– Запросто! Как только покажете мне разрешение от ректора! – мэтр Мортелли выдержал паузу и ехидно добавил. – А пока прошу удалиться. И не обязательно тем путем, которым вы пришли!
Тяжелые вздохи, звук шагов и последовавший за этим скрип двери возвестили, что полисмаги воспользовались предложением призрака и покинули архив. Шкаф снова отъехал в сторону.
После абсолютной темноты лунный свет показался девушке очень ярким. Она потерла глаза и только потом вышла.
– Ну, рассказывайте! – призрак снова повис над головами. – Только без всяких прикрас!
Этьен с Франсуазой переглянулись.
– Думаю, мэтр сможет нам помочь, – заметила она. – Во всяком случае, он прекрасно помнит всех адептов Суар де Бонне.
Полисмаг кивнул и сжато пересказал все факты. Призрак задумался.
– Я помню эту историю с амификнотами, – протянул он. – Тогда были замешаны очень уважаемые фамилии, и скандал удалось замять… Думаете, они принялись за старое?
– У меня нет доказательств, а думать я могу все что угодно, – отмахнулся полисмаг. – У вас не сохранилось документов по ним?
– Разумеется, в хранилище есть все… но мне запрещено выдавать их на руки.
– Мы можем посмотреть и у шкафа, – Франсуаза улыбнулась. Она прекрасно знала, что магическая система оповещения сделана таким образом, чтобы не срабатывать, когда книгу переставляют, или она падает.
Призрак задумался, а потом с уважением взглянул на девушку:
– Думаю, в этом есть смысл… но что я скажу ректору?
– Что мы вас заставили. Грозили упокоить навечно. Бонни, ко мне!
Пес незамедлительно вскочил с кресла, где дремал, и подбежал к хозяйке.
– Ты же поможешь нам? – весело спросила девушка.
Бонни вильнул хвостом и сразу развернулся к призраку, демонстративно оскалившись. Мэтр Мортелли вздрогнул и на всякий случай отлетел подальше.
– Третий стеллаж слева, пятая полка, – процедил он, не сводя взгляда с пса.
– Спасибо, – кивнула Франсуаза и поспешила к указанному шкафу. – Этьен, сможешь подсветить, но не сильно?
– Конечно, – полисмаг щелкнул пальцами, и небольшой огонек взмыл над их головами.
– Так, пятая полка… – девушка всмотрелась в надписи на папках и достала одну из них. – Похоже, эта. Возьми и держи так, чтобы она касалась шкафа.
– Хорошо.
Они оба склонились над досье, вчитываясь в выцветшие строки, по порядку перечислявшие все поступки тайного общества адептов. Изначально безобидные они становились все опаснее: темные ритуалы с животными, оргии, для которых членам клуба поставляли девственниц…
Общество разоблачили после того, как одна из девушек все-таки рискнула подать жалобу. Потом она пропала, и следствие прекратили. Тем не менее адептам сделали выговоры, а двоих из них, не принадлежащих к аристократическим семьям, исключили за “недостойное поведение, наносящее ущерб чести учебного заведения”.
– Создатель, да в этом была замешана половина знатных семейств Паризьенны, – охнула Франсуаза. – Это был бы грандиозный скандал!
– Разумеется, как удачно, что девица исчезла, – мрачно отозвался Этьен. – Интересно, где сейчас ее тело?
– Может быть, ей хорошо заплатили, и она уехала? – предположила Франсуаза.
– Хотелось бы верить в лучшее.
Девушка кивнула и еще раз перечитала показания пострадавшей девушки.
– Смотри, здесь сказано, что она искала работу горничной и потому пошла на ярмарку для слуг. Это, кажется, большое здание около Нижнего куртия?
– Да, ба тоже иногда ходила туда, отбирая девиц к себе на работу.
– Что? – Франсуаза чуть не выпустила папку из рук. – Но…
– Поверь, очень удачное место для найма, – Этьен весело улыбнулся. – Не все девицы настолько благовоспитаны, как себя преподносят, иногда встречаются и очень интересные штучки…
– Я верю, хватит, – девушка приподняла руку, обрывая откровения. Полисмаг заулыбался еще шире, но послушно замолчал. Мэтр Мортелли глумливо захихикал, а Бонни предупреждающе тявкнул, призывая людей вести себя тише.
Франсуаза покачала головой и опять углубилась в чтение.
– Какая-то дама подошла к ней и предложила работу. Девушка согласилась. В карете пахло травами и когда она очнулась… Этьен! – она снова подняла взгляд на полисмага. – Вот как они находили жертв!
Он прищурил глаза:
– Думаешь, Люси?..
– Она не употребляла бханг, она использовала его для одурманивания жертв! Возможно, даже не знала, что с девушками будут делать, считала, что просто позабавятся.
– А потом узнала и закатила сцену, и ее убили, – кивнул полисмаг. – Вполне может быть…
– Тогда выходит, что убийца – все-таки один из тех, кто входил в это общество?
– Да. Надо составить список имен. Франсуаза кивнула и прошла за конторку, где обычно посетители составляли запрос на документы.
– Диктуйте.
Составление списка заняло много времени. Покончив с этим, девушка еще раз пробежалась взглядом по строчкам с именами.
– Подумать только… замешаны почти все знатные семейства Паризьенны! Даже отец был в их числе!
– Большая часть покинула это общество в самом начале, до проведения первых обрядов, – Этьен вернул папку на место и подошел к Франсуазе. – Круг подозреваемых невелик, и я рад, что граф д’Эгре не входит в их число.
– В отличие от герцога Савойского.
