Впрочем, на очкастую рожу перед ним это никак не повлияло, что, с одной стороны, вызвало волну недоумения, а с другой, Кинг, даже с плохой видимостью, понял, что рожа слишком эфемерная, будто полупрозрачная, и даже немного светится.
Наблюдатель, что в этот момент находился над водой и оценивал положение относительно центра, тут же телепортировался к Кингу, отчего видимость улучшилась.
«Фух… всё же не Поттер», — с облегчением подумал Кинг, когда увидел хогвартского призрака. Перед ним застыла, с ужасом в глазах, девочка в школьной мантии, с тёмными волосами, собранными в два хвостика, и очками-велосипедами. Если быть честным, то она сильно напоминала Поттера, словно была его фем-версией. В памяти всплыло имя «Миртл Элизабет Уоррен», а также её прозвище — «Плакса Миртл».
Сердцебиение успокоилось. Кинг медленно выдохнул и произнёс сквозь Головной Пузырь:
— Нельзя же так пугать. Что ты здесь делаешь?
Призрак кое-как справился с непонятно откуда появившимся страхом. Её глаза словно наполнились светящейся влагой. Надув губы, она сложила руки на груди и молвила:
— Я патрулировала дно, чтобы помочь моему другу не заблудиться в озере и направить его к заложнице… но его всё нет. Думала помочь сначала тебе, ведь ты тоже раньше хорошо ко мне относился… но ты стал совсем другим… ты изменился. Нет, теперь я тебе точно помогать не буду. Ты плохой! Страшный. А еще… Грубиян! У-у-а-а-а…
Из её глаз полились эфемерные слёзы, и она унеслась куда-то в сторону берега. Видимо, чтобы выплакаться.
— Э… чё за нах? — растерялся Кинг.
Миртл хотела ему помочь? Чёрт, он профукал свой шанс.
Впрочем, больно нужна ему помощь каких-то шизанутых призраков. Всё, что не делается, делается к лучшему. Ну, допустим, не найдёт он свой «приз», и что с того? Его ведь не должны за это дисквалифицировать, верно? Кхем… верно⁈
БУ-ДУМ-БУ-ДУМ-БУ-ДУМ…
[FEAR 77%]
Участившееся гулкое сердцебиение вновь дало о себе знать. Чёртова тахикардия.
«Стоп! — мелькнуло у него. — Миртл что-то сказала о заложнице?»
Что бы это могло значить? Призрак ждала кого-то, чтобы направить к месту, где спрятан… заложник? То есть, получается, Кинга тоже где-то на дне озера ожидает человек. Непонятно.
Обдумать услышанное от Миртл он не успел, ибо Наблюдатель уловил шевеление на периферии обзора — чуть дальше десяти метров что-то мелькнуло. Кажется, там даже пошли пузырьки.
Наблюдатель проплыл чуть ниже и…
БУ-ДУМ-БУ-ДУМ-БУ-ДУМ…
— М-да… кажется, пришла пора немножко пофармить, — пробормотал он, видя, как к нему приближается стая из полусотни гриндилоу.
В одной руке материализовался мамин кухонный тесак, вызванный из хранилища. Другой можно было бы использовать его антрацитовую палочку, но учитывая водную среду, пассивный эффект на заморозку может вылезти ему боком. Очень не хотелось бы превратиться в большую сосульку. Потому он достал из чехла запасную.
Кинг уже собирался разразиться каскадом режущих заклинаний, ведь первые мобы к нему подплыли довольно близко, однако…
— Мля…
БУ-ДУМ-БУ-ДУМ-БУ-ДУМ-БУ-ДУМ…
[FEAR 82%]
Наблюдатель заметил, как Кинга, помимо слабеньких гриндилоу, окружают со всех сторон еще и десятки хищных тритонов. Их глаза горели бордовым огнем, и вид явно был крайне далёк от дружелюбного.
При всём желании он не сможет справиться с ними всеми на подходе… или, вернее сказать, «на подплыве»?
Впрочем, неважно. Кажется, новообретённый навык придётся использовать уже сейчас, иначе его просто толпой утащат на дно и сожрут.
[Усиление/Укрепление активировано]
Мана немного просела, однако мышцы стали наливаться мощью, а кожа упрочнилась. Насколько это ему поможет? Он без понятия, проверять придётся эмпирически.
Да уж, до дна он не доплыл даже наполовину, а жопа уже приблизилась достаточно, чтобы разглядеть её во всей красе. Однако он не отчаивался.
Несмотря на страх и бешено стучащее сердце, уста Кинга искривились в предвкушающей усмешке:
— Ну же… иди ко мне, моя экспа…
Гриндилоу обычно классифицируются как существа «XX» — Второго уровня опасности. Взрослые особи, как правило, не превышают размера годовалых человеческих младенцев. То есть данные существа относительно безвредны поодиночке, и любой младшекурсник может с ними справиться, сломав или отрезав их хрупкие пальцы с длинными когтями. Но, во-первых, нынче Кинг заметил, что этих малышей как-то чересчур дохрена, что на порядок повышает сложность, а во-вторых…
— Это какие-то неправильные гриндилоу, — пробормотал он, отчекрыжив ножом пальцы одному злобному зубастику. Почему он посчитал их «неправильными»?
— Хр-р-р… — монстрик, вместо того чтобы отступить, утратив свое главное оружие и потеряв боеспособность от боли, ещё больше разозлился и вцепился тонкими острыми зубами в предплечье Кинга.
«Ну, очки ХП от их атак не теряются», — заметил важный плюс Кинг. Его защитный навык работает, как надо. Не зря вкачал силушку, интуиция геймера в очередной раз не подвела.
