— Крайт, я хотел бы попросить тебя присмотреть за Мари. Завтра до обеда мы займёмся своими текущими делами, а потом я должен отправиться в Звёздную систему Остаж на "Дикую охоту", — произнёс Марк, а Крайт заиграл желваками.
— Что за Дикая охота? — спросила я, подозревая неладное.
— А это его самоотвод от нашей широкой семьи, — невесело пошутил Крайт, но всё же пояснил: — Дикая охота — это мероприятие для головорезов. Самые отпетые наёмники собираются раз в три гала-года и едут на территорию Закрытого леса на планете Остаж. Опасности подстерегают там на каждом шагу, но ко всему прочему, они должны охотиться друг на друга. И либо останется один, либо шайка, члены которой смогли договориться и не только не уничтожить друг друга, но и ликвидировать других участников. И этот самоубийца отправляется спасать принцев другой планеты, ради мира в Содружестве. Ты, Марк, конечно, молодец, но мозгов я бы тебе всё же занял, — сказал Крайт с осуждением.
— Ты рассказал ей о широкой семье? — вместо того, чтобы ответить на выпад Крайта, Марк прожигал его взглядом.
— Да ничего он не рассказал, намекнул только, — раздражённо сказала я. — Сейчас же говори: что не так с семьёй, и почему ты должен идти за братьями? Ты же сам сказал Нэсси, что принцы-близнецы и не в такие передряги попадали.
— Ну, начну с приятного: широкая семья — это возможность жить в законном браке двум мужьям с одной женой, — начал Марк, но я его перебила:
— С этим понятно, но ваши шутки неуместны. Добиться не успели, а роли в воображаемой семье делите. Что с охотой?
Марк с Крайтом переглянулись и синхронно скривились. А чего они хотели? Что я услышу о семье и побегу свадебное платье выбирать? Ну-ну!
— В этот раз почти все наёмники, помимо задачи выжить в Дикой охоте, имеют задание от Закари на головы Токамарина и Рашимарина. Выжить в таких условиях, как ты понимаешь, проблематично. Зак не поскупился и назначил такую награду, что, возможно, головорезы забудут друг про друга и будут охотиться только на принцев.
До меня дошёл смысл предстоящего мероприятия, и стало не до смеха.
— А тебе самому помощники не нужны? — озвучила я свои мысли.
— Ты меня недооцениваешь, — обиженно произнёс Марк и подошёл ко мне вплотную. Он обнял меня за талию, а после и вовсе взял на руки и умостился на диване, не выпуская из рук.
— Всё будет хорошо, я вернусь, — обнадёживающе произнёс он, а моё сердце заныло.
Интуиция, которой я всегда доверяла, орала дурниной, что я не должна отпускать моего блондина. Да, у себя в голове я уже присвоила этого мужчину, но сознаваться ему об этом точно не стану…
Крайт тоже уселся на диван и сказал:
— Я присмотрю за Мари.
— Это не всё… Нужно будет договориться с Мивором, чтобы тот провожал Мари в её мир общаться с сыном. До моего ухода я об этом попросить не могу: сам знаешь — закроет в камере, а кроме меня никто с этим не справится.
Крайт вроде и удивился наличию у меня сына, но акцентировать внимание на этой информации не стал.
— Хорошо, — согласился он.
Я поняла, что отговаривать Марка смысла нет, но решила подумать об этом позже, ведь время ещё есть. Глаза слипались, и я едва не клевала носом.
— Давай-ка спать, — сказал Марк и поднялся вместе со мной с дивана. Потом отнёс мою тушку в спальню и усадил на кровать. Крайт тоже пришёл в комнату за нами, и после нежного поцелуя Марка в мою щёку, тоже поцеловал, только с другой стороны, и они оба вышли, пожелав "тёплой ночи".
Эта ночь хоть и была тёплой, но мне не спалось. Сердце ныло в груди, и я не могла найти себе места. Иногда мысли перетекали с Марка на Крайта. И я чувствовала тепло и привязанность: наверное бывает любовь с первого взгляда, как иначе объяснить моё отношение к Марку? Однако, пусть ещё постарается завоевать моё расположение. За свою жизнь я поняла, что мужчине надо позволить быть охотником и завоевателем, иначе в отношениях ему неинтересно. Охотник… Марк. И снова я думаю о нём, о его безопасности. Ближе к утру я поняла, что любым способом постараюсь его удержать, чего бы мне это ни стоило. Я знаю одно: там, без меня, он пропадёт.
Глава 25. Я всё решила
Мари
Проснулась ещё более уставшая, чем засыпала, но с решительным настроем. Опять же, мягкое поглаживание по плечу сказало мне о присутствии Марка, что добавило щепотку удовольствия к моему пробуждению. На этот раз он так осмелел, что даже поцеловал меня в щёку, как и вчера вечером, и я, открыв глаза, улыбнулась своему принцу.
— Доброе утро, малышка. Нам пора собираться, буду ждать тебя за завтраком, — и, чмокнув костяшки моих пальцев, вышел из спальни.
Я привела себя в порядок, позавтракала с Марком и облачилась в брючный костюм, выбранный для нашей поездки на территорию производственных цехов предприятия, директор которого подозревает сотрудников в промышленном шпионаже.
Перед этой поездкой Марк перенёс меня в моё время для разговора с сыном, а потом во время недолгой прогулки между переходами сказал:
