Поначалу Грейвс хотела поднять скандал на международном уровне, чтобы незадачливого шутника нашли авроры британского Министерства магии. Однако хорошенько поразмыслив над возможными последствиями такого решения, она была вынуждена отказаться от него. Лучше разузнать всё самой. Может, у неё и вправду есть двойник? Оборотное зелье — исключено. Она провела ритуал, который не позволяет использовать её генетический материал для зелий без её согласия. А это значит: либо метаморф, либо двойник. Она пока не знает точно. Сперва необходимо провести небольшое расследование.
Связываться с Альбусом много имен Дамблдором не хотелось. Кэтрин его опасалась. Её дед — Персиваль Грейвс — был сильным магом, но проиграл Гриндевальду. А последний, в свою очередь, проиграл в решающей магической схватке Дамблдору в сороковых. Но дело не только в личной силе. Власть, сосредоточенная в руках «Великого Белого», была практически абсолютной. Он сидел на стольких должностях, что в голове возникали мысли: не пользуется ли этот дедушка маховиком времени, чтобы всё успеть? Да и выглядит на портретах и колдофото весьма старым, хотя для мага его уровня сотню с хвостиком лет едва ли можно назвать преклонным возрастом, особенно учитывая его ученичество у Фламеля.
«Мордред с тобой, Дамблдор, — думала Кэтрин. — Мне надо найти того чемпиона с бала».
Перелопатив прошлые выпуски британского Пророка, она узнала, кто это такой. Седрик Диггори — шестикурсник из Хаффлпаффа. Он провалил Первый этап турнира, заполучив яйцо, однако не справившись с драконом, об этом вскользь упоминалось.
«Слабак, — мелькнуло у Грейвс. — Выведать информацию у него не должно стать проблемой. Но вот если за этим стоит Дамблдор…» — она мотнула головой, отгоняя бредовые мысли. Зачем такому могущественному во всех смыслах человеку покрывать двойника-пустышку?
Кэтрин всё больше склонялась к мысли, что в Британии её ждёт двойник, хотя это нужно проверить.
Покончив с работой, она забрала своего секретаря и взяла отпуск на семь дней. Вылетели на магловском самолете, прямым рейсом до Лондона. Брать международный портключ не хотелось. Они контролируются властями как США, так и Великобритании. Ей же хотелось сделать всё максимально скрытно.
А вот магловский транспорт, на удивление, практически не проверяется. У магов вообще не принято пользоваться услугами авиакомпаний. Всё из-за всплесков магии — она не очень хорошо влияет на технику и электронику. А значит — это может быть опасно. В первую очередь для маглов.
Если не считать лёгкую турбулентность и околоприпадочное состояние Найджела, то полёт прошёл нормально. В аэропорту Хитроу проблем не возникло. А дежурных авроров, которых она приметила на выходе, они смогли обвести вокруг пальца при помощи хитрого артефакта, который до этого пребывал в экранированном чемоданчике в багаже.
Кэтрин оставила секретаря в гостинице, чтобы парнишка отошёл от перелета, а сама направилась к Дырявому котлу — известному пабу Лондона, что соединял магловский мир с магическим. Она лишь предварительно сменила внешность при помощи амулета личины.
Грейвс была в Лондоне далеко не в первый раз. Дважды она выслеживала преступников, бежавших из Штатов сюда, и ещё в детстве неоднократно навещала троюродную бабку по блэковской линии.
В Лютном у нее были свои информаторы. Зная пароли, можно выйти на нужных людей, что смогут помочь найти этого блондина с ожогами.
Постучав по нужным кирпичам перехода на Косой переулок, она спрятала палочку и начала терпеливо ожидать, пока кирпичная кладка разъедется в стороны.
Вот только не успела она и шагу ступить, как перед ней возник высокий блондин с зачёсанными назад волосами и с золотистой маской на пол-лица.
«Не может быть, — мелькнуло у неё. — Неужто Седрик Диггори — тот самый чемпион, танцевавший с моим двойником?»
Они оба застыли: Кэтрин от удивления, а Седрик… по его каменному лицу ничего нельзя было прочесть. Однако его пронизывающий душу взгляд… как только он на неё посмотрел, Грейвс едва подавила желание выхватить палочку либо тут же аппарировать прочь.
«В газете говорилось, что он не справился с драконом, но…»
От него исходило ощутимое давление. И чувство угрозы.
Её волшебная палочка в чехле под рукавом завибрировала.
Это дурной знак. Сердцевина её палочки из пера Птицы Гром. И она начинает дрожать лишь в том случае, когда её владельцу грозит реальная опасность.
— Мэм? — бровь чемпиона изогнулась. — Я могу чем-то помочь?
Проход был не очень широким, потому разойтись свободно было трудно, хотя и возможно, однако от неожиданности Грейвс встала как вкопанная, тем самым вынудив Диггори остановиться.
Воздействием амулета личины она приняла образ седой невзрачной старушки в бледно-коричневом пальто. А значит, её реальную внешность Седрик не мог видеть.
— Нет, всё в порядке, — натянуто улыбнулась она, обнажая ряд полусгнивших иллюзорных зубов. — Проходите, молодой человек.
