Приходя в библиотеку университета, он не мог сосредоточиться, прилагал неимоверные усилия, чтобы заполнить бланк и заказать нужную литературу. А когда садился за стол и открывал книги по юриспруденции, буквы на страницах плясали, слова и строки сливались в одно сплошное месиво из проклятой кириллицы.
Глаза у Вити слезились, он читал, но не понимал, о чем читает.
Он хватался за крышку стола, концентрировался и кофе литрами в себя вливал.
Однако и это не помогало.
Его подташнивало, в ушах постоянно звенело, а перед глазами маячила кровать в комнате общежития. Она манила его и зазывала прилечь и немного отдохнуть.
Совсем чуть-чуть.
Более-менее сносно Витя себя начинал чувствовать только, когда возвращался из университета на Нивки, и чем ближе он подходил к общежитию швейной фабрики, которую давным-давно закрыли, тем лучше себя чувствовал.
Зимнюю сессию Витя сдал с горем пополам. Некоторые экзамены и зачеты он пересдавал несколько раз. Преподаватели были удивлены столь кардинальными изменениями в поведении Вити, но при обсуждении спада его умственных способностей в курилке говорили: Есть такой сорт студентов – кажется, вот он гений пришел, наконец-то что-то толковое. А потом бах и все… человек перегорел, потерял интерес к предмету. Причины могут быть разные… Проблемы в семье, непутевая женщина, азартные игры и так далее и тому подобное. Есть и другой сорт студентов – безнадежные, глупые и ветреные. А после второго курса они включают мозги и начинают стремительно набирать обороты. Но есть и третий сорт студентов – серые, старательные и попросту неинтересные. Вот третий сорт чаще и побеждает, что поделать.
Жизнь жестокая и хищная.
Постоянно оглядывайся назад, дружище.
Крысы – умнейшие из животных. На каждого человека в мире приходится двадцать четыре крысы… вы знали, коллеги?
Однажды Витю в коридоре остановил седобородый профессор в костюме-тройке. Он возлагал на Витю большие надежды.
Профессор взволнованно спросил Витю: Что случилось?
Витя сказал: Мне нужно передохнуть, похоже, я перестарался на старте и к финишу выдохся.
Витя врал, Витя понимал, что проблема не в нем, а в общежитии.
Витя думал: Ничего, поживем еще в общежитии месяц и съедем к чертовой матери… возле станции «Университет», например, много квартирных предложений.
И еще Витя думал: Из этой ловушки нам уже никогда не выбраться, мы просто не сможем жить в любом другом месте, кроме общежития швейной фабрики.
Оно нас ни за что не отпустит.
Подобные ощущения испытывала и Маша.
Из бойкой трудолюбивой сотрудницы она превратилась в сонную мямлю.
На работе в банке она вливала в себя кофе литрами, пила энергетические напитки, но все равно едва могла держать веки открытыми.
Голова казалась такой тяжелой, будто на нее шкаф зимних вещей водрузили.
Она вспоминала мультфильм «Том и Джерри», ту серию, где Том, чтобы не уснуть вставлял себе в воспаленные веки спички.
Теперь переводы на немецкий и английский языки Маше давались с неимоверным трудом.
Ей перестали доверять телефонные переговоры с иностранными клиентами и перевели в другой отдел.
Маша мечтала о сне.
Она приходила домой и без задних ног валилась на кровать.
Она редко готовила и убирала.
Маша и Витя много спали, жили в грязной комнате и питались полуфабрикатами.
Маша иногда спрашивала Витю: Когда же мы, наконец, отсюда съедем?
Витя сквозь сон отвечал: Потерпи еще чуть-чуть.
К тому же директор Маши взял за привычку издеваться над ней. Сначала он подшучивал безобидно, однако его шутки быстро скатились до сортирного юморка и откровенных оскорблений.
Например, он говорил: Ты со своим ртом можешь найти другую работу. Зарплата там куда выше!
И коллеги хихикали над шутками директора, потому что были низкими людьми и не выработали собственный стиль борьбы с опустошением личности.
Маша тоже хихикала над шутками директора, полагая, что иногда в игре на понижение нет ничего плохого.
Она полагала, что иногда надо притворяться низким человеком.
Только быстро уразумела Маша, что коллеги ее не притворялись, а попросту являлись негодяями.
О многих коллегах она была хорошего мнения. Она считала их трудолюбивыми, честными людьми.
Однако Маша потом сообразила: Если они трафят директору и смеются над его пошлыми шуточками, то и сами они тоже пошлые гадкие люди. Хоть еще и не подозревают об этом.
Иногда так бывает: хороший человек заигрывается и сам не замечает, что уже давно заблудился в лесу. А в лесу, знаете ли, волки воют голодные, а в лесу, знаете ли, чудовища за деревьями прячутся. И луна не мила, и звезды не приятели, и бог не в помощь… А когда хороший человек внезапно понимает, что стоит один-одинешенек посреди темного леса в окружении упырей, и один-одинешенек он до краев вселенной – то уже слишком поздно.
И нет ничего хуже, чем слишком поздно.
Например, однажды Маша не смогла включить кондиционер, и директор заявил на весь офис: Познакомьтесь с самым тупым сотрудником банка!
Часто Маша возвращалась с работы в слезах.
Она много жаловалась Вите на директора.
Витя выслушивал Машу, он краснел и сжимал кулаки.
Витя говорил: Я убью его.
