— О, пап, а ты знаешь, что Грант собирает автомобили? — перебила я маму, прежде чем она начнет рассказывать ту часть истории, где я выплеснула лимонад на голову этой леди. — Мы должны пойти посмотреть на его авто! У него в основном старые машины, но есть несколько новых! Пойдите посмотрите!
Я вытолкнула Гранта и папу из комнаты, Грант, обернувшись, сказал мне одними губами:
— Ты действительно в порядке? — спросила я ее.
— Да, я в порядке, юная леди. В интервью мы будем придерживаться вашего сценария, — пообещала мама и хихикнула. — Оооо, интервью! Представляешь, я буду давать интервью, как какая-нибудь кинозвезда!
— Да, вы наверняка будете тоже в центре внимания, — я взяла кусочек бамия, но мои нервы были на таком пределе, что кусок просто не лез в рот. — У тебя действительно все О’кэй?
— Звучит так, словно ты думаешь, что я не согласна с тобой.
Я отвернулась, чтобы она не увидела появляющихся слез.
— Не знаю, что ты имеешь в виду, мама.
— Ох, Лейси Спейси, тыковка, я не вчера родилась, — она накрыла мою руку своей. Ее рука была такой теплой, с возрастом кожа стала немного морщинистой и шероховатой. — Я вижу, что ты сильно влюблена в него. Наверное, он тоже тебя любит. Ты хочешь выйти замуж именно таким образом?
— Я не знаю, — прошептала я.
— Может быть, тебе стоит поговорить с Грантом…
— Нет, — мой голос звучал как-то хрипловато. — Нет. Я не могу.
— Ну, ты же знаешь, что мы всегда поддержим тебя, чтобы ты ни сделала, — она сжала сильнее мою руку. — Следуй своему сердцу, Лейси. Твое сердце бьется и знает всю древнюю мудрость матери-Земли, и оно поет в совместной симфонии с пылью звезд. Это очень важно помнить тебе, тем более, что ты — Телец.
В какую-то секунду я пожалела, что моя мама завела речь о «следовать своему сердцу», но совершенно неважно в какие глупости верила моя мама, потому что мне очень повезло с ней во всем, и я благодарна ей за это.
— Следовать своему сердцу. —
Я просто пожелала всем сердцем, чтобы оно направило меня, словно передо мной была карта, но я и так уже знала, куда, черт побери, оно меня приведет.
Солнце сквозь окно осыпало золотом волосы Гранта, освещая, словно ангела. Его линии лица смягчились, сами собой или ото сна, он выглядел таким молодым, таким милым, таким беззащитным. Я осторожно провела пальцем по лицу и шеи, стараясь не разбудить его, но испытывая очень сильную потребность прикоснуться к нему.
За этого мужчину, я должна выйти сегодня замуж.
Мы не занимались сексом прошлой ночью, просто лежали обнявшись. И разговаривали... часы напролет. Мне нравилось, как он произносил мое имя. Мне очень нравилось, как он рассказывал обо всем, уставясь в темноту, открывая мне то, что, наверное, не мог сказать при свете дня, обо всех своих неуверенностям и сомнениях, опасениях и мечтах.
Мне очень нравилось, как он гладил меня по голове, пока я не заснула.
Я влюбилась…
Я любила его.
И здесь. Я сказала об этом.
Я тихо выскользнула из-под одеяла, чтобы не потревожить его, и украдкой на мгновение посмотрела на него спящего. На очертание его тела под простыней, на раскинувшиеся руки на подушке, на полуоткрытый рот, как будто он хотел что-то сказать. Я смаковала последний раз глядя на это красивое лицо, длинные и густые ресницы, отбрасывающие тень, и тело, которое знала достаточно хорошо и ощущала каждой клеточкой.
Я еда удержалась, чтобы не поцеловать его на прощание, но я сказала себе, что должна уйти, прежде чем он поймет, что я сбежала.
* * *
Я прошла через двери «Mandarin Oriental Hotel» в эффектном мраморное фойе, отделанное итальянским белым мрамором, старалась не чувствовать себя, будто я нарушитель границ. Я имела полное право находится здесь, Порция приложила максимум усилий, чуть ли, не пустив тяжелую артиллерию, начиная от политических игр и кончая прямыми угрозами, чтобы свадьба была именно здесь, поэтому я даже не собиралась рассматривать какой-либо еще отель для нашей свадьбы. Ну и что, что придется помучиться всего несколько часов? Я не хочу выходить замуж в этом странном месте.
Охрана и персонал бросали на меня удивленные взгляды, пока я пыталась незаметно проскользнуть через служебный вход прежде, чем они узнали бы меня и помчались в след. Я не заметно остановилась у парадной лестницы, украшенной изогнутым стеклом на блестящим высококачественном дереве. Однозначно, конечно, наша свадьба будет великосветской, как ад.
На втором этаже в полном разгаре шли приготовления.
Солнечный свет струился сквозь большие окна, наполняя помещение звуками проснувшегося города. Свежие нарезанные нарциссы и ирисы были помещены в вазы в Калифорнийском зале, их яркие цвета красиво сочетались с бежевыми и белыми тонами помещения. Белые скатерти накрывали столы, повара выкрикивали необходимый перечень ингредиентов, сгружались коробки с бутылками вина.
Господи, так много людей! Которые все это творили для нас. Они делали все это... для меня.
Для лжи.
