– Это бизнес, милая. А ты перешла дорогу слишком многим. А если еще и про неё узнают, – тычок в мою сторону, – то тогда тебе совсем конец.
– Кто? Кто заплатил тебе?
– Знаешь, я могу пойти на уступки и дать тебе час, – с легким прищуром глаз и лениво наклонив голову набок, сообщил он. – Для вампирши ты не так плоха, и мы вроде как сработались. Переделка сфер влияния лишь усложнит всем жизнь. Час на то, чтобы найти заказчика и переубедить его отменить всё.
– Но ты не скажешь, кто это?
– Нет.
– Но час. Я не успею.
– А ты постарайся. Время пошло, Селеста, – продекламировал он, демонстративно показав старые часы с кожаным ремешком на своём запястье.
Громко выругавшись, женщина прямо на моих глазах обернулась летучей мышью, охранники следом, и все вылетели в открытое окно.
– Господи, – пробормотала я, открыв рот и смотря им вслед.
Это намного круче, чем в фильме.
И только потом поняла, что осталась с этим человеком наедине. Человеком ли?
– Слушай, ты бы охранку, что ли, поставила, а то полезут все, кому не лень, – произнёс мужчина спокойно, убирая нож куда-то за спину. – Силой так и фонит. Не моё дело, но тут скоро будет патруль, удивляюсь, как они до сих пор не появились. А они очень не любят такие всплески.
– Спасибо. За всё.
– Не обольщайся, – отозвался тот.
– Просто бизнес, – подсказала я.
– Вот именно. – Мужчина как-то странно меня осмотрел и добавил: – Ты, что ли, новая наследница?
Пожала плечами, не зная, что ответить.
– Тогда передавай привет Антону.
Я не стала спрашивать, кто такой Антон, а вместо этого быстро поинтересовалась:
– От кого?
– От Грина, – усмехнувшись, ответил тот. – Счастливо, детка.
После чего просто растворился в воздухе.
Грин? Зелёный? Я ждала чего-то более угрожающего и жуткого.
В любом случае медлить нельзя.
Встав, я на цыпочках прокралась в спальню. Ленка мирно спала у себя в кровати и не знала, что за дела тут происходили. Но главное, жива.
Вернувшись в комнату, я быстро переоделась, схватила сумку и набросала подруге короткую записку, что срочно уехала и позвоню завтра. После чего вышла, тихо прикрыв дверь.
Только войдя в лифт, я смогла увидеть своё отражение. Волосы снова стали чёрными и длинными. Орлу так просто не объяснишь, что случилось, а подвергать её риску я не могу.
– Видимо, придётся смириться, – сказала я своему отражению, достала из сумочки телефон и визитную карточку.
И пусть на часах три часа ночи, до утра ждать было невыносимо.
Ответили почти сразу, словно ждали звонка.
– Да?
– Ульяна? Меня зовут Карина, мы с вами встречались днём, и вы дали мне визитку, попросив перезвонить.
– Ведьма.
Я по голосу поняла, что она улыбается.
Ведьма? Я? Нет, осознать это никак не получалось.
– Можно с тобой встретиться и поговорить?
– Ты долго продержалась. Да, приезжай. Жду тебя.
– Куда?
– Я сброшу тебе эсэмэской адрес.
– Спасибо.
А выйдя из подъезда, я чуть не споткнулась и не слетела со ступенек. Под фонарём стоял всё тот же амбал и ждал меня.
Наверное, я прошла точку невозврата, потому что так всё надоело, что вместо того, чтобы шарахаться в сторону и бежать назад в подъезд с криком: «Спасите! Помогите! Караул!» – просто быстро пошла прямо к нему.
Не ушел, даже не удивился, а просто стоял и ждал, когда я подойду ближе. Огромный, равнодушный и такой жуткий.
– Кто вы такой? Что вам от меня нужно? И чего вы всё время ходите за мной? – выдала я, становясь в метре от него и обхватывая плечи руками.
На улице было прохладно, а на мне лишь лёгкий сарафан на тоненьких бретельках.
– Замёрзла? – неожиданно выдал тот, и поза изменилась.
Мужчина засунул руки в карманы брюк и чуть склонил голову набок, изучая меня.
– Вы издеваетесь?
– Ты совсем на неё непохожа, – продолжил выводить меня из себя странными фразами мужчина.
– На кого?
– На Марго.
И то, как он произнёс её имя, заставило меня умерить свой пыл и гнев.
– Вы знали её?
Глупый вопрос – конечно, знал, если искал схожие черты и не находил.
– Знал, – грустная улыбка и неприкрытая боль в голосе.
Он снял солнцезащитные очки, впиваясь в меня внимательным взглядом.
– Примите мои искренние соболезнования. Мне правда жаль, – тихо произнесла я.
– Ты пыталась её спасти. – Не вопрос, утверждение и даже благодарность в голосе.
– Но у меня не вышло.
– Ни у кого бы не вышло, так что не вини себя.
– Вы искали меня сегодня утром, приходили домой. Зачем? Что вам нужно?
Налетевший ветерок растрепал волосы, которые упали на глаза, мешая обзору. Пара секунд борьбы, и мне удалось кое-как убрать их, заправив за уши.
– Хотел предупредить.
– О чём?
– Не доверяй им.
– Кому?
– Никому, – спокойно отозвался тот. – Все и каждый будет лгать тебе и стараться использовать в своих целях, получить выгоду и место потеплее.
Хорошенькие перспективы, ничего не скажешь.
– Селеста назвала меня наследницей. Но я не понимаю. Наследницей чего стала и как? Почему всё так изменилось?
– Ничего не изменилось. Мир каким был, таким и остался, просто ты стала видеть больше. Вот и всё.
– Значит… значит, это всё реальное.
– Да. И ты теперь стала частью этого мира.
– И ничего нельзя изменить?
– А ты хочешь? Хочешь вновь быть слепой, как большинство людей?
