– Можно сказать, что моя история – полная противоположность твоей. Ты не получала от Деда Мороза своего, а я брал то, что мне не принадлежало.
Я удивленно посмотрела на Тима.
– И что же?
Он отвел взгляд и начал перечислять:
– В детстве я вставал ночью и перекладывал подарки из мешка брата в свой. Родители, конечно, были в шоке, но возразить не могли. В выпускном классе на новогодней дискотеке соблазнил девушку лучшего друга, – выдавил он, а я слушала, раскрыв рот. – В институте обманом забрал проект у однокурсника и получил грант на обучение за границей. Вернувшись, устроился на работу, на новогоднем корпоративе подставил сослуживца и вместо него получил пост вице-президента солидной компании… продолжать? – он снова посмотрел на меня.
– Наверное, нет, – выдавила я. – И что было дальше?
– После очередной пакости, подстроенной мною в канун Нового года, проснулся в резиденции Деда Мороза. Он выставил мне счет за все, что я забрал обманом, и сообщил, что теперь я работаю на него. Официально оформил меня в командировку в другую страну, а по факту я исполняю обязанности секретаря, разбираю архив и творю добро. – Он усмехнулся.
– И давно творишь? – осторожно спросила я. Ничего себе история!
– Почти пять лет, – выдохнул Тим. – Твое дело – последнее, если выполню желание – я свободен. Если нет – останусь у босса пожизненно, как не оправдавший доверие.
Я залпом осушила бокал, поставила его на столик и дотронулась до плеча своего визави.
– Знаешь, мой случай безнадежен. Может, я перепишу желание на несколько миллионов, а?
Тимофей развел руками.
– Поздно, твоя заявка ушла к Деду Морозу. Изменить ее может только он сам. И да, притворяться, что тебя устраивает итог, если это не так, бесполезно – он все видит.
– Но должен же быть какой-то выход! – Я вскочила на ноги и прошлась по комнате.
– Увы, – Тим снова разлил вино по бокалам. – Ты чего завелась, отличный шанс в жизни, а ты не хочешь его использовать.
Я остановилась и удивленно посмотрела на него.
– Да ты мне невесть что предлагаешь!
– Ну извини, стараюсь изо всех сил!
– Плохо стараешься, – заявила я, усаживаясь рядом с ним и хватая бокал. – Но я честно обещаю – следующего твоего кандидата рассмотрю пристально и со всех сторон.
– Спасибо, благодетельница, – развеселился Тимофей, а я забралась с ногами на диван.
– Давай посмотрим еще что-нибудь интересное, а?
Секретарь кивнул, а я, щелкнув пультом, поняла, что долго не выдержу. Вино на меня всегда действовало, как снотворное. Я зевнула и склонила голову Тиму на плечо. Он неожиданно поднял руку и обнял меня, а я ткнулась макушкой ему в скулу.
– Ты совсем не умеешь пить, – тихо произнес он.
– Я вообще мало чего умею, – согласилась я, закрывая глаза. Было так уютно и тепло в его объятиях, что я быстро задремала.
Проснулась утром, на том же диване, с подушкой под головой и прикрытая пледом. Тима не было, и кофе рядом не наблюдалось… Вот предатель! Сначала напоил, а об утреннем комфорте не позаботился. Правда, в голову закралась мысль, что я сама себя напоила, да и не только себя, но я поспешила от не избавиться. Как же голова болит! И ведь выпила всего ничего, но я совсем не переношу алкоголь.
Организм срочно потребовал чего-то от похмелья. Перед глазами почти материализовалась бутылка «Ессентуков». Охая и стеная, я выползла на кухню, проинспектировала холодильник, грустно вздохнула и пошла одеваться. Хочу минералки и все тут!
Бутылку я открыла прямо у магазина, за что удостоилась насмешливого взгляда проходящего мимо пожилого мужчины. Зло сверкнув глазами, я в дурном настроении вернулась домой. И сразу заметила распахнутую настежь входную дверь. Я что, забыла ее закрыть?! Вот балда!
И даже почти не удивилась, обнаружив на собственном диване новое действующее лицо. Точнее, бездействующее, ибо оно спало крепким сном и похрапывало. Товарищ даже не разделся, и в данный момент пачкал ботинками подлокотник моего дивана. Вот гад!
Впрочем, я сразу сообразила, кто гад на самом деле. Значит, увидел мою реакцию на «Иронию», и решил, что мне нужно тоже самое?! Слов нет!
Диван было жалко до слез. Благо что пришелец запачкал его ботинками, так еще по закону жанра я обязана вылить на незнакомца воду, значит, диван еще и промокнет! Ладно, грязь я салфетками вытру, но не факт, что диван до ночи высохнет, а спать я где буду? В ванной?!
Я подошла и решительно приложила коленкой ноги спящего. Он даже не шелохнулся. Вот что за черт, а? Ладно, диван – не кровать, я сейчас быстренько… столкну его на пол! Даже не думала, что получится настолько быстро. Туша свалилась и сдавленно охнула, открыв глаза.
– Что вы делаете? – пробормотал гость, пытаясь сфокусировать на мне взгляд.
– Выгоняю вас со своего дивана, который вы заняли вопреки всем конвенциям ООН, – заявила я, скрестив руки на груди. – Выметайтесь отсюда!
Мужчина сел, прислонившись к дивану, и поднял голову. Кстати, вполне симпатичный мужик оказался, лет тридцати. Только сильно пьяный.
– Я тут живу! – заявило это чудо, а я закатила глаза и громко произнесла:
