Полдень в Дырявом Котле был самым популярным и посещаемым временем. Можно также сказать, что обеденный перерыв был самым доходным временем для старого паба, как и для всех забегаловок Косой аллеи. Домовики и официантки не переставая разносили еду и принимали заказы. На кухне кипела своя жизнь, летали кастрюли с кипящими супами, на жаровне готовилось мясо, яйца, сосиски и котлеты. И во всём этом хаосе раздавались приправленные матами указания лопоухого и пучеглазого шеф-повара, который писклявым голосом командовал своим подчинёнными, сородичами и людьми. Посторонний человек счёл бы обстановку в кухне за свой пьяный бред. Ни раз, и не два ретивые посетители пытались пробраться на кухню, чтобы удостоверится в правдивости слухов о домовике, что крыл матом волшебников и командовал ими.
Обед проходил как и всегда: люди приходили и уходили. Но в один момент шум от столовых приборов и голоса стали стихать, и все, как один, посмотрели на вошедшую группу людей. Одни со страхом, другие с неприязнью. Но большинство волшебников с детства воспитанных в магическом обществе в едином порыве, не сговариваясь, потянулись к своим палочкам. Маглорождённые и иже с ними, кто не воспринимал служителей церкви всерьёз, удивлённо крутили головами и словно спрашивали: “Чего это вы?”.
Под настороженными взглядами посетителей группа из трёх крестоносцев направилась к барной стойке, где стоял напряжённый визитом неожиданных гостей Том.
— Добрый день, мистер…
— Том, владелец паба.
— Мистер Том. Моё имя вам ничего не скажет, но я представлюсь. Я настоятель церкви Святой Этельдреды епископ Джереми О՝Нейл. Не могли бы вы открыть для нас портал в Атриум министерства Магии. У меня назначена встреча с министром, — подлил масло в огонь любопытства посетителей Джереми.
Что же тогда началось в зале с посетителями. Но всех их объединяло одно — они все АХУ… КХМ, были в изумлении. Чтобы церковников пускали в министерство, какая невидаль.
— Х-хорошо, я провожу вас до камина, — ответил Том.
— Благодарю.
После ухода последнего из святош, бар взорвался гомоном голосов, то за одним, то за другим столом выдвигались разнообразнейшие теории, что привели бы в священный экстаз самых отъявленных журналюг и сплетников. В случайно возникшей паузе все присутствующие четко расслышали тихий нервный голос Тома:
— Пиз…
— Вот именно, — подтвердил кухонный домовик.
А тем временем в другой части Альбиона Александр пытался скрестить ежа с ужом, а если говорить нормальным языком, он хотел привить, внедрить или хотя бы впихнуть благоразумность в головы одной известной 4+1, настолько они его уже зае… КХМ, надоели своими выходками. Алекс терпел, когда, эти неугомонные в противостоянии друг с другом портили казённое имущество, он терпел и то, что Снейп пролил нечаянно на дверь несмывающуюся краску розового цвета, предназначенную для четвёрки. Он стерпел и то, что они устраивали мордобой во время урока, но…
Отступление.
Самый лучший и обаятельный профессор-завхоз гулял по коридорам школы, решив таким образом отдохнуть от работы и саморазвития. Его сопровождал фамильяр, который лежал на его плечах и презрительно поглядывал на проходящих мимо подростков, а на некоторых отличившихся шипел.
Ничего не должно было испортить этот прекрасный день, кроме, упавшего астероида на Хогвартс, но и тот мог не долететь до замка, сгорев сначала в атмосфере, затем в защитном поле замка.
Если бы Александр знал, что с ним случится, он бы ни за что не покинул, в каком-то смысле, уютный кабинет Защиты от тёмных искусств, и не решил бы проветриться, отдыхая в медитативной прогулке по замку. Только весь день ему казалось, что он что-то забыл. А всякие разные случаи мешали ему вспомнить это, и он благополучно забывал о своей забывчивости.
