– Как и мне, – сказал я. – А так же мне надо еще сыграть свадьбу. В своем нынешнем статусе я за такое дело и браться не буду.
– С этим решили, – подвел итог король. – Теперь с вами Маркус. Вы по-прежнему не хотите стать придворным магом?
– По-прежнему, – подтвердил маг.
– А личным магом принца Гена? – спросил я. – Мне не хотелось бы с вами расставаться, Маркус. Кроме того, и мне, и Лонару будет нужна магическая поддержка. Вы же знаете, что в будущем всякое может быть.
– На это я согласен.
– А в чем причина? – не понял Игнар. – Почему вы отклоняете предложение одного принца, чтобы принять предложение другого? В чем разница?
– Разница в принцах, – пояснил Маркус. – Точнее в том, чем они будут заниматься, и для чего потребуется моя помощь. Стаха пока интересуют только женщины, вот пусть с ними и развлекается, только без меня. А у Гена настоящее, нужное всем дело. И ему действительно потребуется помощь.
– А если помощь потребуется мне? – прищурился Игнар.
– Если для дела, то я готов помочь, а если, как вашему сыну, для увеличения потенции...
– Ваша позиция мне ясна, и в общем устраивает, – сказал Игнар. – Кое-что из того, о чем вы говорили, я не совсем понял. Никто ничего не хочет добавить?
– По этому поводу я могу дать пояснения, – ответил я, – но только после свадьбы, так как в этом разговоре для меня в моем нынешнем положении есть определенный риск.
– Ну что же, надеюсь, после свадьбы ты будешь со мной более откровенным. Завтра утром, сразу после завтрака, выезжайте в Расвел и улаживайте там свои дела. Я вам дам в сопровождение два десятка гвардейцев, с ними же и вернетесь. А я пока займусь приготовлениями к свадьбе. У меня всего одна дочь, и я хочу, чтобы эту свадьбу надолго запомнили.
– Что будем делать с домом Клары? – спросил я жену. – Надо бы его сохранить, но поселить здесь кого-то – значит подвергнуть его риску, а оставить дом просто закрытым – все равно что его лишиться.
Я приехал из Арлана всего час назад, был накормлен Алиной на кухне, выпотрошен по части новостей и увлечен в спальню на предмет выполнения супружеского долга. Наверное, Алина хотела выяснить, по силам ли мне управиться с двумя женами и, не охладел ли я к ней из-за прелестей принцессы. Получив на оба вопроса твердое «да», она сейчас лежала в кровати рядом со мной, забросив на меня по привычке ногу и прижимаясь к боку.
– Может быть, поручим его заботам моей семьи?
– Ты так не ценишь жизнь своих близких? – удивился я. – Не сегодня-завтра родственники графа узнают о его кончине и начнут действовать. Это нас с тобой они не достанут в королевском дворце, да и то нет гарантии, что не попытаются, а твоих родственников защитить много сложней. Их связь с тобой вообще лучше скрывать.
– Извини, это я глупость предложила, – призналась Алина. – А у тебя мысли есть? Может быть, все-таки продать?
– Не хочется, если честно. Он мне и как память дорог, и еще может пригодиться. Продадим только тогда, если не найдем другого выхода, а деньги отправим ее детям. Надо им, кстати, написать о ее смерти, пусть хоть деньги с ее счета поделят. И слезь с меня, пожалуйста, мешаешь думать.
– Вот! – она больно ткнула меня локтем в бок. – Раньше не мешала, а как появилась другая, так уже мешаю! Сейчас заставлю замаливать грехи! Вот так...
– Золото мое, давай в другой раз! – я боком скатился с кровати и стал подбирать разбросанную по ковру одежду. – Мне еще к графу ехать и в магистрат, и к твоим родным, и вообще дел еще много. А на тебя я сердит. Кому было сказано сидеть у наместника? Я с Ника шкуру спущу.
– Я и сидела у них весь вчерашний день, – начала оправдываться жена, тоже потянувшаяся за одеждой. – А сегодня решила ненадолго съездить домой. И не одна, а под охраной. Ты же видел гвардейцев! А еще ларша...
– Много те два гвардейца сделают! Чтобы больше такой самостоятельности не было. Я уверен, что ты в безопасности, а ты вон что вытворяешь! А если бы с тобой что-то случилось?
– В таком случае у тебя еще останется Лана.
– Глупая! – я ее обнял и поцеловал, взъерошив волосы. – Лана – это Лана, а ты – это ты. И тебя мне никто не заменит.
Она ловко воспользовалась тем, что я близко и расслабился. Одежда опять оказалась на полу, а мы – на кровати.
– А зачем тебе в магистрат? – спросила Алина, когда мы окончательно угомонились. – Может быть, я вместо тебя схожу?
– Да вот пришла в голову мысль договориться насчет дома с Даштом Хнеем. Пусть пустит слух, что я продал дом магистрату, а для большей достоверности временно поселит в нем пару стражников. А ты лучше сходи в банк к Креджам и попроси их перевести счет Клары ее детям. Я тебе дам завещание, там указаны имена и место жительства. Пусть еще у нас со счета снимут двести золотых и добавят каждому по сотне за дом. Только надо не забыть сделать об этом отметку в счете, чтобы они знали, за что деньги. Тогда и письма писать не надо.
– Хорошо, я схожу. Только когда поедешь к графу, не ругай Ника. Я, когда уезжала, немного схитрила, так что мальчик ни в чем не виноват.
Председатель магистрата был у себя.
