А еще он думал: На свете есть счастливые люди, которые признаются ежедневно родителям в любви. Говорят: папочка, я люблю тебя, мамочка, я люблю тебя. И еще эти счастливые люди работают не покладая рук. Они очень напуганы, но находят в себе силы преодолеть страх. Идут дальше, заводят семьи, и у них появляются дети. И они на все готовы ради своих детей и родителей. Вот же есть мужественные люди. А я тряпка из школьной столовой. Нет, даже тряпка выглядит куда пристойней, чем мое безвольное распластанное на кровати тело, и кровать эта на самом деле – побитая спасательная шлюпка, которая чудом выбралась из ночного шторма к утреннему берегу.
А еще Алексей думал: Мужественные люди – гадины и лицемеры, они ненавидят своих родителей и плевать на них хотели, они лишь любят и всячески угождают им, только бы не испытывать угрызений совести по ночам.
А еще Алексей думал: Теперь уже слишком поздно.
И нет ничего хуже, чем слишком поздно.
Однажды Алексей заметил в комнате большой старинный чемодан с железными застежками. Он не мог вспомнить, стоял ли у шкафа этот чемодан раньше или появился недавно.
Алексей попытался открыть чемодан, но у него ничего не вышло. Чемодан был тяжелым, от чемодана исходил скверный запах, однако чем больше Алексей принюхивался к чемодану, тем меньше запах этот казался ему неприятным. Более того, запах ему казался родным и домашним.
Алексей спросил седые тени: Что это за чемодан?
Седые тени поглядели на чемодан, словно увидели его впервые, поэтому старательно скрыли свое удивление.
Седые тени ответили: Так он здесь давно.
Алексей спросил: Как давно?
Седые тени пожали плечами: С тех пор как мы въехали, наверное.
Алексей спросил: А что в чемодане?
Седые тени попытались открыть чемодан, седая тень принесла отвертку, а седая тень изо всех сил потянула за крышку чемодана.
Седые тени не смогли открыть чемодан и ответили: Кто его знает.
Ежедневно Алексей пытался вскрыть чемодан.
У очень злого человека Леонида он попросил отмычку, но отмычка не помогла.
Леонид тогда сказал: Ты не умеешь, давай я.
Алексей не хотел пускать в комнату очень злого человека Леонида, потому что тот был вором и ханурем.
Все же любопытство взяло верх, и Леонид пошел с Алексеем в комнату.
Леонид уставился на чемодан, он сказал: Кажется, такой стоял у меня в комнате. Ты у меня его украл.
Алексей сказал: Нет, он сам появился.
Леонид ухмыльнулся: Ага, прилетел на крылышках. Я, Алексей, так и быть, прощаю тебя, потому что мы соседи, и все же в этой жизни простить хоть кого-нибудь необходимо, дабы и тебя простили.
Алексей пожал плечами. Он не хотел связываться с Леонидом, потому что знал: прикончить человека для Леонида – плевое дело.
И да, Леонид никого не прощал, потому что в первую очередь не мог простить самого себя.
Леонид попытался поднять чемодан, он пыхтел и хрюкал, затем раскорячился по всей комнате, как паук, на своих длинных худых ножках.
Леонид попросил Алексея помочь ему оттащить чемодан в его комнату, и Алексей помог.
Они поставили чемодан возле кровати, и Леонид сказал: Вот здесь он стоял. Одного не могу понять, как ты его сам украл?
Алексей сказал: Я его не крал.
Леонид сказал: Ты в глубь себя, прежде всего загляни, а потом рот разевай.
Алексей спросил: А что в чемодане?
Леонид ответил: Ага, так я тебе и рассказал…
Леонид думал, что с помощью хитрости забрал чемодан из комнаты Алексея.
После того, как Алексей ушел, Леонид взялся за дело – чего он только не испробовал, а чемодан открыть так и не смог.
Он и пилить его пытался, и молотком по крышке молотил, и болгаркой работал.
Но ничего не вышло.
В край умаявшись, Леонид лег на кровать и начал размышлять: Я богат, господи, наконец-то я разбогател. Теперь куплю себе домик на островах, и яхту, и мулатки пышногрудые будут мне коктейли подносить, а сам я загорю и стану счастливым во всех отношениях человеком.
Когда седые тени вернулись домой, то обыскали комнату в поисках старинного чемодана.
Седые тени решили не спрашивать у Алексея, куда делся чемодан, потому что уже не помнили, был ли чемодан в их комнате на самом деле, или это сон дурной, который позабудется, как сотни других дурных снов.
Когда Леонид уснул, сквозь крышку чемодана вылезло множество черных тонких трубочек.
Трубочки эти прильнули к груди Леонида и принялись сосать из него скудные жизненные соки.
На следующий день Алексей встретил чем-то встревоженного Леонида.
Алексей спросил: Что случилось?
Леонид ответил: Чемодан украли. Там было много золота. Узна́ю, кто украл – убью вот этим вот ножом.
И Леонид показал Алексею очень страшный и очень большой кривой нож.
Однажды во двор общежития швейной фабрики заехал белый «Мерседес» старой модели.
Из него вышло трое бородатых мужчин в длинных светлых плащах. Это были охотники на ведьм. Они решили проверить, пошли ли дела на лад у обитателей общежития после того, как они прикончили Старуху.
Они увидели бесцельно бродящих по двору грустных мужчин с опустошенными душами.
Они увидели чумазых детей в мусорных баках и сумасшедших женщин со всклокоченными волосами, напоминавшими гнезда птеродактилей.
