Естественно, он не собирался исполнять обещание. Теперь это стало очевидно, ведь таким тварям непонятна концепция чести по отношению к тем, кого они считают низшими. Я с подобным сталкивался не раз. «Боги» соблюдают свои клятвы лишь по отношению к более сильным или равным, пока не превзойдут или не договорятся с другими, чтобы ударить вместе. Желательно в спину, так чтобы им не могли ответить.
И сейчас он явно планировал избавиться от меня, раздавить как букашку, а затем использовать Аню для завершения ритуала. Какого? Сейчас для меня это не имело значения, я не собирался его допускать.
На площадку я успел вскочить за мгновение до того, как между пьедесталами возникла золотая стена, покрытая письменами и отрезавшая нас от остального мира.
— Назойливое насекомое! — взревел гигант, обрушив на меня Длань. Но символ не сумел меня раздавить, напоровшись на ограждение, я же успешно скользнул в сторону и ударил Серпом. Да-да, по тому самому месту.
— О, а ты, оказывается, мужик. Был, — со смешком заметил я, когда враг взвыл, хватаясь за пах ладонями. Искра в глаза, он успел отвернуться, и Знак прошёл по шлему. Серп он принял на браслет, закрывавший предплечье. Ещё Серп!
Противник, сжавший губы в тонкую линию, закрылся в купол, но именно этого я и добивался. Подбежал к алтарю и одним движением распорол верёвки, сдерживающие Аню. Не хватало ещё, чтобы этот урод в процессе успел убить девушку. Та едва сдерживала слёзы радости, попыталась вскочить, но ноги её не держали. Выдернув кляп, я коротко поцеловал её и сунул за алтарь.
— Сиди здесь. Увидишь, что идёт, смещайся на противоположную сторону.
— Поняла! Не смей проигрывать!
— Никогда, — с улыбкой ответил я, выходя к врагу. — Ну что? Пора заканчивать.
— Именно, — проговорил он, но вместо того, чтобы атаковать, вновь замер, скрестив руки на груди и не отпуская защитного купола.
Из уст гиганта полилась непонятная речь, но каждый слог бил, словно ударная волна от взрыва. Меня шатало, пришлось создать Щит, чтобы удержаться на ногах, и только из-за этого я не сразу понял, что происходит. Символы на скрижалях активировались один за другим, загораясь золотым светом.
Я ударил по противнику Серпом. Раз, другой… Его защита заискрилась, но выдержала, а речь всё ускорялась. Символы на скрижалях будто ожили, начали сползать по постаментам и устремились в центр, к алтарю. Воздух стал тяжёлым и давящим. Пахло озоном и пепелищем. Стало очевидно, что драться со мной он не собирается. По крайней мере, честно.
Что он там говорил? Открыть врата? Очевидный напрашивающийся вывод — чтобы призвать армию себе подобных.
— У тебя ничего не выйдет, последней скрижали у тебя нет! — крикнул я, и в этот момент по пустующему постаменту тоже начали спускаться символы. А затем он достал прямо из воздуха мою скрижаль, и я понял, что на ней горит больше половины Знаков. Я сам принёс ему недостающую деталь. Но раз так…
Я ударил по ней серпом. Помнил, что стрелять и даже взрывать её бесполезно, но вот символы действуют. И оказался прав, ведь на камне осталась глубокая борозда. Ещё удар — пара символов была перечёркнута царапиной, но они всё равно светились. Он рассмеялся, закрываясь куполом. Неужели бесполезно?
Отвлёкшись на мгновение, я увидел улыбку на сосредоточенном лице твари. Похоже, гигант уже праздновал победу. Я никак не мог ему помешать. Скрижали оказались лишь ключами, сам он закрылся непроницаемым куполом. И даже разрушение площадки не имело никакого значения.
Почти.
— Аня, в сторону! — крикнул я, а затем создал гигантский Серп, обрушившийся на алтарь. Камень выдержал, но по нему побежала глубокая трещина. Не медля ни секунды, я ударил ещё раз, а затем ещё, пока ложе не раскололось на две неровные половинки.
— Не смей! — взревел зеленокожий, увидев, что я собираюсь продолжать. Его речь сбилась, но я даже не подумал останавливаться.
Серп выбил искры из воздуха. Куски алтаря разлетелись от возникшего в середине площадки золотого купола. А под ним я увидел шестиугольный шип обелиска, смотрящего в небеса. Но сейчас было неважно, главное — урод перенёс защиту и понял это уже после того, как я создал очередной знак.
Длань ударила его по повреждённому колену, выбивая в сторону и заставляя опустить руки в попытке удержаться на ногах, а скрижаль вылетела из его лапы. Я тут же прыгнул вплотную, едва разминувшись с золотым скипетром. Враг с остервенением ударил цепом, расколовшим камень тремя своими главами. Я же поднырнул под руку и запустил ему Искру прямо в глаза.
Взвыв от внезапной боли, гигант отшатнулся, инстинктивно пытаясь прикрыться, и тут же получил Серпом под колено. Я окончательно перерубил ему сухожилия, заставив рухнуть. Но в последнее мгновение он умудрился вонзить в камень жезл, не упав, а лишь встав на одно колено.
На которое я тут же вскочил, как на козырёк подъезда, подтянулся и, оказавшись в непосредственной близости, создал Серп максимального размера. Начертание заняло у меня почти секунду, и враг успел среагировать, ударив меня цепом.
