Гостиная большая, светлая. В нежных лавандовых тонах. Компактный угловой диван, кресла с деревянными ножками. Маленький журнальный столик, на нем диковинный телефон. Ковер явно ручной вязки. Милота! А дальше, что за дверями?
Кухня! Уютная, стены отделаны деревянными панелями. А вот плита вогнала в ступор. Вместо конфорок – каменные круги. Ни розеток, ни выключателей. На кухонном столе масляные лампы.
А свет? Я взглянула на потолок. Нет, ну, люстры имелись, а в них свечи. Только непонятно – настоящие или нет. А как они зажигаются? Неужели магия? Столько вопросов. И одна большая проблема – урчание в пустом животе.
С готовкой разбираться пока не стала. Так и вовсе от голода помру. Нужно иное решение. Вернувшись в гостиную, я покосилась на странноватый телефон, похожий на те, что были еще у моих прапрадедов. С осторожностью приблизилась к нему и сняла трубку.
Пока соображала, что делать дальше, раздался милый голосок:
– Добрый вечер, мадам Мирославская. Говорит хостес. Что вам угодно?
Я приподняла бровь, слегка растерявшись.
– А-м-м. Здравствуйте. Хотела заказать ужин… – произнесла я и затаилась.
А вдруг сработает. Хоть бы, хоть бы… Живот в предвкушении заурчал громче.
– Конечно. Сегодня у нас суп из морепродуктов, печеный картофель с куриной грудкой. Овощной салат. Кофе, чай, свежие соки. Если вас не устраивает, можем приготовить вам блюдо индивидуально…
– Нет-нет!.. – поспешила я с ответом. – Меня все устраивает. Несите!
– Мы рады. Ваш заказ прибудет через десять минут. Приятного аппетита и хорошего вечера.
Все! В телефоне повисла тишина. Пожав плечами, я повесила трубку.
Кажется, жизнь налаживалась.
Еще бы выпить чего. Не для себя хотела, а исключительно для нервных клеток. Подлечить уцелевшие, помянуть безвременно усопшие.
Покрутившись на кухне, я все-таки нашла заветный черный шкафчик под обеденным столом. А там… Ммм…
На моем лице появилась предвкушающая улыбка.
Бокал отыскался в навесном ящичке.
Вот теперь точно жизнь удалась, и нервные клетки погибали не зря.
Сделав несколько глотков, я вышла на небольшой балкон.
Огляделась.
Красота. Словно попала в мир до технического прорыва. Улица освещена фонарями. На дорогах кареты. Справа – таверна, слева – лекарский дом. Чистый воздух, и так легко дышится!..
– Ну, Инчиро-о-о!.. – раздался сверху противный голосок.
Вскинув голову, я обнаружила на балконе этажом выше уже знакомую эльфийку Кларочку в вольном красном халатике, который скорее не прикрывал, а выставлял сомнительные прелести тощей особы. А рядом с ней красовался не кто иной, как мой новый начальник. Белая рубашка расстегнута и выпущена из брюк. Черные как смоль волосы взъерошены. Рога блестят. Я мазнула взглядом по его ногам. Ну, хоть не в носках на простыни лез, не совсем пропащий.
– Я все сказал, – грубовато выдал он и, ухватившись за перила, вгляделся куда-то в даль.
– Ну, Инчиро-о-о, мы уже столько встречаемся…
– Ты меня не поняла, Клара? – процедил он, не глядя на женщину. – Мы не встречаемся, я просто тебя пользую по нечетным дням. Почувствуй разницу и не надоедай. А то замена найдется очень быстро.
– Неужели ты совсем меня не любишь?
Она потянулась и коснулась его плеча.
Он резко скинул ее руку.
– Люблю? Ты в своем уме? Любить можно только золото, а женщины… Да среди вас самые честные девки с улицы красных пионов. Они хотя бы сразу цену называют…
– Не говори так, – фыркнула эльфийка. – У тебя ведь и мама есть…
– Она умерла, – резко оборвал он ее. – И уж кто-кто, а мадам Джакобо знала цену всему. Вот, к примеру, ты, Клара. Пять процентов надбавки к зарплате и делай с тобой что хочешь и как хочешь. Просто и не затратно. За что я тебя и ценю, не люблю переплачивать.
Он зло рассмеялся и обернулся на женщину. Я вспыхнула от стыда и гнева, а она… Она лишь хмурилась и наигранно по-детски поджимала губки. Фальшивая невинность. Боги, как противно. У нее что, совсем нет гордости?
– Ну, Инчиро-о-о!.. – опять заканючила эта деваха, тем самым подтверждая, что таки да – самоуважением там и не пахнет.
– Я никого не люблю, Клара. И никогда не полюблю! Ясно тебе? Жениться не намерен ни на тебе, ни на ком-то ином. А если захочу получить наследника – куплю себе какую-нибудь демонессу, чтобы не мешать кровь. Что тебе во всем этом неясно? Твое дело ноги передо мной шире раздвигать. На коленях в нужной позе стоять. И, кажется, я тебя за это неплохо одариваю.
Оттолкнувшись от перил, он скрылся в комнате, оставляя свою любовницу одну. Лицо эльфийки мгновенно переменилось, стало злым и неприятным.
Приподняв бровь, я тихонечко вернулась к себе, чтобы не быть застуканной при подслушивании. Взяла бутылку, да так и замерла, обдумывая увиденное. Выходит, начальник не просто хам, а еще и откровенный противник брака.
«Вот рядом с кем держаться нужно, – усмехнулась я про себя. – Такой точно на свидание не потащит и серенады петь не начнет».
Стоило этой мысли возникнуть в моей голове, как под балконом раздались странные звуки. Эдакие бурятские напевы под аккомпанемент домбры.
