Терри под потолком засмеялся, но тут же замолчал под моим взглядом. Удивительно, насколько вольготно призрак чувствовал себя в храме Великого отца.
Жрец продолжил:
— Здесь бумаги, позволяющие вам находиться на территории Фроукса, — дипломатический визит, ничего особенного. Эту пачку передадите королевской страже, а вот эти, — Тони выудил несколько листов, — позволят вашему другу пройти вместе с вами.
— Спасибо! — улыбнулся Крис и потянулся за документами, однако жрец покачал головой.
— Это еще не все. Осталась небольшая формальность.
— Но я же заплатил тебе, — нахмурился дракон. — И за Гроу тоже.
— Нет-нет, я не об этом, — отмахнулся Тони и шагнул к алтарю. — Осталось заключить брак между тобой и Самантой.
— Что? — вырвалось у меня. — Мы вовсе не пара, нам просто нужны эти бумаги.
Тони пожал плечами:
— Я, конечно, мошенник, но против Великого отца не пойду. Бумаги, подтверждающие брак, я вам нарисовал, но жениться нужно по-настоящему. Да и королевская стража почувствует, если между вами не будет священной связи.
Крис ошарашенно потряс головой и, бросив на меня короткий взгляд, спросил:
— Неужели нет другого выхода?
— Простите, ребята, но я не хочу рисковать своей шкурой — Великий отец накажет меня. Если надо, я же потом вас и разведу. Ну так что, будете жениться?
Я в отчаянии посмотрела на Криса. Не так я представляла себе день своей свадьбы! Как минимум хотелось бы знать о ней заранее. Да и Крис — мужчина, которого я старательно избегала, — не тянул на роль жениха. Я согласилась изображать пару, но и не думала, что брак будет настоящим!
Впрочем, Тони не уступит. И не видать нам бумаг, пока не принесем обеты и не возложим подношение на алтарь во славу Великого отца!
— Саманта… — кашлянув, начал Крис. — Клянусь, когда я предлагал тебе присоединиться ко мне, я не знал, что придется жениться по-настоящему.
Извинение принесло прямо противоположный эффект: я почувствовала себя оскорбленной. Сама понимала, что это глупо, но от обиды перехватило дыхание. Проигнорировав взирающего на нас с потолка Терри, ухмылка на лице которого стала шире, я заставила себя вскинуть голову.
— И что нам делать?
Крис шагнул ближе и взял меня за руку.
— Ты выйдешь за меня?
Меня бросило в жар, но я выровняла дыхание и как можно спокойнее произнесла:
— Хорошо. Потом разведемся.
На секунду в глазах дракона мелькнула тень разочарования.
— Отлично! Тогда я сейчас быстренько приготовлю все к обряду… Так, а подношение? У вас есть что пожертвовать Великому отцу?
— Булочка подойдет? Позавтракать мы не успели.
Крис вытащил из кармана сдобу, завернутую в тряпицу. Стоило ему развернуть ее, как по залу разнесся аппетитный запах.
— Ну-у, с натяжкой сойдет, — кивнул жрец и повернулся ко мне. — А у тебя, Саманта?
Я стянула алую ленту с волос, позволив им рассыпаться по спине, и положила ее на алтарь. Повинуясь жесту жреца, встала рядом с драконом, избегая смотреть на того.
Тони прокашлялся и нараспев произнес несколько фраз, что прошли мимо меня. Что-то там про любовь, доверие и поддержку. Проклятье, я действительно выхожу за него замуж! Прямо в дорожных штанах, грязной рубашке и с мокрой головой.
— Кристиан Форсберг, — торжественно обратился к дракону жрец. — Ты готов взять в жены эту женщину, Саманту…
— Рейн, — подсказала я.
— Готов, — уверенно кивнул Крис, и мои щеки обожгло румянцем.
— А ты, Саманта Рейн, готова взять в мужья Кристиана Форсберга?
— Да. — Мой голос дрогнул.
Следом жрец поднял потемневший от времени кинжал. Дракон даже не поморщился, когда Тони сделал разрез. Кровь закапала в чашу, а я сглотнула — пришла моя очередь. Протянула ладонь и ойкнула, когда лезвие вспороло кожу. Словно со стороны я наблюдала, как наша кровь в чаше смешивается, подтверждая брак.
— Хм, а колец у вас нет? — спохватился Тони.
Пожав плечами, он вытащил из кармана кусок обычной бечевки и связал наши ладони.
— Поздравляю! Теперь вы муж и жена.
Терри радостно захлопал в ладоши, а Гроу украдкой утер слезинку. Я ошалело покачала головой, все еще не веря в произошедшее. Я и вправду вышла замуж!
Крис повернулся ко мне, и сердце ускорило бег — кажется, он собирался поцеловать меня.
— О, целоваться вовсе не обязательно, — влез Тони.
Дракон с сожалением вздохнул и нахмурился:
— Ну теперь-то ты отдашь нам бумаги?
— Конечно! — Жрец вручил Гроу пачку листов и широко улыбнулся. — Надеюсь, у вас все получится. И кстати, с вас еще десять никсов за регистрацию брака.
Из зала мы вышли молча. Я прислушалась к себе, пытаясь почувствовать ту самую связь, о которой говорил Тони. Но, как ни старалась, ничего обнаружить не удалось — лишь мой дар с легкостью откликнулся на зов.
— Поздравляю! — Расчувствовавшийся гном бородой протер лицо. — Это было так мило…
Терри прыснул со смеху:
— Гроу, любовь делает тебя слишком чувствительным. Но должен признать, что и я проникся. Даже не верится, что вы женаты.
Я нетерпеливо покачала головой.
— Ладно, давайте не будем об этом. Что там дальше?
— Я снял нам комнаты в таверне. Туда же доставят вещи. Приведем себя в порядок и направимся в замок.