– Я тебя об этом сразу предупреждал.
– Да, помню.
– Но о многом умолчал.
– Спасибо тебе за такой подарок.
А модуль уже вылетел за пределы газового гиганта на чистое пространство. Картина была завораживающая: позади величаво вращался Сатурн, опоясанный кольцами и подсвеченный с обратной стороны Солнцем, а впереди во все стороны расстилалась вселенная, мерцая миллиардами звёзд. Надежда замерла, любуясь этой красотой.
– Пойдём, выйдем в отрытый космос, посмотрим на вселенную вблизи?
– Пойдём, только как…, – договорить она не успела, Вей перебил её:
– Оставь защитную плёнку, с ней мы можем ненадолго выйти так.
Шлюз открылся, они оказались в открытом космосе. Беспорядочно кувыркаясь, Надежда полетела в пустоту. Вей быстро проинструктировал её, как управлять гравитационными микрогенераторами, находящимися в её теле. Вращение и падение замедлилось, а потом и вовсе прекратилось. Надежда увидела модуль, на котором они летели, со стороны: это был огромный космический аппарат длиной метров восемьсот и шириной метров триста или четыреста, похожий на серебристый аэростат, с плавными линиями и строгими обводами. Задний броневой щит был повреждён глыбой.
– Отремонтируем на звездолёте, – успокоил её Вей.
– Пора, пора возвращаться, – нарушая волшебную тишину, прошептал Вей. Я всегда буду помнить это.
– Это прощальный подарок?
– Да, Надежда, транспортный модуль с рудой и оборудование уже летят сюда, но эти моменты всегда будут во мне, напоминая о том, что в глубинах космоса меня помнит земная девушка.
Надежда обняла Вея, и они полетели к модулю, очарованные моментом единения.
Обратно к звездолёту модуль пилотировала Надежда, а Вей стоял в стороне, чтобы не мешать. По телу Надежды плясали управляющие зайчики: она сейчас была кораблем. Её зрение расширилось: мощь двигателей создавала иллюзию невероятной силы. Корабль слушал и реагировал на каждую её команду. Вот и пояс астероидов. Надежда, ловко лавируя между глыб, эффектно завела модуль в транспортный ангар базового звездолёта. Они вместе вышли из модуля, всё еще находясь под впечатлением произошедшего действа. Вей дал команду роботам на ремонт стабилизаторов, и они устремились в медицинский отсек. Пора было будить остальных.
В медицинском центре Надежда трансформировалась в обычный для неё вид и оделась. Камера распахнулась, Вера Ивановна открыла глаза и увидела цветущую, счастливую дочь.
– Ты уже проснулась?
– Да, мамочка, уже, и тебе пора выходить, как ты себя чувствуешь?
– Лучше никогда в жизни себя не чувствовала!
Надежда посмотрела на Вея и благодарно ему улыбнулась. Вера Ивановна вышла из камеры, увидела Вея, стоящего у пульта управления камерой, подошла к нему.
– Спасибо тебе, Вей, за Надежду, за нас.
Вей какое-то время молчал, потом ответил:
– Вера Ивановна, то, что я сделал – это одновременно и благо, и наказание.
– Пока только благо, Вей, – улыбнулась Вера Ивановна.
Открылась третья камера, и оттуда вышел Артём, удивлённо оглядываясь по сторонам.
– Вот это да, я последний?
– Нет, Артём, ты не последний и не первый, ты равный среди равных, жалобы на состояние есть?
– Всё нормально, даже как-то непривычно ощущать такую лёгкость, словно я пушинка.
Он вышел из камеры и устремился к Надежде.
– Как ты?
– Прекрано. – Надежда загадочно улыбалась.
Артём хотел её обнять, но она его остановила, сказав коротко:
– Потом.
Вей повернулся к ним своим ртутно-серебряным корпусом и сообщил, что коррекция вакцины успешно завершена, и они могут возвратиться на планету.
– Здорово, – воскликнул Артём, а Надежда и Вера Ивановна промолчали.
– Но прежде, как у вас полагается, приглашаю на прощальный ужин, прошу, – Вей сделал приглашающий жест в сторону открывшейся переборки.
Вера Ивановна вошла и ахнула: стены зала фосфоресцировали волшебными огоньками, создавая атмосферу таинственности, стол был накрыт на четыре персоны и сервирован потрясающе изысканной золотой посудой. Надежда следом переступившая порог остановилась, поражённая роскошью.
– Ну что вы остановились, – поторопил их Артём и сзади подтолкнул Надежду, затем заглянул сам и остался стоять с открытым ртом.
Вей наслаждался произведённым эффектом. Вдруг стены зала стали прозрачными и расцвели далекими звездными туманностями.
– Прошу к столу, – пригласил их Вей.
Когда все расселись, к Артёму, наконец, вернулся дар речи:
– Даже в сказке так не бывает, Вей, ты волшебник?
Робот разлил по бокалам вино. Вей встал и заговорил:
– По земному обычаю поднимаю бокал за вас, моих друзей, которых я приобрёл на Земле, за вашу новую земную жизнь, за достижение вами новых целей, у вас всё для этого теперь есть, – и как будто бы глотнул вина.
Все выпили.
– Вей, а что значит новая жизнь? – спросил Артём.
– Это значит, что вы начнёте новую жизнь на своём острове, в тихом океане, вот документы на каждого из вас, а это банковские счета, всё оплачено. – Роботы положили перед каждым документы и банковские карты. – Поживёте там, пока всё уляжется, и вас не перестанут искать. А дальше поступайте сообразно вашим целям, но какую бы цель вы не выбрали, помните, вы способны её достичь.
