Это Тора своим хитроумным планом заманила к себе герцога Коултера, она заранее искала мне верных друзей и сильных магов в союзники. Она сказала ему ждать меня в Кабаре. Не знаю почему именно там, возможно, потому что на улице с ним невозможно завести беседу. Но в любом случае, она действительно видела, что наше дальнейшее знакомство начнется именно с той встречи. Так и вышло.
Она знала обо всем. О том, что произошло у меня с Тэей. Я никому ничего не говорила. Но она знала. О том, что я усыпила сотню человек в деревне Амазонок, а не убила их, как позволила всем думать. Это был один из моих козырей, который я собиралась использовать в самый неожиданный момент. И о том, что рассказала мне Тэя о враге. Что являлось не очень значительным, но еще одним преимуществом.
И тогда мы начали игру на публику. Каждый раз я показывала, что ненавижу провидицу. Все должны были поверить в это. И затем, когда ни у кого не осталось сомнений, я якобы ее казнила. На глазах у множества зрителей. Чтобы эта новость наверняка дошла до “плаща”.
И теперь Тора – мой второй сильный козырь в рукаве. Ее считают мертвой. А значит, она теперь может быть невидимой и неожиданной угрозой для врага. А это уже значительный перевес в мою пользу.
Тора рассказала мне, что действительно знает его. Да, она знает предводителей “плащей”. Как и Тэя, они не могут сказать ничего весомого о нем. Кто он и откуда. Проблема в том, что он модифицировал и использовал на себе то защитное заклинание сокрытия, которое было на мне всю жизнь. Они видели его лицо, знают его имя и, возможно, еще многое. Но сказать или вспомнить об этом не могут.
Много лет назад он явился к провидице. Он был молод и нерешителен, не уверен в себе, затравлен и подавлен. В нем росла злость к окружающему миру и всем людям. Он был в отчаянии и не знал, как жить дальше. Просил ее о помощи, найти ему цель в жизни. И она нашла. Она пожалела парня. Уверила, что в нем таится невероятная сила духа и магический резерв невиданных глубин. Но тогда она не знала, чем обернется ее добрый порыв. Она сама была молода и неопытна. И лишь спустя несколько лет среди тихой ночной тиши ей явилось видение. Страх, кровь, крики, боль, огонь, смерть, хаос… Это лишь малая часть того, что стало последствием ее когда-то благих и невинных побуждений. Он пытался ее убить. Она ведь знала его и была угрозой его зарождающихся планов. Она бежала. Погибла вся ее семья. Он сжег целое поселение в ту ночь. И с тех пор она скиталась, пряталась. Накапливая и истощая свой магический резерв снова и снова. Она зареклась самой себе, что сделает даже невозможное, чтобы искупить свою вину. И она делала. Она обрекла себя на вечное одиночество. Она развивала свои способности. Всю свою жизнь посвятила лишь этому. И ждала дня, когда ее мучения окончатся. Когда вина будет искуплена сполна, выстрадана десятками лет и придет долгожданная смерть и покой.
Я помню нашу первую встречу. Тора тогда предстала предо мной очень старой, грязной, мерзкой. Все это была ее игра. Иллюзия, созданная для необходимого эффекта. Все, кроме ее возраста. Она не ответила, сколько ей лет на самом деле. Но что-то мне подсказывает, что около двухсот. А, возможно, и больше. Значит и враг сейчас в таком же возрасте. Возможно немного моложе. Но, судя по его навыкам и силе, он долго пожил. И не зря меня ввергли в шок его возможности… Я поражалась его знаниям и огромной силе. Логично, что человек, даже очень способный, не может столько знать и уметь даже в пятьдесят лет. Влиять на стольких людей, управлять ими. Одновременно и отдаленно! А то, что он нашел лазейку в столь сильном и древнем заклинании сокрытия первых наследников… И не просто нашел, а отменил его действие. Открыл глаза сотням магов! И переплел его, наложив на себя. Все его “заслуги” твердят о его упорстве, неустанности, любознательности и самоконтроле!
И теперь я должна признать, что мне страшно. Я когда-то сравнивала его желания быть похожим на стихию бездонных вод. Быть самым могущественным и непобедимым. Но разве он уже не является таким? Разве все мы и наши смехотворные порывы бороться – не есть лишь пыль под его ногами?
Тогда почему он никак не может одержать верх? Если он столько знает, проделана колоссальная работа, почему я до сих пор жива? Это лишь везение? Или звезды так совпали? Я ведь действительно лишь заигравшийся ребенок против него. Даже по возрасту мне с ним не тягаться!
На это Тора ответила, что во всем в мире должен быть баланс. И каждый внес свою лепту. Мой отец, Тора. Все мы. Горсть песчинок, верно. Но мы боремся за одно дело. И мне выпала роль противовеса. Против сильного, пугающего зла.
Размышляя обо всем этом, я сняла блок с комнаты Арины. Я сама сплела его. Он был самым хитроумным из всех, что я когда-либо выдумывала. Чтоб ни единая душа не могла сюда войти.
