- В общем-то да, что-то вроде того... Нет, - заторопилась она, - если вы сами хотите, сэр Аласдер, повидаться с ними, если это сыграет на руку вашей репутации, ради вас я готова. В принципе они. кажется, неплохие люди мало ли что, в конце концов, про кого говорят... Во всяком случае, неглупые, и им есть о чем рассказать - они объездили чуть ли не весь свет. Надеюсь, они не будут возражать, есл и я "прихвачу" с собой вас...
- Что ж, я с удовольствием пойду с вами, Кейт.
- Но сейчас, Кейт, - произнес появившийся в дверях Ли, - вам пора.
- К чему такая спешка? - поморщился Аласдер.
- Боюсь, если мисс Корбет не поторопится, ее могут хватиться дома. Пойдемте, Кейт, экипаж ждет вас.
Глава 14
Осторожно приотворив двери, Ли заглянул внутрь. Аласдер не спал и даже не был в постели. Он сидел в кресле в той же позе, в которой его оставил Ли.
- Ты можешь спать спокойно, - улыбнулся друг. - Наша крошка дома и в безопасности. Ни одна живая душа ее не видела. Я зайду к тебе позже, добавил он.
- Посиди со мной, - попросил тот. - Я не собираюсь спать: ко мне должны скоро прийти. Не делай удивленное лицо, Ли, я должен знать, кто на меня напал.
- По-моему, ты уже это знаешь. В человеке, которого ты убил, полиция опознала известного преступника, на совести которого с дюжину убийств. Напарника его тоже опознали по приметам. До сих пор этой парочке всегда удавалось уйти с места преступления - их жертвы, как правило, не были так хорошо натренированы, как ты.
- Это-то меня и смущает: я действительно не похож на их обычные жертвы. И я хочу выяснить, чем вдруг стал обязан столь пристальному вниманию с их стороны
- Да может быть, чистая случайность, - пожал плечами Ли. - Эта парочка, должно быть, шла на очередное преступление или возвращалась с дела, обычно в этом районе они действительно не появляются, а ты проходил мимо, был один, там было темно - почему бы заодно и твои карманы не почистить? Одет ты хорошо, за версту видно, что на тебе можно поживиться... Не надо усложнять, Аласдер!
- Ты так думаешь?
- Ты, конечно, уверен, - поморщился Ли, - что это дело рук Скалби! Вот почему так упрашивал бедную Кейт о встрече с ними...
- Бедную Кейт? По-моему, она идет с охотой...
- Пока мы с ней ехали, - начал Ли, - я пытался расспросить ее, разумеется, крайне осторожно и деликатно... Короче, мне показалось, она к тебе неравнодушна. Да взять хотя бы ее сегодняшний поступок! Нет, эта девочка не из пустоголовых - если уж привяжется душой к человеку, то всерьез и надолго... Еще раз прошу, будь с ней поделикатнее!
Аласдер молчал.
- Ты уверен, - перевел разговор на другую тему Ли, - что эти двое действительно подосланы Скалби? Зачем им это понадобилось? Ты думаешь, они прознали про твои планы и теперь хотят убить тебя? Каким образом им это поможет?
- Им уже ничто не поможет. Я их достану даже из гроба, будь уверен, старик, я успел сделать распоряжения на случай моей внезапной смерти. А про мои планы они наверняка уже пронюхали. Я сам этого добивался - это лишь подбавит перца в то блюдо, что я собираюсь им преподнести.
- А не боишься за Кейт? - нахмурился Ли. - Если это действительно дело их рук, если они на такое способны, то могут не остановиться и перед тем, чтобы причинить какое-нибудь зло ей...
- Не думаю, - перебил Аласдер, - что они ее тронут. Кто она, собственно, такая? Бедная родственница из провинции, которая не имеет ни к чему этому ни малейшего отношения... К тому же что они выиграют, если причинят ей зло? Хотя, - брови Аласдера сошлись на переносице, - кто их знает...
- Умоляю, сделай все, чтобы она с ними не встречалась!
Аласдер нахмурился еще сильнее.
- И еще одна просьба. - Ли был предельно серьезен. - Мне кажется, ты все-таки должен рассказать ей обо всех своих планах.
Молчание Аласдера, казалось, длилось целую вечность.
- Хорошо, - произнес он наконец, - так и быть, скажу. Правда, это изменит кое-что в моих планах, но, в конце концов, не так уж и сильно. Сначала Кейт говорила, что вообще не хочет встречаться со Скалби, но затем согласилась сделать это ради меня. Но она, собственно, уже послужила тому, ради чего она была мне нужна, - заставила Скалби нарушить молчание. Теперь она свободна, остальное я смогу сделать и без нее.
- Похоже, твоя "любовь" к Скалби начинает выходить за рамки! усмехнулся Ли.
- Она уже давно за них вышла, много лет назад. Не беспокойся, мой друг, я, может быть, и одержим навязчивой идеей, но все-таки не сумасшедший. Ради моего дела я сохраняю здравый ум и твердую память. А когда дело будет сделано, я торжественно обещаю тебе выздороветь окончательно.
Ли недоверчиво молчал.
- Похоже, ты мне не веришь! - усмехнулся Аласдер. - Тебе, должно быть, кажется, что, когда речь заходит о Скалби, я сразу же утрачиваю способность мыслить логически? Что ж, в таком случае прошу оказать мне услугу - допроси хорошенько этих парней, что сейчас придут, что им известно о нападавших на меня, кто их подослал... А я, с твоего позволения, пойду спать - честно говоря, я все еще чертовски слаб...
