– Это Спайки-Сью, – сказал Эдриен, направившись следом за Наоми, на что та втайне надеялась. – И она непременно покусает тебя, если ты не погладишь ее в самое ближайшее время.
– Правда? – покосилась на него Наоми. Затем повернулась к Спайки-Сью, которая тоже не осталась сидеть на месте. – Неужели покусаешь? Что ж, делать нечего, давай поглажу.
Видимо, ритуал знакомства был давно отработан, потому что при слове «поглажу» Спайки-Сью чуть наклонила голову и терпеливо сохраняла подобное положение все время, пока Наоми осторожно гладила ее между ушей.
– Миленькая собачка, – сказала Наоми в конце процедуры.
В ответ Спайки-Сью вильнула коротким хвостом, а Эдриен вздохнул с картинным облегчением.
– Замечательно. Теперь я могу быть за тебя спокоен.
– А ты волновался? – сверкнула Наоми взглядом, на ходу оглянувшись на Эдриена через плечо. Боже правый, кажется, я кокетничаю с ним!
Но, даже осознавая это, она ничего не могла с собой поделать: включились древние как мир механизмы поведения, противиться которым было почти невозможно.
– А ты бы не разволновалась, увидев, как на твоих глазах под человеком обламываются доски и он падает в воду? – усмехнулся Эдриен. – И потом, у меня работа такая: беспокоиться, чтобы с постояльцами отеля ничего не случилось.
Они приблизились к разложенным на песке вещам Наоми.
– Ах с постояльцами отеля! – игриво протянула она, с позором проигрывая внутреннее сражение с инстинктами. – А я-то решила, что именно моя персона вызвала у тебя прилив волнения…
Эдриен остановился, сунул руки в карманы мокрых шорт, чуть склонил голову набок – ну совсем как несколько минут назад Спайки-Сью! – и окинул Наоми с головы до ног неспешным взглядом.
– Хм… скрывать не стану, большая часть упомянутого волнения действительно имела… как бы это выразиться… адресную направленность. А проще говоря, была нацелена на тебя лично.
– В самом деле? – повела Наоми бровью, действуя в полном соответствии с указаниями, диктуемыми все теми же непреодолимыми инстинктами.
Эдриен кивнул.
– Конечно. Тебя это удивляет?
– Ну…
– Видишь ли, я тебя узнал. Еще когда ты шла к мосткам, я подумал: вот та девушка!
– Какая? – с искренним интересом спросила Наоми.
Он улыбнулся.
– Я тебя видел пару дней назад. Ты выходила из расположенной рядом с отелем сувенирной лавки вот с этой циновкой под мышкой. – Эдриен скосил взгляд вниз.
– Верно, – удивленно произнесла Наоми. – Я купила ее там.
– Так я и подумал – чтобы загорать, лежа на ней, верно? Но позже я не смог разыскать тебя среди отдыхающих на пляже и решил, что ты уехала.
Наоми слегка растерялась. Выходит, пока она высматривала Эдриена – разумеется, еще не зная его имени, – сам он разыскивал ее?
– Ты искал меня? Зачем? – Наоми тут же осознала всю глупость подобного вопроса, но возврата не было.
Эдриен тоже усмехнулся.
– Гм, вопрос интересный… Зачем искал? Ну хотя бы для того, чтобы посмотреть на тебя поближе.
Он шагнул вперед и вновь легонько погладил Наоми по лицу кончиками пальцев. Это прикосновение породило в ее теле волну сладостного томления, однако, сделав над собой усилие, она, хоть и с трудом, подавила прерывистый вздох. Впрочем, не очень успешно.
– По-ближе? – Из-за охватившего ее волнения слово было произнесено в два приема, но уж как получилось. Хорошо еще, что Наоми вообще удалось что-то выговорить, потому что действия Эдриена производили на нее завораживающий эффект. А в его карих глазах – теплого, медвяного оттенка – она вообще могла утонуть.
– Да. – Он нежно провел большим пальцем по ее нижней губе. – Поближе… Примерно как сейчас.
– Но… – Но зачем? – чуть было не брякнула Наоми, однако на сей раз ей удалось вовремя прикусить язык.
– Нет, ты не похожа на Джейн Уотерман, – вдруг произнес Эдриен.
Брови Наоми удивленно приподнялись.
– На кого?
– На мою бывшую возлюбленную. Вернее, мне тогда казалось, что я люблю ее, но со временем мое мнение на этот счет изменилось. В тот момент, когда я впервые увидел тебя, меня поразило, как ты похожа на Джейн!
– А, значит, все-таки похожа, – усмехнулась Наоми.
– Да нет же! – с оттенком досады воскликнул Эдриен, словно удивляясь, что она не понимает. – Мне просто показалось. На первый взгляд у вас есть сходство, но только в общих чертах. И потом, говорю ведь, я смотрел на тебя издалека, из окна своего гостиничного номера. А сейчас вижу: сходства практически никакого. Например, если говорить о глазах, так это просто небо и земля! Никогда не видел таких красивых глаз…
Наоми слегка зарделась от смущения.
– Ничего в них особенного нет. – Ей вдруг захотелось переменить тему, и она произнесла первое, что пришло на ум: – Все-таки напрасно ты не хочешь просушить одежду!
– Что? – Эдриен был погружен в изучение ее лица. – Ах одежду… Да она и так сохнет прямо на мне, я это чувствую. – Затем, на миг задумавшись, он добавил: – Впрочем, если ты настаиваешь… – Убрав руку от лица Наоми и немного отодвинувшись, Эдриен принялся расстегивать шорты.
Только тут Наоми сообразила, что, возможно, сделала ошибку, заговорив об одежде.
– Нет-нет! – воскликнула она. – Я вовсе не…
