— И это создаёт ещё больше вопросов, на которые у нас нет ответов. Кто, когда, зачем? Ладно, вот ваш список и нумерация. Надеюсь лишь, что у нас будет возможность исследовать эти скрижали в будущем.
— Будьте уверены, обязательно. Просто не сейчас, — подбодрил я Клима.
Вскоре первый десяток бойцов стоял в тронном зале. Нам пришлось заново придумывать процедуру, ведь в дворян их всех уже посвятили, клятвы верности короне они принесли, и казалось, что ещё может понадобиться? По этой причине была создана царская гвардия, со своим уставом и присягой. Целое представление пришлось разыграть.
— Каждый из стоящих здесь заслужил право и честь быть представленным в гвардию его императорского высочества Ивана Васильевича Романова, — как церемониймейстеру удавалось сохранять спокойное лицо, выливая тонны пафоса, я не знаю, но его профессионализму можно было только позавидовать. — Своей безукоризненной службой в СИБ, в горячих точках и на специальных заданиях. Осталось последнее, личное собеседование у царевича. Он должен взглянуть на вас и решить, подходите ли вы ему.
Обнадёживать людей просто так не хотелось, а другого способа проверить, сумеют ли они пробудить второй символ, не прикасаясь к скрижали, у меня не нашлось. Так что мы просто решили прогнать всех через эту процедуру и взять тех, у кого символ проявится. Не слишком честно, учитывая, что все они и в самом деле были достойны. Но кому сейчас легко?
— Подходите по одному. Представляетесь, если его высочество захочет задать вам вопрос, отвечайте строго по делу, — чеканил распорядитель. Дворяне подходили ко мне по очереди, кланялись, вставая на одно колено и прикасаясь к полу рукой. Как раз в том месте, где лежала скрижаль. И конечно, у меня находилось достаточно вопросов, чтобы успеть провести все необходимые процедуры.
Вот только результаты не радовали. В первый день прошло меньше десятка людей, получивших второй символ. И только трём мне удалось помочь и выбрать боевую модификацию, остальные, как того и желал Клим, заполучили случайные символы, по крайней мере, мне так казалось.
Ровно до тех пор, пока я не рассказал о произошедшем императору за ужином.
— Не всё так плохо. Восемь инициированных повторно — это на восемь больше, чем мы имели вчера. Как только будешь готов и уверен в своих силах, нужно будет провести мою инициацию, желательно что-то простое и защитное, — помахав в воздухе вилкой, проговорил он. — За то время, пока я сам проводил инициацию, у меня родилась теория.
— Если она имеет под собой основание, то хотелось бы её услышать до того, как я себе всю голову поломал.
— Теория очень простая, на самом деле. Скрижали сами выбирают, к чему ты больше всего подходишь, и дают именно этот Знак. Ну или если идти от их местоположения и истории, Знаки переходят не просто по генофонду, а по его наибольшему соответствию определённой системе. Кастовой. Где всё жёстко завязано на твоей ДНК. И только когда есть сомнения, скрижаль можно слегка подтолкнуть в нужную сторону. Единственный, кто выбивается из данной системы, это ты.
— В каком смысле?
— Ты получаешь символы от тех, кто атаковал тебя, а после умер. Мы провели серию экспериментов, увы, ни разу ни я, ни кто-либо из моих доверенных людей не получили второй символ таким образом, — отмахнулся Василий. — И не беспокойся, проверяли на бандитах и террористах. Никто бы не стал использовать для того нормальных граждан.
— Я даже не сомневался… — проговорил я, внимательно глядя на императора.
— Вот и славно. А совета своего знакомого лучше послушай. Знаки могут быть сильно разными и полезными в совершенно неожиданной ситуации. Тем более что обстановка с каждым днём накаляется.
— Что-то случилось?
— Не сегодня, — поморщился Василий. — Слышал про сбитые израильские бомбардировщики? Ну так вот, они потеряли семнадцать бомб. А вчера Иран объявил о том, что не только нашёл их, но и приспособил для использования в своих баллистических ракетах малой дальности. Теперь у них десять ядерных ракет…
— А куда делись ещё семь?
— Есть ненулевая вероятность, что они вскоре найдутся у соседей Израиля. А учитывая, что их поддерживали до последнего штаты… Страшно подумать, что будет с арабскими странами и всем регионом. Турция, планировавшая стать региональным лидером на востоке, продвигала свой тюркский мир, а теперь стала просто страной НАТО без ядерного оружия.
— Сейчас главное, чтобы у них внутренние противоречия не начались.
— Как сказал один мой знакомый профессор, вовремя раздела Югославии международное право скончалось. Во время сегодняшнего конфликта его труп выкопали и отымели ядерной дубиной, — невесело хмыкнул император. — Одно только противостояние Германии и США за хранящиеся в западной части ядерные боеголовки — уже сигнал не из приятных. У Франции и Англии есть боеголовки и ракеты. Большинство европейских стран от создания ядерного оружия, хоть бы и грязной бомбы, отделяют не научные разработки, они займут года три максимум, а политические решения. И если будет решение сделать бомбу…
