— Ага, так, значит, — Илья снова полез было скрести в бороде, но замер, не донеся руку до подбородка. — Михайла! Так у нас, получается, богатство в руках! Земли, от леса очищенные, свежие, неистощенные! Мы же можем на них людей пустить или не пустить, а значит, сами условия ставить! Ты подумай: полторы сотни парней, полсотни коней — вырубки, подходящие под пашню, от пней очистить, ветки, корни, пни сжечь… Скольким семьям наделы дать можно! Ты это… Ты, Михайла, с дедом поговори — это наша земля, мы ею распоряжаться должны!
— Понял тебя, Илья Фомич! — на самом деле Мишка еще полностью не представлял себе все открывающиеся возможности, но главную мысль ухватил: академия может стать землевладельцем! — Поговорю с господином сотником, думаю, он возражать не станет, потому что это совпадает с его намерениями. А нам надо как следует подумать, кого и на каких условиях на наши земли пускать.
— Корчевать, корчевать надо! — все не мог успокоиться Илья. — Пока осень не настала, пока дожди не зарядили!
— Погоди, Илья Фомич, — Мишка успокаивающе притронулся к рукаву старейшины академии. — Мысль твоя верна и понятна, никто и не спорит, но надо добиться решения воеводы погорынского: чья это земля — наша, воеводская или боярыни Гредиславы? Давай-ка отложим это дело на недельку, а после разговора с воеводой к нему вернемся.
— Тоже верно… — Илья сожалеюще вздохнул, но согласиться с Мишкиным предложением был вынужден. — Но тянуть с этим нельзя!
— Тянуть не будем! — пообещал Мишка. — Ты пока обойди вырубки, посмотри землю, поговори с Сучком: где они еще лес валить собираются? Под пахоту же не всякая вырубка подойдет. Прикинь: сколько поприщ уже есть, сколько еще появится. С воеводой не просто так говорить надо, а точно знать: сколько и какой земли у нас есть.
— Сегодня же с Сучком переговорю, — согласился Илья, — но и ты с дедом не тяни.
— Договорились. Что-то еще сказать хочешь, Илья Фомич?
— Да сказать-то много чего можно… не хватит ли на сегодня? Хотя еще одно дело есть, не хотелось бы откладывать. Помощники мне нужны!
— Помощники? По какой части?
— А по всякой! То есть я хочу сказать, что если по одним делам ты мне помощников дашь, каких я попрошу, то польза и в другом деле тоже будет.
— Илья Фомич! — Мишка укоризненно покачал головой. — Будет тебе загадками говорить!
— Да никаких загадок! Я с хозяйством уже справляться перестаю, столько всего упомнить надо, голова пухнет! Недавно дратва понадобилась, не помню, где лежит, хоть убей! Столько же всего навезли… А Никола, молодец, вспомнил, как ты им на занятиях про складское дело рассказывал: как товар раскладывать да записи вести… Я-то… — Илья тяжко вздохнул, — записи делать не мастак… не умудрил Господь. Ну вот я и подумал: пускай-ка будущие купцы мне помогут дела вести, записи всякие там… еще чего, чему ты их учишь. И мне помощь, и им учеба. Вот…
Илья запнулся и продолжил как-то робко и неуверенно:
— И сынков моих поучить бы… Василий Михайлович, дай ему бог здоровья, их грамоте учит, так еще бы им и на твои занятия, Михайла Фролыч, походить бы… Мне за учебу, конечно, заплатить нечем, но я же не вечный, замену бы подготовить — для академии польза… — Илья совсем засмущался, так что Мишке даже стало неудобно.
