.
— Согласен. У тебя, случайно, профессии рыбака нет? Можно было бы наловить. — встал я рядом и тоже невольно залюбовался.
— Тут или там? — не понял меня товарищ.
— Там. Я алхимию взял. — уточнил я.
— Не-а. Ладно, придумаем.
— Привет, мальчики! — воскликнула посвежевшая и похорошевшая рыжая, добрав так необходимые ей пять минут сна.
— И тебе не хворать. Ну что, вперед? — лучезарно улыбнулся друг.
Солнце стояло в зените, опаляя пыльную площадь Иридиана, бесконечно суетливого и шумного города. Мы вошли в игру, собрались в группу, отписали о месте встречи Фесу и Кире. Долго ждать себя они не заставили, и вот, мы все пятеро, обменявшись дружескими приветствиями, двинулись сквозь толпы снующих туда-сюда игроков и местных, прямиком к распорядителю.
Я видел разношерстные группы игроков — вооруженных до зубов бойцов, магов в развевающихся мантиях, лучников с искусно вырезанными луками. Некоторые из них выглядели расслабленно, другие же напряженно осматривали толпу, высматривая потенциальных противников. Были и те, кто, судя по экипировке, был победнее нас. Каждый хочет попытать удачу.
Мы подошли к широкой стойке регистрации непосредственно у стен арены, где за массивной резной конторкой сидел распорядитель арены — сухощавый мужчина в бархатной одежде с символом Иридиана, треугольником в круге, на всю грудь. Он сразу поднял взгляд на нас.
— Добро пожаловать, бойцы! Назовите название вашей команды и подтвердите участие.
Я кивнул и ответил без колебаний:
— Странники.
Распорядитель что-то быстро записал в гроссбух, затем провел по странице указательным пальцем.
— Участвуют все пятеро, замены нет? — уточняет он, держа перо на одной из строчек.
— Все пятеро, без замены. — киваю я.
За рукав меня потянула Юля, и когда я обратил на нее внимание, спросила полушепотом.
— На всякий случай может запишем кого-то?
— А кого? У нас выбор невелик. — пожал я плечами.
Она кивнула, видимо поняв, что у нас действительно не так много сторонников, как хотелось бы. А про Леона, который всплыл в памяти как потенциальный кандидат, думать я не хотел.
— Подтверждено. Ваша заявка принята. — поднял он на нас взгляд и размеренно произнес, — Турнир начнется завтра, в семнадцать ноль-ноль! Запомнили? Семнадцать, двоеточие, ноль-ноль! Не опаздывать, иначе не пропустим.
Мы переглянулись. У нас был сегодняшний день и ночь на подготовку. Сутки. Черт.
— Формат турнира: бои будут проходить пять на пять. — Он указал на ближайший магический экран, на котором постоянно крутились зацикленные анимации прошлых сражений. — Каждая команда будет сражаться на случайно выбранном поле боя — пустыню, болото, заснеженный лес или любую другую область, которую создадут для вас городские маги.
Я заметил, как рыжую передернуло, когда она услышала про болота — кажется, это теперь ее слабая точка. Кира, которая была через три человека от меня, уверен, тоже не в восторге от этого, но ее реакцию я не видел.
