Анна Ларионова уже отчаялась найти себе работу, когда в руки ей попалось объявление о том, что иностранной фирме нужен секретарь. Вот только требования к соискателям были очень уж жесткими. И все же девушка решила рискнуть. Переступив порог фирмы, Аня шагнула в свою новую жизнь — трудную и прекрасную, как сон.
«Требуется секретарь 25–35 лет, аккуратная, исполнительная…» Далее следовал длинный список необходимых деловых качеств личного секретаря руководителя иностранной фирмы. Работа предоставлялась на три недели и очень щедро оплачивалась.
Аня в который раз перечитывала страницу газеты с этим объявлением, не решаясь поднять трубку и позвонить по указанному телефону. Судя по списку от претендентки не требовалось разве что умение ходить на голове.
Решено. Сейчас она выпишет все требования в один столбик и постарается ответить на них положительно или отрицательно с точки зрения своей кандидатуры. Если плюсов будет больше, чем минусов, она позвонит.
Итак, первое: «женщина». Анна поставила рядом большой жирный плюс. «Мне чертовски повезло, что я родилась особой женского пола», — мысленно усмехнулась она. Вторым пунктом шел возраст: «25–35». Здесь у нее тоже все было нормально — 27 лет.
На кухне засвистел чайник, призывая хозяйку снять его с плиты. Повеселевшая было девушка снова нахмурилась. Все шло одно к одному: сначала она поссорилась с Сергеем, потом уволилась с работы по собственному желанию, по дороге домой сломала каблук, и вот час назад перегорела ее электрическая кофеварка.
Если последние две проблемы были легко разрешимы, то первые две казались глобальными катастрофами.
Анна сняла свистящего ворчуна с конфорки и налила себе крепкого чаю. Аромат заполнил всю кухню. Этот чай отец привез Ане из своего последнего полета в Таиланд. Остальные подарки не произвели на нее такого впечатления. Чай оказался просто превосходен и не имел ничего общего с тем, что продавали в магазинах, в нем было солнце и запах дальних стран.
Девушка вернулась в комнату и продолжила свое тестирование. Третьим в списке стояло «аккуратная». Анна обвела взглядом свое жилище и задумалась. Ей никогда не удавалось навести в своей квартире идеальный порядок, хотя грязь она ненавидела и не допускала. Аня поставила минус. Но ведь в работе небрежности она не терпела и все документы содержала в идеальном порядке. Минус превратился в плюс.
«Исполнительная». О, этого хоть отбавляй, за что и поплатилась на прежней работе. Аня нарисовала плюс.
Дальше отвечать стало легче. И вскоре перед Аней красовался столбик плюсов и минусов. Подсчитав их количество, она удовлетворенно улыбнулась: положительных ответов оказалось намного больше. Уверенной рукой Аня сняла телефонную трубку и набрала нужный номер. Бесцветный мужской голос спросил ее имя и возраст и назначил собеседование.
На улице стояла влажная, неподвижная жара, в транспорте толкались липкие, разморенные люди, которым даже ругаться друг с другом было лень. Когда Аня наконец добралась до места, то сама уже чувствовала себя вареной рыбой. Поэтому прохладный офис показался ей райским уголком. Минут пять она постояла в коридоре, приходя в себя, постепенно остывая и обретая способность мыслить. Мельком заглянув в зеркальце и поправив прическу, она толкнула дверь и оказалась в приемной.
— Анна Ларионова? — спросила ее секретарь, сверившись со списком. — Присаживайтесь, пожалуйста. Начальник кадрового агентства примет вас, как только освободится.
Она показала Ане на маленький диванчик в углу приемной и тут же потеряла к ней интерес, занявшись бумагами. Аня села, поправила юбку и огляделась. Приемная была такая же строгая и безличная, как и ее хозяйка, — серая мебель, папки на стеллажах, ничего лишнего: ни картин на стенах, ни растений. Сама Аня на своем рабочем месте всегда перестраивала все таким образом, чтобы чувствовать себя комфортно. Особенно любила она комнатные цветы. Отец знал об этом ее пристрастии, поэтому всегда привозил из полетов ростки. Ее квартира давно превратилась в некое подобие оранжереи.
Владимир Ларионов был командиром экипажа авиалайнера в одной из крупнейших авиакомпаний России. За двадцать лет, проведенных на международных авиалиниях, он облетал почти весь мир и шутил, что если сложить воедино все километры, которые он налетал, то их вполне хватило бы для полета на Луну.
Минуты ожидания тянулись медленно. Аня сидела, стараясь не привлекать к себе внимания, и слушала, как тихо шуршат кондиционер и бумаги, перебираемые секретарем. Плавно колыхались вертикальные жалюзи. Аня взглянула на часы. До окончания рабочего дня оставалось минут тридцать — будет жаль, если сегодня ее не примут, тащиться сюда завтра снова по такой жаре — не очень приятная перспектива.
На столе секретаря тихо пискнул телефон. Дама приложила трубку к уху. Сказав невидимому собеседнику короткое «хорошо», положила ее на место и встала:
— Пройдемте со мной, пожалуйста. — Она провела Аню по длинному узкому коридору и открыла перед ней одну из дверей с медными ручками.