— Ты еще не знаешь, что такое неприятности, — насмехается он.
Ведущий сообщает о третьем выходе моделей и я, кладя розы на стол, без слов в отношении Питера, как можно быстрее направляюсь на подиум. Я стараюсь не думать о тех угрозах, которые он мне сообщил, а сосредоточиться на фешенебельном завершении данного мероприятия.
Как только я ногой ступаю на дорожку, голос Джексона, доносящийся в микрофоне, дрожит и он забывает слово, которое должно идти следом по тексту речи. Через секунду он продолжает что-то бормотать, благо зрители и не его ошибки, наслаждаясь потрясающими платьями на моделях. Взгляд Джексона все это время находится на мне. Возможно, только мне слышно, когда Джексон говорит речь, а мысленно пребывает где-то совершено в другом месте.
Возвращаясь обратно я лицезрю на Ритчелл, которая мне показывает рукой «класс» и широко упри этом улыбается. Она подбегает ко мне и радостно сообщает:
— Милана, ты просто неотразима! Благодарю тебя, что ты приняла участие на дефиле. Выручила нашу семью! Я — твой должник.
Я обнимаю подругу.
— Ритчелл, спасибо тебе за это предложение! Ты исполнила мою заветную мечту, и теперь я осознано буду стремиться к достижению этой цели в своей жизни.
— Я скажу тебе одно: ты ничуть не отличалась от профессиональных моделей, которые приняли участие в дефиле. Думаю — это твое предназначение в жизни. Я не ошиблась, выбрав тебя.
— Спасибо за эти слова, подруга!
— Мила, а знаешь… — думает Ритчелл. — Это божественное платье теперь твое! Дарю! Считай, что это подарок за оказание мне помощи! Отказы не принимаются!
— Но оно… — робко лепечу я.
— Отказы не принимаются, — повторяет Ритчелл, и мы обнимаем повторно друг друга.
— Я так благодарна…
— Когда я сидела в одном из зрительских кресел, обращая внимание на Джексона, я увидела, как он пялился на тебя. И мне на секунду показалось, что он был ослеплен твоей красотой и не имел возможности оторвать глаз от тебя. Явно — это не дружественный знак, — отмечает Ритчелл, рассказывая второпях.
— Правда?
— Безусловно! Еще мне показалось, что был Питер здесь, но я могу ошибаться.
— Да, все так. Он подходил ко мне. Подарил розы, осыпал комплиментами, спрашивал, стану ли я его девушкой, затем пытался поцеловать, после угрожал, преподнося такую мысль, что устроит мне настоящие неприятности.
— Что? — недоумевает Ритчелл. — Питер оказался непробиваемым парнем. На твоё «нет» у него всегда найдется тысяча раз «да». Думаю, что я ошиблась в нем, когда сообщила ему, чтобы он не сдавался в отношении тебя.
— Уже не исправить то, что было, поэтому забудем, — говорю я, кладя руку на плечо Ритчелл.
— Подруга, я смотрю, твои поклонники сменяют тебя поочередно… Кое-кто хочет поговорить с тобой, — намекает Ритчелл, видя, стоящего рядом со стороны моей спины, Джексона. — До встречи, Милана, будем на связи!
— До скорого, подруга.
Ко мне подходит Джексон.
— Моя любимая фотомодель, искренне поздравляю тебя с первым успешным рывком в твоей карьере.
— И я поздравляю моего любимого Джексона с его ошеломляющим успехом в роли ведущего.
Мы улыбаемся друг другу.
— Приглашаю Вас, Милана Фьючерс, в честь данного события на ужин в ресторан. Вы согласны?
Официальность — его стиль.
— Я согласна, Джексон Моррис, на ваше столь привлекательное предложение поужинать с Вами.
— Будем считать — это нашим первым свиданием, — игриво сообщает Джексон, подмигивая мне глазами.
— И романтичным, — добавляю я с нежностью.
— Родная, — звучит от него, и я таю, как снег после яркого солнца, — через 10 минут встречаемся возле выхода. Я хочу поблагодарить Ритчелл за приглашение меня на роль ведущего.
— Да, родной, а мне нужно поговорить с мамой.
Оглядываю глазами огромную толпу людей и наконец-то нахожу маму, стремительно подходя к ней.
— Я горжусь тобой, — заявляет она. Ее глаза являются опухшими от слез. — Передо мной — будущая модель! Боже, как же тебе идет это платье, — с радостью произносит мама.
— Мам, спасибо за то, что пришла и поддержала меня! Ритчелл подарила мне это платье… и я также в восторге от него. Это нереальные эмоции!
— Сейчас бы тебе в таком образе где-нибудь находиться в ресторане и наслаждаться пастой с морепродуктами…
— Да, — смеюсь я. — Джексон меня пригласил меня поужинать вместе с ним.
— ЧТО? Так вы помирились? Я рада за тебя. И могу с уверенностью сказать, что Джексон мне показался таким мужественным, стоя на сцене и сообщая речь.
Вместо слов, я обнимаю крепко-крепко маму. На что она мне сообщает:
— Признавайся, у вас свидание?
— Ну, мам, — строю я недовольную гримасу.
— Нельзя спросить уже, — насмехается она. — Желаю счастливо провести вам этот вечер, но не задерживайся допоздна!
— Постараюсь, — отвечаю я.
Мама улыбается, целует меня в щеку и направляется к выходу. Я быстро собираю свои вещи, оставленные в гримерной, и понимаю, что забыла маме отдать розы, подаренные Питером, чтобы их не видел Джексон, и не возникло очередного скандала. «Пускай останутся там, быть может, они кому-нибудь пригодятся, и кто-то решит их взять с собой», — решаю я про себя, и иду к выходу.
