Я обернулась и с удивлением обнаружила в нескольких шагах от себя портал, за которым чуть слышно шептались деревья настоящего Эйирэ. Те самые… из оранжереи, где я с таким упоением когда-то танцевала и где в прошлый раз мы так и не успели сказать друг другу самого главного.
Моментально позабыв обо всем на свете, я, как зачарованная, шагнула туда, увлекая за собой Эннара. Оказавшись на знакомой поляне, с радостью огляделась, всем существом впитывая волшебную ауру этого чудесного места. Глубоко вздохнула, внезапно ощутив, что действительно вернулась домой. Коснулась листика, погладила дерево, чувствуя, как от этого прикосновения сердце сжимается в предчувствии нового чуда. Поглядела на едва заметную в темноте прозрачную крышу, над которой игриво перемигивались яркие звезды, и чуть не вздрогнула от некстати нахлынувших воспоминаний. А потом медленно обернулась, безошибочно отыскав среди переплетения лиан и густой, ярко фосфоресцирующей листвы одинокую мужскую фигуру, которая следила за мной с нескрываемой нежностью.
– Ты даришь мне оранжерею?!
– Тебе нравится? – тихо спросил Эннар, не торопясь выходить из тени.
Вместо ответа я крепко его обняла, прекрасно понимая, что именно он хотел сказать, подарив не просто часть сада с необычными деревьями, а отдав в полное мое распоряжение самое сердце своего огромного замка.
– Безумно, – прошептала я, всматриваясь в горящие глаза короля. – Здесь мой дом, моя душа… с того самого дня, когда ты впервые меня сюда привел… кажется, это было так давно! Но я до сих пор не могу забыть разговор, который мы начали в прошлый раз.
– И который до сих пор не закончили, – хриплым голосом сказал Эннар, снова, как и тогда, осторожно обхватив ладонями мое лицо. – Тогда ты не сказала, сможешь ли со мной остаться…
– Теперь – смогу.
– Жаль, тот вечер закончился нескладно, – совсем тихо добавил он. – До сих простить себе не могу, что посмел тебя упустить. Но, надеюсь, больше такого не случится. Не хотелось бы снова искать тебя по всему Во-Аллару.
– Не случится, – прошептала я. – Я вернусь к тебе что бы ни случилось, обещаю. И я больше не хочу терять драгоценное время.
Эннар на мгновение пристально заглянул в мои глаза, словно пытаясь прочитать там то, что я не договорила, но тут же успокоился и как-то по-особенному улыбнулся.
– Напомнить, на чем мы тогда остановились?
– Напомни, – слабо улыбнулась я в ответ, а потом лукаво добавила: – Но учти: у меня очень хорошая память, поэтому, если ты хоть раз ошибешься, мы начнем все с самого начала!
Он только обнял крепче и, прежде чем меня поцеловать, тихо рассмеялся:
– Не возражаю…
© Лисина Александра
© ИДДК
«Помни о прошлом, думай о будущем,
но в настоящем надейся только на себя».
– Великолепное начало дня! – мрачно сказала я, выныривая из вонючего омута, только что, возможно, спасшего мне жизнь. – Просто нет слов! А ведь как замечательно все начиналось…
Сплюнув жидкую грязь, я наскоро огляделась и, убедившись, что весело побулькивающая, прикрытая густым ковром из какого-то местного аналога ряски жижа простирается далеко во все стороны, тихо ругнулась.
– Нет, ну это надо?! Все было так хорошо… – приметив вдалеке островок из чахлых кустиков, под которыми наверняка должно было отыскаться какое-то подобие суши, я решительно поплыла в ту сторону. – Красивый дворец, чудесный сад, любимый мужчина на троне… и – на тебе! Я опять в луже! Причем в буквальном смысле слова!
Я раздраженно дрыгнула ногами, стряхивая новомодные туфли, чтобы не мешали плыть. Посетовала на путающееся в ногах платье, внезапно превратившееся в обузу, но снимать его в вязкой каше, которую смело можно было назвать болотом, не рискнула – вдруг, пока буду копошиться, окончательно запутаюсь в оборках и утопну? Я, можно сказать, только жить начинаю. И было бы обидно лишиться честно заслуженных благ из-за каких-то промокших тряпок.
– Тьфу! – выразила я свое возмущение вслух, усиленно подгребая в сторону гипотетического островка. Болото в ответ утробно булькнуло и выплюнуло из своих недр большой пузырь, который лопнул точнехонько у меня перед носом, щедро обдав мерзко воняющим содержимым. Не берусь судить о химическом составе данной субстанции, но, судя по мощному амбре, от которого мухи дохли на лету, лучше бы мне этого не знать: если всякий раз стремиться выяснить, чем именно тебя облили, никаких нервов не хватит.
С трудом проморгавшись, я удвоила усилия. Признаюсь, плавание вольным стилем в таких условиях – совершенно новый для меня вид спорта. Более того, звание Ишты никоим образом не облегчало мою задачу, если не сказать, что наоборот. В какой-то момент у меня сложилось впечатление, что здешняя местность вовсе не знала Хозяев и слыхом не слыхивала, что вообще-то обязана хотя бы иногда нам помогать. И Знаки мои никак не отреагировали: не потеплели, не похолодели, как если бы поблизости обитала нежить.
