– Кто? – насторожилась Франсуаза.
– Эта шл… девка.
– Что означает, что Мишель была жива, когда Этьен покинул ее дом! – девушка вскочила и потянула брата за руку. – Пойдем! Ты должен немедленно рассказать это полисмагам.
– Ничего я не собираюсь рассказывать! – насупился он.
Бонни, до этого момента дремавший под диваном, выскочил и злобно оскалился на обидчика.
– Тише! – привычно рявкнул граф д’Эгре на детей. – Фран, утихомирь пса.
– Но…
– Я сказал: прекратите! Оба! – он прошелся по комнате, с явным неодобрением рассматривая убогую обстановку. – Луи, твоя сестра права: тебе придется рассказать полисмагам, что ты видел. О своем участии в… гм, этих событиях можешь не упоминать. Не думаю, что префект задаст тебе неудобные вопросы.
– Потому что вы поговорите с ним лично? – едко поинтересовалась Франсуаза.
– Придется. Что не сделаешь ради будущего зятя? – в голосе сквозила ирония.
Девушка густо покраснела, прекрасно понимая, к чему относятся эти слова. С другой стороны, если чувство стыда – расплата за свободу Этьена, она готова была принести эту жертву.
– Зятя? – охнул Людовик.
– Как я понимаю, Этьен Богарне сделал предложение твоей сестре, верно? – последнее было обращено к Франсуазе.
Она усмехнулась:
– Скорее, я ему
– Даже так? – граф д’Эгре приподнял брови. – Видимо, я плохо воспитывал тебя, Фран!
– Напротив, очень хорошо, – она вымученно улыбнулась. – А теперь не могли бы вы все-таки отправиться к префекту? Участок де Гра не то место, где к арестованным будут относиться лояльно.
– Отец, и вы позволите? Вы благословите этот брак? – Луи ошеломленно смотрел на графа. Тот пожал плечами:
– Видишь ли, как мне кажется, твоя сестра и ее избранник не слишком нуждаются в моем благословении. Тем забавнее будет реакция общества… Ладно, нам пора. Фран, надеюсь, и впредь ты не разочаруешь меня!
– Постараюсь, – кивнула она.
Дверь закрылась. Франсуаза еще какое-то время просто смотрела вслед ушедшим, а потом откинулась на спинку дивана.
– Создатель, благодарю тебя! – только и произнесла она.
Время тянулось невыносимо медленно. Не зная, чем себя занять, Франсуаза бродила из угла в угол, пытаясь не впадать в панику. Что, если по пути Луи переубедил отца? Или де Гра, не желая принимать поражение, смог подтасовать улики?
Вопросов было больше, чем ответов. Кому вообще понадобилось убивать Мишель?
В рукаве зашуршало. Вспомнив о записке, отданной Этьеном, Франсуаза достала ее и всмотрелась в странные символы.– И как, по его мнению, я должна трактовать все эти стрелочки? – обратилась она к Бонни.
Пес почесал за ухом, зевнул и вдруг сорвался с места, и цапнул хозяйку за руку.
– Ай! – она отдернула ладонь, с изумлением смотря на алую полосу. – Бонни, что ты себе позволяешь?
Пес прижал уши и осторожно поднял лист с пола. Виновато виляя хвостом, он поднес послание хозяйке. Капля крови упала на лист, чернильные черточки задрожали и понеслись по бумаге, складываясь в буквы.
– Мишель, Люси, пинчеры уходят… участок де Гра, – прочитала Франсуаза. – Амификноты – список у Франсуазы. Кладбище святой Хель – рекомендация Ле Шовена. Что бы это значило?
Она снова посмотрела на пса. Бонни демонстративно отвернулся, давая понять, что сделал все, что было в его силах.
– Ладно, – Франсуаза снова повертела в руках лист. – Выходит, тела на кладбище подкинули специально, чтобы их можно было обнаружить? Но зачем? Подставить некромантов?
Она на всякий случай достала список, который скопировала ночью в архиве.
– Ни Ле Шовена, ни Копена среди шестерых нет, – пробормотала она. – А Гаспар де Гра поступил на несколько лет позже всех этих событий. Странно, конечно, что за столько лет он дослужился только до начальника отделения… или…
В памяти всплыл рассказ Этьена о бандах Паризьенны. Возможно ли, что Гаспар де Гра сотрудничал с ними? Франсуаза не стала исключать такую возможность.
– Бонни, как ты думаешь, мы сможем получить доказательства? – девушка отложила лист в сторону и сверилась с часами.
После ухода отца прошло более часа, а вестей все еще не было. Умом Франсуаза понимала, что формальности могут занять много времени, но беспокойство не отпускало. Не в силах больше сидеть в четырех стенах, она быстро переоделась и направилась в управление. Бонни намеревался последовать за хозяйкой, но девушка покачала головой:
– Нет, дорогой, ты слишком приметен, и нам не стоит злить префекта.
Пес понуро опустил голову и поплелся к дивану.
– Охраняй дом! – приказала она.
Бонни бросил на нее убийственный взгляд и залез в кресло. Девушка улыбнулась и закрыла за собой дверь. Магическую паутину она ставить не стала, васские овчарки славились надежными охранниками, и оскорблять пса магией было бы глупо.
