Мы остановились рядом с фонтаном лицом к лицу, и я вдруг ощутила сладкий вкус этого момента: мы далеко от своих планет, на станции, где даже парк сделан в помещении, стоим и смотрим в глаза друг другу с какой-то щемящей сердце нежностью. Разве так бывает? Я сделала шаг, и Ток подался ко мне практически в тот же миг. Объятия были родными и тёплыми, будто мы не пылкие любовники, а пара, повидавшая на своём веку многое. Несколько минут мы стояли в тишине, и оба наслаждались моментом, пока Ток не сказал тихо:
— Надо возвращаться. Знаешь, это место станет моим любимым здесь, на станции. Вечером тут отдыхает очень много существ, но утром, как видишь, оно только наше, — сказал он и снова погладил по щеке.
Эта странная привычка приобретала для меня какой-то особенный, сакральный смысл и нравилась с каждым разом все больше.
Перед самой столовой меня перехватил Мивор.
— У нас ЧП, нужна твоя помощь, — сказал он, беря за руку и забирая у Токамарина.
— Что-то серьёзное? — с тревогой спросил кохашинец.
— Нет, потом расскажу в подробностях, а сейчас, пожалуйста, иди на завтрак и проследи за поведением флонийцев, — попросил Мивор, и я даже удивилась: обычно его тон исключительно приказной. — И за нашими тоже посмотри. Видимо, скрытого или даже явного противостояния не избежать.
Токамарин кивнул, поцеловал меня в щёку и скрылся за автоматическими дверьми столовой, а мы отправились по коридорам в сторону жилого сектора, на уровень, где я раньше не была.
— Не пугайся, флонийцы с побоями выглядят, мягко говоря, непривлекательно, но с ним всё хорошо, поверь мне. Постарайся сконцентрироваться, подумать: как важно, чтобы здесь и сейчас все сказали правду. И обязательно нужно постоять рядом с пострадавшим хотя бы с минуту. Я очень рассчитываю на твой дар. Как и ожидалось: начались провокации, а это значит — есть среди нас существа, стремящиеся сорвать переговоры. Так что нужно быть предельно внимательными, — закончил инструктаж Мивор и, обняв за талию, повёл по коридору в сторону небольшой группы флонийцев.
Мивор
Рядом с открытой дверью в апартаменты, прямо на полу, оперевшись спиной на стену, сидел мужчина и держался ладонями за лицо. Это был Рудар — один из приближенных к предполагаемому лидеру Камдару. Я не зря предупредил Ари о внешнем виде пострадавшего — его правая щека была больше похожа на обожжённую плоть с полным отсутствием кожи. Для флонийцев это несерьёзное повреждение, скорее визуальный дефект кожного покрова. Я давно понял, что их раса сильно отличается от нас в физиологическом плане, и эти различия однозначно в пользу флонийцев. Например сейчас, с казалось бы страшной раной, мужчина спокойно сидел на полу и ждал своего врача. Он не кричал от боли, не корчился и даже мог внятно говорить, испытывая некоторую степень боли и неудобства.
Я поставил Ари рядом с мужчиной и стал расспрашивать окружающих о случившемся. Как ни странно, никто ничего не видел, да и сам пострадавший смог рассказать немногое. Пришлось принести официальные извинения и попросить подошедшего к нам Камдара о личной встрече для разъяснения ситуации. Было видно, что предполагаемый лидер флонийцев напрягся, но на встречу согласился.
Как некстати всё это: мне бы за Ари успеть поухаживать, а я должен помимо своих основных обязанностей ловить провокатора. Так и знал, что эта миссия будет беспокойной.
Я внимательно следил за реакцией пострадавшего Рудара и остальных присутствующих, однако ничего подозрительного не уловил. Только подошедший врач Сайдар повёл себя крайне странно: он осмотрел рану на расстоянии, даже не ощупав пациента, и попросил пострадавшего проследовать в его апартаменты для оказания помощи. Вместе с ними за дверью скрылась и единственная женщина их команды — Айси.
Ари так и стояла у стены испуганной пташкой, и меня уколола совесть: может быть не стоило тащить её сюда?
— Предлагаю поговорить сейчас, — отвлёк меня от мыслей флониец Камдар. — Наша делегация в любом случае не сможет явиться на переговоры вовремя в полном составе.
— Да, согласен. Пройдёмте. Вы не будете против, если Ари — моя невеста, будет присутствовать при этом разговоре? — спросил я уже на ходу и добавил: — Я доверяю ей, как себе, так что гарантирую конфиденциальность.
Мы направлялись в сторону переговорной, и Камдар после секундной задержки ответил согласием.
