Ну и наконец, перспективные, всего несколько штук — пещеры, довольно большие, но по разным причинам не дообследованные или труднодоступные, но с имеющейся историей. Таких в горах возле Сочи нашлось всего около десятка, и каждую я решил проверить лично.
— Опять пусто? — не скрывая ехидства спросила Анастасия, когда я вернулся на следующий день после погружения в один из разломов. Больше трёх километров длины, с перепадами высот в двести метров и огромным количеством затопленных каверн. Приходилось протискиваться в такие места, куда нормальный человек даже заглядывать не будет. А для обследования дальних ответвлений использовать акваланг.
— Иногда у меня возникает мысль, что вы решили так поразвлечься, княжна, — как можно спокойнее ответил я. — Но это не значит, что я не сделаю из этого процесса что-нибудь хорошее. Как минимум новые экстремальные туристические маршруты в следующем году точно запустятся.
— Лучше бы у вас возникла другая мысль, ваше высочество, что нужно поставить интересы рода и страны на первое место. Меня откровенно обижает ваше пренебрежение, — поджав сочные губы и сложив руки под выдающейся грудью, сказала Настя. — Неужели я вам настолько противна?
— Ну хоть не говорите, что «лучше», и то в плюс, — устало улыбнулся я. — Что же до интересов и высшей цели, вам ли об этом упоминать? Если бы была хоть минимальная заинтересованность с вашей стороны, стали ли вы утаивать информацию? К тому же насколько она вообще точна? Почему ваш отец не занялся этим вопросом? Если не лично — отправил бы наёмников.
— У нас с вами разные семьи. Пока что. А значит, и интересы разные. Вам, очевидно, ближе ползать по грязи, — выпалила девушка и, развернувшись, быстро удалилась на своё место. Даже задницей особо не виляла, хоть у неё и не очень получалось идти ровно. Как говорит Саня — правильный сход-развал.
Но в чём-то она, конечно, была права, у нас на примете осталась последняя пещера. Самая длинная и опасная. Двенадцать километров под водой, и это только известная часть. Когда-то она была сухой, люди прятались в ней от набегов. Хватало и закутков, и провалов, и мест, куда разумный человек просто не сунется. А потом горы вздохнули, изменилось русло реки и пещеру затопило до краёв. Из двенадцати тысяч метров осталось доступно восемьдесят.
— Завтра снова в пещеры? — спросил Серебряный, который вначале даже составлял мне компанию, но сейчас полностью сосредоточился на учёбе. И мне тоже стоит об этом подумать — весенняя уже сессия на носу. И то, что я сдаю экстернат, только усугубляет ситуацию.
— Да. В последний раз, — кивнул я, прикидывая на бумажке, какое оборудование мне понадобится. Тут на одном баллоне не проплывёшь, придётся их тащить за собой и менять в воздушном кармане. А если его не будет, то и вовсе под водой. Рискованно.
— А потом что? Если и в этой пещере ничего не будет? — осторожно поинтересовалась Аня. — То, что ты ищешь, оно настолько важное?
— У тебя удивительно развит такт и ум, — улыбнувшись, приобнял я девушку. — То, как ты избегаешь этой темы, хотя не раз видела меня в действии, так мило и предусмотрительно. Тебе совсем неинтересно?
— Если вы не рассказываете, значит, на то есть причины, — пожала плечами Аня. — И я всё равно узнаю, просто вместе со всеми, шила в мешке не утаишь.
— Это ты о чём вообще? — перегнувшись через парту, спросил Саня.
— Ну, я ничего такого не хочу сказать, но вы же в курсе, что существует интернет? И если год назад вообще ничего такого не было, то теперь почти у каждого с собой фотоаппарат, и он может выложить фото с мобильника в сеть, — издали начала Аня. — И существуют англоязычные сайты, в которых собирают разные обрывки, видео, фото…
— Уверен, это просто болливудские студии рекламируют свои фильмы, — отмахнулся князь Серебряный, но сделал это настолько ненатурально, что мы не сумели скрыть улыбок.
— Да-да, и самолёт тоже индусы пробили, — покачала головой Аня. — Нет, вы не подумайте, я не рвусь в это лезть, и так дворянам будет несладко. Похоже, служба в дружине — это почти армия. Та же обязаловка. Но подписывать документы о неразглашении и становиться невыездной я не рвусь. Да и рано или поздно всё тайное становится явным.
— Умная женщина. Даже хуже — мудрая, — улыбнулся я и прижал девушку к себе. — Не знаю насчёт скоро, но когда-нибудь. А пока действуем по обстоятельствам.
В пещеру я решил спускаться не один, а с напарниками — двумя инструкторами по дайвингу, которые ещё и альпинизмом увлекались. Для курортного города вполне нормальное сочетание развлечений. Есть клиенты на море — учишь погружаться. Нету? Гуляешь вместе с группой в горы, показывая достопримечательности. Каждый крутится как может, а я плачу довольно щедро.
Мы разделили пещеру на две условные части. С южного и северного входа, повезло, что она сквозная и можно будет обследовать лишь половину, а потом уже зайти с противоположной стороны и продолжить. Так мы резко сокращаем риски не выбраться из каменного мешка.
