Она быстро, прямо в кружке, заварила себе кофе и тоже села за стол. В лице у нее не было ни кровинки.
– Итак, вы подозреваете меня в семи смертных грехах, – горько усмехнулась она. – Поверьте, я тут ни при чем. Но вот Ася, – она обратилась к Олегу, – предположила, что кто-то таким образом хочет подставить меня… Дескать, я из мести хочу погубить Матильду…
Олег недоуменно взглянул на меня.
– Да, Олег, так получается, – подтвердила я. – Маша, похоже, тут и вправду не виновата…
– А этот человек на фотографии, деньги… Что это значит?
– Этот человек – мой родной брат, который попросил денег взаймы, и я ему их дала…
– Да, а в тот момент, когда на нас мчалась машина, у Маши был спектакль.., и она просто не могла успеть…
Это алиби, железное алиби, Олежек.
– Но почему вы говорите, что кто-то хочет вас подставить?
– Потому что… Ну, вообще эта идея Пришла в голову не мне, а Асе.
– Асе? Ну, тогда, это возможно. Ася в таких делах здорово соображает, – кивнул Олег. – Но вы себе представляете, кому это может быть нужно?
– Не имею ни малейшего понятия…
– У вас есть враги?
– Враги? Вероятно, есть. Как у всякой более или менее удачливой актрисы… Театр это… Одним словом, враги есть, но не до такой степени… И потом, это уже должен быть не просто враг, а какой-то чудовищный злодей… Ведь для того, чтобы погубить меня, он должен погубить еще и ни в чем не повинную девчонку… Нет, все-таки это что-то не то… Такого быть не может! Если я кому-то перешла дорожку, то почему бы просто меня не уничтожить? При чем тут Матильда?
– А ведь верно! – кивнул Олег. – Очень странная история…
– Да, получается, что, кроме меня, никому Матильда не помеха, – задумчиво и печально проговорила Маша. – И если, не приведи господь, с ней что-то случится, все подозрения падут на меня… И что же теперь делать?
Постой, Ася… Ты утверждаешь, что десятого вечером на вас едва не наехала моя машина?
– Ну да…
– Я в это время была на спектакле, а машина стояла возле театра… И кто-то мог ее взять…
– Она у вас не на сигнализации? – поинтересовался Олег.
– Разумеется, на сигнализации… Но ты же понимаешь, для опытного человека это не проблема… Но, с другой стороны, это глупо, ведь у меня твердое алиби… Нет, это все-таки чушь! Ты же сама говоришь, Матильду обычно по вечерам отвозят домой, а тут вы решили пройтись пешком. Откуда же этот преступник или преступница могли заранее знать, что вы решите отправиться пешком? Что-то тут не сходится…
– Да, действительно, – сказал Олег. – Если не знать наверняка, то зачем брать чужую машину, рисковать…
– Маша, а вы случайно не знаете, у кого-нибудь из ваших знакомых есть такая же машина?
– Такая же машина? – переспросила Маша. – Да вроде нет… Я не понимаю…
– А что, это интересная мысль, – заметил Олег.
– Ребята, я вспомнила, у кого есть такая же машина, только она совсем другого цвета…
– Ну в принципе машину можно и перекрасить…
– Это уж чересчур! – поморщился Олег. – Хорошо, давайте предположим, что и отравление, и сосулька, и даже наезд – просто цепь случайностей… Но ведь есть еще и подпиленная доска! А это уж никак случайностью не назовешь. Значит, искать нужно в театре! А там работает ваш брат!
– Олег! Ты совершенно прав! Я сию минуту позвоню ему!
Маша дрожащей рукой набрала номер.
– Жека? Как хорошо, что я тебя застала! Жека, умоляю, приезжай немедленно ко мне. Это очень важно, да, если хочешь, вопрос жизни и смерти… Спасибо! – Она положила трубку. – Он сейчас приедет! Он живет совсем близко!
Действительно, минут через двадцать в дверь позвонили. Маша побежала открывать.
– Ну что тут, сестренка?
– Идем на кухню!
– Э, да у тебя гости с утра пораньше. Только что-то уж больно молоденькие!
– Жека, познакомься! Это Ася, это Олег! А это мой брат…
Жека сел за стол.
– Ну, выкладывайте, что тут у вас?
– Жека, происходит какая-то чертовщина, и помочь нам можешь, наверное, только ты!
И она с нашей помощью поведала брату всю эту странную историю. Он слушал молча, не перебивая.
А потом произнес со вздохом:
– Мне это не нравится. От этой истории очень скверно пахнет! Честно говоря, я уже слышал в театре шепоток, что ты со своим характером можешь напакостить этой Матильде. Но, с другой стороны, чего только ни болтают в театре… Сама знаешь… А что касается подпиленной доски… То мнения разделились. И только дядя Леша, наш самый старый мастер, однозначно утверждает, что она подпилена… Но вот кому это нужно? А может, это не к Матильде относится. А например, к Коноплевой. Может, кто-то хочет подставить Коноплеву? Или Журика?
– Жека, но ведь на этом мостике пляшет именно Матильда, а не Коноплева и не Журавский.
– Тоже верно.
– А ты сам как думаешь, была доска подпилена?
– Я? Да, я верю дяде Леше на сто процентов!
– Выходит, все это не бред?
