— Одному из этого места не выбраться. Чем дольше ты здесь находишься, тем слабее становишься. И время тут идёт гораздо медленнее, чем там. Ты ведь заметила, как выглядел демон? Он не смог полностью принять свой облик. И дичь он ловил не магией, а ставил ловушки в ручную. Он слабеет. Без источника ему тяжелее.
— И как же нам выбраться? — отдых отдыхом, а возвращаться надо.
— Вот этого я не знаю. — Ария сгрустнула. Подумала и встрепенулась. — Демон должен знать! В первый день он что-то пытался сделать, но у него не вышло. Что-то про силу говорил. Тебе нужно с ним поговорить.
— Поговорю. Чуть позже. — оглянулась в сторону леса. Интуиция говорила, что он рядом. С каждым часом демон слабеет. Нет, смерти ему я не желаю. Но и к общению я не готова. Вздохнула и плюхнулась с камня в воду. Сделав небольшой круг по озеру, вернулась к берегу. Мысленно убрала хвост. Да, за это время я немного научилась управлять стихией и изменять в воде своё тело. Зашла в лес. — Я знаю, ты меня чувствуешь и слышишь. Выходи.
Сначала было тихо. Сбоку от меня услышала шорох листьев в кустах. Пошла на звук. На земле сидел ректор, облокачиваясь спиной на широкий ствол дерева. Вид у него был не очень. Скинул пару килограмм, глаза потеряли прежний блеск. Я подошла поближе. Нерешительно потопталась на одном месте.
— Нам нужно выбираться отсюда. Ты ведь знаешь как? — спокойно спросила.
— Знаю. — голосом старика ответил демон. Я вздрогнула от неожиданности. Надо торопиться.
— Так давай делай что-нибудь. — решила поторопить, махая руками. Демон только хрипло рассмеялся.
— Что я могу сделать? У меня нет сил даже на охоту! — зло и отчаянно ударил кулаком по дереву. Я отскочила в сторону. Оно расщепилось на двое и с хрустом повалилось на землю. Усмехнулся. — Что-то ещё осталось…
— Пока осталось, надо действовать. Я не хочу тут умирать. — поставила руки по бокам, глядя в упор на ректора. — Нам нужно возвращаться. Ты забыл про заговор?
Ректор задумался. Медленно поднялся на ноги. Сцепил за спиной руки и начал ходить из стороны в сторону. Мимика его лица постоянно менялась. От задумчивого и удивлённого до сосредоточенного и решительного. Мне нравилось наблюдать за такой метаморфозой. Остановившись, на середине, взял меня за руку и быстрым шагом повёл к берегу. Задавать вопросов пока не стала. Остановившись на песке, начал рисовать пентаграмму. Встал вместе со мной в середину рисунка. Взял за руку.
— Я буду говорить, а ты должна четко и громко повторять за мной. Слово в слово. Одних моих сил не хватит. А вот твоих и ребёнка вполне. Твой источник вода. Она здесь есть. Готова? — быстро проговорил и вопросительно посмотрел на меня. Я неуверенно кивнула. — Я в тебя верю. Я начинаю.
И началось. Попроси меня ещё раз повторить это, я не повторю. Это была полнейшая абракадабра! Потом только узнала, что это древний язык демонов. С каждым предложением Элистар говорил всё быстрее, а мне было сложнее повторять за ним. Чуть язык не сломала. Но видимо желание выжить делает свое дело. Рисунок на песке засветился. Я крепче вцепилась в его руку. Затаила дыхание на последнем слове. Из нас в пентаграмму полилась сила. Поднялся ураганный ветер.
— Готовься! — крикнул ректор.
Вокруг всё закружилось в вихре. Ветер оторвал нас от земли и быстро закружил. Мамочка! Это ещё хуже порталов. Меня опять тошнило, а голова вот-вот оторвется от шеи. Элистар прижал меня к своему телу. — Закрой глаза. Сейчас должен появиться портал, через который мы должны выйти от сюда!
Я с удовольствием зажмурилась. Какое гадкое ощущение. Главное не отпускать ректора. Посильнее вцепилась в его рубашку. Он сильнее сжал меня в своих объятиях. Какое-то время ничего не менялось. Потом нас повело в сторону и всё прошло. Ветер успокоился и перестало кружить. Тошнота отступила.
— Можешь открывать. — устало сообщил Элистар и повис на мне.
Я открыла глаза и старалась из последних сил удержать на себе демона. Он оказался без сознания. Огляделась. Нас занесло в какой-то старый подвал. Мы выбрались? Надеюсь, что да. Теперь нужно понять, где мы? Насколько здесь безопасно? Как выбраться? Тусклый свет от факелов позволил разглядеть впереди каменную лестницу, ведущую вверх. Огляделась. Чуть дальше была лестница вниз. Так. Если мы в подвале, а сырой запах плесени сообщал об этом, то нам нужно наверх.
— Вот не вовремя ты сознание потерял. — недовольно проговорила, поправляя демона на себе.
Прошла с ним пару лесенок и упала. Демон развалился на ступеньках. Руки и ноги трясло от слабости. Какой же ты тяжёлый. Немного отдохнув, со стороны головы встала и за руки подхватив, потащила вверх. Кряхтя и матерясь на всех тащила свою ношу. Хорошо, что срок маленький. С пузом так не сделаешь. На каждой пятой ступеньке останавливалась перевести дыхание.
