В 1981 году второй реактор "Озирак" был благополучно доставлен в Ирак и размешен в ядерном центре в пустыне Тхувайтха. В июле 1981 года он вступил в строй. Весной 1981 года этот центр посетила инспекционная группа МАГАТЭ, но никаких нарушений режима нераспространения ядерного оружия не обнаружила. Тем не менее 7 июня 1981 года израильскими ВВС на основе секретного плана, утвержденного кабинетом министров 29 октября 1980 года, была проведена операция по уничтожению реактора, получившая название "Вавилон". В ее реализации было задействовано восемь истребителей-бомбардировщиков F-16, каждый из которых нес по две 908-кг управляемые бомбы Мк.84, и столько же самолетов F-15. В 18 часов 35 минут израильские самолеты, незаконно нарушив воздушное пространство двух суверенных государств, нанесли бомбовый удар под ядерному центру под Багдадом.
После уничтожения "Озирака" избранный двумя месяцами ранее президент Франции Франсуа Миттеран свернул сотрудничество с Ираком в ядерной области.
Но вернемся к событиям 2003 года. Накануне американской агрессии Саддам Хусейн в интервью египетскому еженедельнику "Аль Усбуа" следующим образом охарактеризовал политику США:
"Америка хочет добиться единовластия в нашем регионе, для начала в Ираке, а затем она примется за те арабские страны, которые выкажут недовольство. Из Багдада она двинется в сторону Дамаска и Тегерана, которые поделит на несколько частей.
Я уверен, что модель мелких эмиратов и королевств станет наиболее распространенной в нашем регионе. Поэтому все крупные арабские государства будут поделены на несколько частей таким образом, чтобы они смогли служить американским интересам. Америка будет владеть всей нефтью – от Алжира и до Каспийского моря" [787].
Говоря о нефтяных притязаниях США, интересно отметить, что примерно за год до американской агрессии, в конце 2001 года, Ирак предложил России совместную "долгосрочную программу сотрудничества". В рамках этой программы отечественные компании смогли бы заработать в течение пяти-десяти лет 40 млрд. долларов. В первую очередь речь шла о добыче нефти. Иракские власти тогда заявили, что готовы предоставить России "абсолютный приоритет" при подписании соглашений в этой области. Предполагалось передать российским компаниям крупнейшие на Ближнем Востоке месторождения Маджнун и Нахр Омар, запасы которых составляют сотни миллионов тонн. Ранее переговоры относительно этих гигантских месторождений Ирак вел с французской компанией "Total Fina Elf" и даже подписал меморандум о взаимопонимании. Однако летом 2001 года Франция выступила на стороне Великобритании и США, поддержав ужесточение санкций против Ирака, и сделка не состоялась.
В пакет проектов, которые Багдад планировал предложить России, входили также сооружение нескольких гидроэнергетических объектов на реке Тигр и возобновление строительства крупнейшей в Ираке ТЭС "Юсифия". Ирак рассчитывал также на содействие Москвы при сооружении нефтепроводов в Сирию и Иорданию, а также в восстановлении разрушенных в ходе войны 1990-1991 годов нефтеперерабатывающих заводов. Почти половина из планируемых проектов (всего примерно семьдесят конкретных проектов) относилась к нефтегазовому сектору, электроэнергетике и нефтехимии. Остальные в области развития промышленного производства, транспорта и связи [788]. Однако этим планам не суждено было сбыться.
20 марта 2003 года американским контингентом численностью в 140 000 солдат была начата операция, получившая кодовое название "Шок и трепет". В течение трех недель сопротивление миллионной иракской армии было сломлено. 9 апреля 2003 года войска США вступили в Багдад и тем самым завершили планируемую операцию с минимальными потерями в 115 убитых.
Интересно отметить, что перед началом войны, по сведениям газеты "Аргументы и факты", посольство Ирака в Москве получило 10 000 заявлений от добровольцев, желающих сражаться с американской армией (по данным газеты "Версия" – 2500 россиян). В то же время, по официальному заявлению заместителя по войсковым операциям армии США в Ираке генерала Марка Киммитта, ни одного случая участия российских добровольцев в боевых действиях зафиксировано не было [789]. Тем не менее по словам сотрудника аппарата курдского парламента в городе Эрбиль Абдуллы Мохсени, в 2004 году через Иракский Курдистан проехали несколько десятков "молодых людей из России и с Украины", главным образом мусульман. Но были и русские. По сведениям газеты "Версия", еще в сентябре 2003 года в Ирак выехали воевать пять российских добровольцев, которые в 1992-1995 годах принимали участие в боях в Боснии на стороне сербов. Правда, через 2 месяца из-за незнания языка, так и не связавшись с партизанами, они вернулись на родину [790].