— Прохвост всё равно победит, — сказал Серёжа. — Ему нужно время…
— Да, — сказала Варя. — Он лучший!
— Я понимаю, что вы все в сговоре, — вздохнула мама, — но, как бы то ни было, у него нет шансов. Он просто очаровательный малыш, хитрый и ловкий, но человек всегда может обмануть зверя.
— У Счастливчика ещё целый месяц, — сказал папа. — Я бы не стал недооценивать его смекалку. Кстати, где мои очки?.. Я, кажется, положил их в карман…
— Твои очки, — со смехом сказала мама, — перешли во владение твоему зелёному другу. Они ему очень идут, кстати. Вы чем то похожи…
Ребята заглянули под стол и увидели там важно восседавшего Счастливчика с папиными очками на носу.
— И когда ты только успел их стащить, — удивился папа, отбирая очку у недовольно пискнувшего малыша. — Наверное, пока я нёс тебя сюда… Вот видите, это лишний раз доказывает, что Счастливчик тот ещё проныра!
— Это лишний раз доказывает, — сказал мама, — что у тебя можно стащить очки с самого носа!
— Это просто случайность, — надулся папа. — Я стал необычайно собран с того случая. Я ничего не потерял с того дня. Ни единой вещи.
— А твоя шляпа, которую увёз дедушка? — спросила мама.
— Но это же он её увёз! — возмутился папа. — Я не виноват.
— Да, но это ты, зачем-то положил её ему в багажник, когда мы укладывали вещи, — заметила мама. — Или она туда сама забралась?… Ты никогда не встречал в своих путешествиях шляпы с маленькими ножками, которые постоянно сбегают от своих хозяев, а?..
— Нет, — с достоинством ответил папа, — хотя, однажды, недалеко от Непала, я видел летающую шляпу на голове одного чудака. Ею было очень удобно обмахиваться во время ходьбы. Он просто посвистывал ей определённым образом и она сама слетала с его головы и начинала обмахивать лицо и макушку. Я как раз собирался после этого в Африку и предлагал ему продать шляпу, но он наотрез отказался. Впрочем, я мог бы зря потратить деньги, потому что на одном из перевалов, шляпа услышала стаю диких гусей пролетающих в вышине и улетела вслед за ними.
Мама вздохнула и молча налила себе ещё кофе.
— А как она летала. — спросила Варя. — У неё были маленькие крылышки?
— Нет конечно, — улыбнулся папа. — Она взмахивала своими широкими полями и летела плавно и бесшумно, как сова. Чудесная была шляпа… Кстати, как там дела с нашими садовыми гномами?
— Они ничего мне не ответили… — грустно сказала Варя. — Они, наверное, всё таки обиделись…
— Я так не думаю, — сказал папа. — Мне кажется, что они просто ждут подходящую ночь, что бы передать тебе ответ.
— Правда, — обрадовалась Варя. — А какая это должна быть ночь?
— Полнолуние конечно, — ответил папа. — Они обожают гулять при луне. Всё так хорошо видно и она не слепит глаза, как солнце. Наверняка всё дело в этом. Гномы всему придают особое значение. У них куча примет. Например, они считают, что если искупаться в вечерней росе, то можно вылечиться от всех болезней, но если сделать тоже самое в утренней, то быть беде. Даже замочить в ней ноги это очень плохой знак. Или, вот, к примеру — если в нору падает майский жук, то это к богатству, а если туда забредает медведка, то это к глухоте. Кстати, примета про чёрную кошку, которая перебегает дорогу к беде, люди переняли у гномов. Кошка у норы — жди беды, так говорят гномы. Кошки давние враги садовых гномов. Они часто охотятся на них ради интереса и всячески пугают их. Но, что поделать, какая кошка устоит при виде копошащихся в траве малышей, в ярких костюмчиках и смешных шляпах?!
— А когда будет полнолуние, — спросил Серёжа.
— Совсем скоро, — ответил папа. — Так что, Варвара, не стоит отчаиваться. Ночь полнолуния полна чудес.
Лицо Вари просияло.
— Пап, а что ты мастеришь в сарае? — спросил Серёжа.
— Это секрет, — радостно сказал папа. — Скоро, я представлю вам своё новое творение! Это будет фурор!
— Я надеюсь, там нечему гореть? — настороженно спросила мама. — И ничего не взорвётся? Это не новая ракета?
— Нет, это не новая ракета, — ответил папа. — И гореть там тоже нечему. Но это всё равно чудесно… У меня появилось столько идей, связанных с этим изобретение…
Папа мечтательно прищурился.
— А когда всё будет готово? — спросила Варя. — Скоро?
— Да, — ответил папа. — Мне только нужно будет съездить в город кое за чем…
Мама нервно заёрзала на своём стуле.
— Я уже волнуюсь, — сказала она. — Что ты сделаешь на этот раз? После двухэтажного балкона "с маленькой мансардой" и верёвочной лестницей я уже всего боюсь. Обещай, что это совершенно безопасно.
— Обещаю, — улыбнулся папа.
— И что это не горит, не носиться по всему участку и не взрывается в конце!
— Клянусь, — сказал папа.
— И наши соседи не испугаются, и не решат, что у нас пожар, как в прошлый раз, когда ты обучал ребят, как подавать сигналы при помощи дыма.
— Они слишком впечатлительные, — ответил папа. — Никакой опасности не было. Мы же использовали самовар.
— И не будет никакого шума? — настаивала мама.
— Нет, — ответил папа. — Всё произойдёт в полной тишине.
— И никакого запаха? — спохватилась мама. — Это же не новый химический опыт?
