Недавно, встретив своего старого знакомого, я обнаружил, что в течение последних полутора-двух лет он занимался торговлей цементом. Бизнес, надо сказать, в России крайне прибыльный на фоне строительного бума последнего времени. В прошлом году цены на цемент подпрыгнули в два-три раза, а на рынке образовался жесточайший дефицит. В итоге правительству пришлось даже снять таможенные пошлины, сдерживавшие импорт иностранного цемента. Теперь на наш рынок устремилась продукция турецких заводов, как говорят, более качественная. Но беда в том, что ни отечественный, ни импортный цемент с прежней выгодой продать не удается. Цены стремительно падают. И причиной тому не рост конкуренции, а снижение спроса.
Объемы капитального строительства, которые бурно росли прошлой весной, теперь ничем не радуют. Бесконечно возводить всё новые и новые здания невозможно. Пригороды Москвы застроены безумным количеством коттеджей - «элитных поселков», в которых множество зданий так и стоят непроданными. Иные уже начинают разрушаться. Возведенные в неоготическом стиле, они теперь напоминают дома с привидениями из голливудских фильмов. А по соседству всё еще упорно пытаются возводить новые сооружения, еще более помпезные, но с такими же неясными перспективами. Инерция экономического роста постепенно затухает, выявляя, насколько абсурдными, расточительными и необоснованными были эти проекты с самого начала.
Мой старый знакомый отчаянно старается распродать принадлежащий ему цемент, снижает цены, ведет непрерывные переговоры по мобильнику. Мы не можем предаться совместным воспоминаниям - телефонные звонки постоянно меняют ход разговора, обрушивая на моего собеседника очередную порцию дурных новостей.
Сталкиваясь со стагнирующим рынком, некоторые бизнесмены проявляют замечательную изобретательность. Некоторое время назад неподалеку от моей дачи построили несколько симпатичных деревянных домов, призванных изображать «уютный элитный поселок в лесу». Прошло года два, а поселок всё стоял пустым, ибо никто не торопился выкладывать примерно пять миллионов долларов за модернизированную избушку Бабы-яги. Нынешним летом, проезжая мимо поселка, я заметил там неожиданное оживление.
«Неужели продали? И всё сразу?» - изумился я. Подобный поворот событий явно противоречил не только всем моим знаниям в области экономики, но и элементарному здравому смыслу. Однако, как вскоре выяснилось, на здравый смысл никто не покушался. Вечером того же дня я обнаружил в Интернете сообщение, что в домиках открылась гламурная дизайнерская выставка. Причем особенно меня умилила информация о том, что домики, оказывается, специально для этой выставки построены.
По окончании выставки ее организаторы всё же намеревались продать подновленные и разукрашенные объекты, только немного повысив цену. Всего за какие-нибудь шесть или шесть с половиной миллионов долларов…
Похоже, значительная часть российских бизнесменов всё еще не поняла, что происходит. Действительно, бывают времена, когда продать можно что угодно за какие угодно деньги. Но времена эти кончились. Тучные коровы, всласть погуляв на наших лужайках, уступают место тощим. Которые, как известно из библейской истории, должны будут их сожрать.
Аналитики, упорно не желающие замечать тревожных симптомов, продолжают уверять публику и самих себя, будто в экономике всё хорошо и будет еще лучше. Недавно в одной газетной статье я с изумлением и восторгом обнаружил статью, автор которой, ссылаясь на сокращение объемов капитального строительства, предсказывал блестящие перспективы рынку недвижимости. Мол, возникнет дефицит и цены стремительно пойдут вверх. По-видимому, наш аналитик за 17 лет, прошедшие со времени распада СССР, так и не уяснил себе разницы между советским планированием и рыночной экономикой. В рыночной экономике сокращение роста не создает дефицит, а наоборот, является результатом перепроизводства. Предложение начинает снижаться, поскольку падает спрос.
А спрос падает оттого, что свободные деньги у населения кончились. Нет, конечно, у многих наших сограждан деньги есть. И даже в изрядном количестве. Но ситуацию на рынке определяет поведение потребительских масс. А они чувствуют себя всё менее комфортно. И не только в России, а в мировом масштабе. Глобальный потребитель обессилел. Он героически покупал горы ненужных и вредных вещей, из последних сил трудился, чтобы иметь возможность потратить честно заработанные деньги на всевозможную дрянь, предлагаемую ему рекламой. Но всему есть предел. Как говорят англичане, enough is enough.
