Начальник района и Да-чунь выходят на сцену.
Ху-цзы. Здравствуй, Да-чунь!.. Виноват, не так… Здравия желаем нашему помощнику начальника района Ван Да-чуню!
Да-чунь(вытирает со лба пот, смотрит на Ху-цзы, смеется). Здравствуй, земляк!
Дядюшка Чжао (обращаясь к начальнику района). А мы вас давно поджидаем. Почему вы так задержались?
Начальник района(вытирая пот со лба.) Мы с Да-чунем сделали большой крюк, заходили в соседнюю деревню. А то бы давно были здесь.
Дядюшка Чжао. Ну, с чего начнем? Может, зайдем в деревенское управление?
Да-со. Нет. Сначала пройдем по деревне.
Все гурьбой идут по деревенской улице. За сценой слышен хор голосов. Это крестьяне направляются к кумирне.
Начальник района(увидев приближающихся крестьян, изумленно). Куда собралась такая толпа?
Ху-цзы. Чорт возьми! Они опять идут в кумирню жечь свечи. Смотрите, за ними увязался этот подлец, управляющий Му Жэнь-чжи.
Да-чунь(обращаясь к начальнику района). Мне кажется, нам лучше пока понаблюдать…
Дядюшка Чжао. Правильно. Давайте спрячемся.
Все отходят в сторону и скрываются. Ху-цзы прячется у дороги. На сцене появляются крестьяне с курительными свечами в руках. За ними идет Му Жэнь-чжи.
Крестьяне (поют хором).
Все изменилось, вверх дном все идет.Много несчастий узнает народ.Сжалься, богиня! Дай нам совет,Как уберечься от страшных бед.Му Жэнь-чжи(озираясь по сторонам, обращается к крестьянам). Вы слыхали, что случилось вчера вечером?
Крестьяне (в страхе). Что?
Му Жэнь-чжи. Белая богиня вновь явилась с пророчеством. (Поет.)
Появилась богиня вновьПосле третьей стражи вчераИ сказала: страшной бедыНаступает опять пора,Опять тут пройдет война,Опять будет гибнуть народ.Крестьяне (в страхе). Что нам делать?
Му Жэнь-чжи(продолжает петь).
Вот, что вы делать должны,Чтобы спастись от невзгод:Не соваться в чужие дела,Делать больше добра,Ставить больше свечей…Так сказала богиня вчера.Крестьяне (молитвенно). О, белая богиня, спаси и защити нас!
За спиной Му Жэнь-чжи незаметно появляется Ху-цзы.
Му Жэнь-чжи(продолжает петь).
Что Восьмая армия? Вздор!Не ей творить чудеса!Скоро, скоро исчезнет она,Как при солнечном свете роса.Ху-цзы(подбегает к Му Жэнь-чжи, вырывает у него из рук курительные свечи и бросает их на землю). Ты что это, Му Жэнь-чжи, чтоб тебя черти взяли, плетешь всякие небылицы?!
Му Жэнь-чжи(оторопел и не находит ответа). Да я… я… (Хочет поднять свечи с земли.)
Ху-цзы. Убирайся отсюда! (Дает пинок Му Жэнь-чжи и растаптывает его курительные свечи.)
Му Жэнь-чжи трусливо убегает. Крестьяне начинают расходиться, но Ху-цзы удерживает их.
Ху-цзы(возбужденно). Стойте! Не расходитесь! Никто не тронется с места! Так вот вы какие?! На собрание — ни ногой, а в кумирню пойти у всех время нашлось?
Крестьяне выражают недовольство, слышатся голоса протеста.
Крестьяне (перебивая друг друга). Что ты затеял, Ху-цзы? Так можно прогневать белую богиню. Богиня отомстит обидчику!
Ху-цзы(не уступает). Что вы заладили: белая богиня да белая богиня. А где она? Покажите мне ее! Стойте! Пусть никто отсюда не уходит!
Начальник района, Да-чунь, дядюшка Чжао и Да-со выбегают на сцену.
