Я внимательно посмотрела на молчаливого пса, уставившегося в ответ с терпеливым ожиданием и готовностью повиноваться.
«Фэйр, говоришь?» – задумчиво переспросила, поняв, что собака действительно проявляет чудеса разумности. Да и рейзеры его предпочитали не злить, позволяя мне наглеть с каждым днем. И Фаэс присылал его за теми, кого желал видеть в первую очередь. Да и человеческую речь он, кажется, неплохо понимал: привел к эрдалу, когда попросили. На Лина, опять же, перестал ворчать, едва я сказала, что шейри со мной. Блин. А я только сейчас, когда буквально носом ткнули, сообразила, что простые собаки так себя не ведут. Слишком расслабилась с Лином и привыкла, что он на самом деле гораздо умнее, чем кажется.
«Наверное, ты прав, – наконец сказала я, погладив доверчиво прижавшегося пса. – Пусть считают тебя фэйром. Тогда и вопросов ни у кого не возникнет».
«После того как я тут парочку типов погонял по двору, на меня только косятся, но на рожон не лезут, – фыркнул Лин. – Кроме вот этого, недоверчивого».
– Меня Деем зовут, – неожиданно протянул руку рейзер. – Дей Остряк. Извини за фэйра, я решил, что народ преувеличивает.
Я с сомнением посмотрела на жилистую руку, но потом все-таки протянула свою и осторожно пожала.
Кстати, обычай тут был несколько иным, чем на Земле: жали не кисть, а предплечье, обхватывая его ладонью так, чтобы пальцы сходились на тыльной стороне. Этакий непродолжительный захват, по которому, как и при рукопожатии, можно оценить возможности собеседника. Как в плане физической силы, так и в плане крепости руки.
У Дея рука оказалась более чем крепкой – мое предплечье словно в капкане побывало. Хорошо, что оно давно не походило на вязкий кисель и, хоть и было в полтора раза тоньше, все же имело достойную жесткость, чтобы не вызвать у рейзера снисходительной усмешки. Впрочем, Дей, если и почувствовал, что под наручами меня гораздо меньше, чем казалось, виду не подал. Осторожно свел пальцы вместе, а потом быстро отпустил.
Однако вот что странно: стоило мне коснуться его предплечья, как смирно сидевший дотоле перстень со змеем неожиданно шевельнулся. И выстрелил из глаз двумя тонкими рубиновыми лучами, недвусмысленно скрестившимися на груди удивленно отпрянувшего парня, как самый настоящий лазерный прицел.
– Ого, – уважительно присвистнул рейзер, когда я в немом изумлении взглянула на свою руку. – Забавная у тебя вещица. Давно таких не встречал.
Я же молча уставилась на его грудь, радуясь тому, что за маской хотя бы не видно моего ошарашенного лица. Ничего себе новости! Глаза у змея действительно горели, как адово пламя, обвиняюще указывая на Дея, как будто он и не человек вовсе, а гнусная Тварь.
– Почуял, – с ноткой восхищения отозвался на мой подозрительный взгляд рейзер, а потом распахнул ворот и указал на висящий на шнурке желтый клык. – Мы с парнями эту гадину три года тому назад завалили. Завидую тебе, Фантом. И охотно верю, что ты трижды вернулся с Южной без единой царапины.
Я как можно небрежнее кивнула, а сама лихорадочно пыталась сообразить, чем могло для меня обернуться приобретение этого милого перстенька. Получалось, что только плюсами: судя по всему, змей реагировал на нежить. Причем в любом виде, даже на мертвую. Следовательно, в Хароне мог сослужить огромную службу, являясь одновременно и проводником, и сигнальным маяком, и пожарной сиреной, если Тварь решит подкрасться незамеченной.
Это даже лучше, чем датчик движения! Лучше, чем моя холодеющая ладонь, потому что, в отличие от нее, перстень указывал точное направление! Бли-и-ин… да мне теперь будет в разы проще Тварей искать! Только ручку поднял, и вот он – след!
«Тебе повезло, – нейтральным тоном заметили Тени. – Такие вещицы действительно встречаются редко».
«Я уже поняла», – оторопело кивнула я, но потом вспомнила о Дее и отняла ладонь от его когтя, с удивлением проследив, как перстень мгновенно погас.
– Может, посидим где-нибудь? – неожиданно предложил рейзер, заставив меня озадаченно поднять глаза. – Я сейчас сдам Фаэсу вчерашний улов и перекусим. Есть хочу, уже сил нет. Заодно и расскажешь, откуда ты у нас взялся.
– Не могу, у меня еще дела.
– Дела?! – У Дея ошарашенно вытянулось лицо. – Ты что, снова в рейд собрался?!
– Нет. Просто дела. Но срочные. – Я покачала головой, давая понять, что еще не сошла с ума, чтобы каждый день прогуливаться по Харону, и, скупо попрощавшись с рейзером, поспешила к Лину.
Некогда мне в трактире сидеть и эль попивать в свое удовольствие – до вечера надо бы разобраться с доспехами и выяснить, когда я смогу рассчитывать на обнову.
Я привычным движением запрыгнула на спину шейри и решительно велела:
«В Кичру, Лин. До вечера надо найти кузнеца».
Как выяснилось, отыскать известного мастера оказалось нетрудно – о нем в Фарлионе почти всякий хоть что-то да слышал. Гораздо труднее было не послать его лесом, когда, едва услышав о Фаэсе, он обложил меня длинной непечатной тирадой.
