Старик обрадовался мне как родной:
— Доброе утро, мадемуазель Мари, я вас жду
— Да, нам с вами обязательно надо поговорить, — ответила я старику и обратилась к застывшей девице, — мадемуазель не могли бы вы нас оставить
Если честно, то я ожидала негативную реакцию со стороны девицы, но, то ли она не восприняла меня как прислугу, то ли сработал эффект неожиданности, но девица безропотно попрощалась и вышла.
— Милая, — обратилась я к горничной, с заинтересованным выражением на лице застывшей около двери, — тебе тоже пора.
И с этой стороны обид не последовало, только горестный вздох, что не получилось стать «участником событий».
— Спасибо, вам, мадемуазель, вы буквально спасли меня, я уже не знал куда деваться. Вы себе просто не представляете весь масштаб запросов от графини, — старика «прорвало»
— Давайте вы введёте меня в курс дела, и я приступлю к своим обязанностям, немного поторопила я старика, потому как у меня не было уверенности в том, что от графини поступит новое распоряжение.
Подумала про графа:
— Надо же, делает вид, что у него с графиней ничего нет, а сам ей всё дозволяет.
Старика-управляющего звали Моррис или господин Моррис, но мне он разрешил звать себя по имени
— Тогда и вы, Моррис, зовите меня просто Мари, — улыбнулась я.
Довольно быстро мы обошли жилую часть замка, и в этой части мне полагалось обслуживать исключительно только графиню, у всех остальных всё было в порядке.
Я удивилась:
— Моррис, неужели графиня так требовательна
— Неимоверно требовательна, просто до безобразия, — ответил старик, потом помолчал и добавил, — если граф на ней женится, то нам всем будет очень и очень сложно.
Слово «женится» резануло по слуху, как нечто чужеродное, я даже головой встряхнула.
И чтобы переключить тему с графини, спросила:
— А девочка?
Моррис улыбнулся:
— О, я вижу вы уже познакомились с нашей красавицей.
— Девочка дочка графа, — пояснил мне старик. Конечно, вы не обязаны брать на себя дополнительные обязанности, но это было бы очень кстати, потому что девочка в основном общается только с отцом или с няней, а ей нужен кто-то кто передаст ей свой опыт.
Я чуть было не издала крик радости:
— Чёрт с ней с графиней де Луизиньян, моя дочка нуждается во мне
А вслух сказала: — конечно, Моррис, я займусь ребенком
Так, разговаривая мы свернули в угол и нос к носу столкнулись с графом, который вёл под руку, улыбающуюся графину де Луизиньян
Графиня взглянула на меня, в её взгляде мелькнуло узнавание, но она, точно так же, как и я промолчала.
— Знакомьтесь господин граф, госпожа графиня, — сказал Моррис и продолжил:
— Новая управляющая замка «Лебединый край», Мари Фантен
Я смотрела на графа и на графиню, висящую у него на локте, и думала, что миры разные, а мужики везде одинаковые.
Ночью значит «я не ждал графиню», а с утра променад по замку.
— О, ну наконец-то, — воскликнула графиня, — пойдёмте я вам скажу, что вы должны делать
Я оглянулась на господина Морриса, тот молчал.
— М-да, — подумала я, — запугала мужика графиня
А вслух сказала:
— Ваше сиятельство, вы можете просто передать мне ключи от кладовых, с остальным я разберусь
У графини вдруг вытянулось лицо:
— Но у меня нет ключей от кладовых
— Ой, — состроила я виноватое личико, — простите, я подумала, что вы хозяйка замка
У графини лицо вытянулось ещё больше, хотя мне казалось, что это невозможно, но надо отдать ей должное, выкрутилась графиня виртуозно:
— Управляющий, — ткнула она пальчиком с розовым ноготком в старика Морриса, — покажите всё новой экономке, — потом взглянула на меня, — а вы потом зайдите ко мне я дам вам рекомендации по питанию
Судя по тому, как начало вытягиваться лицо графа, этим рекомендациям лучше не следовать. Но я решила не напрягать и без того напряжённую ситуацию, судя по вытяжению лиц и коротко кивнула, выражая своё согласие предложенному плану.
Когда граф с графиней нас с Моррисом покинули, старик облегчённо выдохнул.
— Что, графиня строга? А кем она приходится графу? Если это, конечно не секрет, — поинтересовалась я
Моррис рассказал мне про план короля и про сложную ситуацию в стране и то, что каждому, даже лишённому магии надо срочно жениться на магичках и рожать. Что-то мне это напомнило, и я чуть было не спросила про материнский капитал, но вовремя себя остановила.
Моррис быстро ввёл меня в курс дела, показал мне, где что лежит, познакомил со всеми в замке. Оба мага там живущих уже были женаты, а вот капитан охраны замка был очень даже ничего. Но у меня с капитанами как-то не складывается, поэтому на его великолепную улыбку я ответила постным лицом, для чего перемножала в голове двухзначные числа.
— Мари, — сказал мне напоследок Моррис, — прошу вас не следуйте тем рекомендациям по питанию, что даст вам графиня, иначе мы все умрём с голоду, а вас граф уволит.
Прозвучало оптимистично, но я обещала графине де Луизиньян прийти, я пришла.
— Это хорошо, что вы пришли, — начала графиня назидательным тоном. Если честно даже удивилась, откуда у такой молодой и симпатичной особы такой «учительский» тон.
