Хозяин лавки — пожилой мужчина с залысинами, посмотрел на меня поверх очков. Я же поставил клетку с Аги рядом с плакатом. Подошёл к прилавку, заказал чипсов, лимонада и шоколадку.
— Ваш кот? — сквозь зубы спросил продавец. Страйгор буравил взглядом стену, проводя свой ритуал.
— Нет. Я думал ваш.
«Готово!» — мявкнул архимаг, медленно двинулся в нашем направлении. Хвост его бил по бокам, уши были прижаты. Не знай я этого пушистика — подумал бы о посетившем меня воплощённом кошачьем бешенстве.
— Не мой… — чуть испуганно сказал продавец.
«РАБОТАЕМ! — провыл кот, прыгнув на меня, цапнув за многострадальную руку, а затем вскочив на прилавок. — Я задержу их, ничего!»
И с победоносным визгом Страйгор ринулся вглубь стеллажей. Продавец с проклятьями бросился за ним, а я же дёрнул струну, дотянулся до стены, жмякнул ладонью прямо поверх лица улыбающейся кореянки-алкоголички и вернулся за прилавок.
Кот с шипением вылетел из темноты, преследуемый разгневанным мужчиком, а затем бросился к приоткрытой двери на улицу и растворился в наступающих сумерках.
— Прокля́тое создание, — вернулся продавец за прилавок. Посмотрел на мою руку, порезанную котом. Я уже заматывал её бинтом, с самым страдающим видом на свете.
— Какая беда. Тебе вызвать врача?
— Не надо. Я справлюсь.
— А вдруг у твари бешенство⁈ — ахнул владелец магазина. — Вам обязательно надо к врачу!
— Ох, аджосси, вы меня пугаете! — надеюсь, мой ужас был естественным. — Бешенство? Здесь, в вашем магазине?
— Простите. Не знаю что за зверь. Никогда его тут не было. Простите. Это всё вам просто так, — он вывалил мой заказ на прилавок.
Аги за моей спиной заткнулся, и потому мои возражения насчёт таких подарков — потонули в груди, не родившись. Теперь чем меньше сейчас шумлю, тем лучше. Поблагодарив хозяина вымученной улыбкой, я вернулся к клетке, подхватил её и вышел на улицу.
Сел в машину. Страйгор вскочил внутрь за секунду передо мною.
— Чон Ван Ги! Объясни, что происходит⁈ — испуганно спросил меня Ким Тхе. Из клетки же, клянусь, послышался собачий смешок!
Пу-пу-пу… Да, наверное, я недостаточно инструкций накинул своему помощнику. Взял и сдал меня.
Бедный Аги…
Хотел бы я служить сосудом для потусторонней сущности? Провести свою жизнь, зная, что какая-то зараза в любой момент заполнит моё тело, получит над ним неограниченную власть, и, может быть, когда-нибудь, соизволит уйти. А, может быть, и нет… Бррр! Надеюсь, у Аги таких мыслей не возникает. Однако, сейчас важнее другой вопрос.
Сколько именно времени надо одной милой собачке, для того чтобы слить во вселенную мои данные? Надо действовать, а меня очень некстати накрыла волна полученной руны. Тело мигом превратилось в кисель. Голова закружилась. Чёрт! Вместо слов изо рта вывалилось нечленораздельное мычание.
Страйгор ждать не стал. Он с шипением вцепился когтями в покрывало, закрывающее клетку, и сдёрнул его. Аги стоял посреди мобильной тюрьмы, щерясь и глухо рыча. Чёрные глаза смотрели с ненавистью и сквозь нас.
— Что это с ним? — пискнул Ким Тхе.
Да что ж мне так хреново? Изнутри хлынула волна жара, а затем будто молотом приложило. Я только краем глаза увидел испуганное движение и направленный в мою сторону электрошокер.
— Не надо! — онемевшими губами вытолкнул я из себя. С заднего сидения раздался визг Аги — видимо Страйгор решил действовать на опережение. Бедный собакен! Подлый кошак! У нас же есть вкусняшка, зачем же так…
Хотя чего уж там. Всё правильно сделал.
Но мне ещё было плохо, и голова соображала туго. Видимо, где-то внутри собралась ещё одна руна. Хорошо, конечно, но Повелитель Верховных Сил мог бы и подождать минутку.
— Ты ведёшь себя странно! — Ким Тхе нажал на кнопку, и электрошокер затрещал. — Ай!
Страйгор с шипением встал между мною и аналитиком.
— Мряу-у-у! — яростно заявил он, хвост торчал торчком и распушившийся до безобразия.
— Он сказал так сделать! Он ведёт себя ненормально! Посмотри на него! — взмолился Ким Тхе. — Ты тоже ведёшь себя ненормально!!!
— Миа-а-а-ау!
— Ну ладно, ладно! — приятель поднял руки, выключая электрошокер. Меня же забило крупной дрожью, после чего во рту появился привкус свинца.
— Едем… Дальше… —выдавил я, повернулся к Аги. Меня отпускало. Мальтипу забился вглубь клетки и с обидой смотрел на Страйгора. — У меня будет ряд пояснений тебе, Тхе. Так сложилось, что в нашей тесной семейке имеется свод правил. Свой кодекс охотника. Законы рода, так сказать. Ты нарушил один из них. Никаких имён, когда клетка накрыта одеялом. Вот.
— Это всё так не похоже на супергеройство, — всхлипнул аналитик.
— Ну, так это и не оно, — попытался утешить его я. — Эту сторону жизни в фильмах не показывают. Постоянная подготовка и страдания— зрителю очень скучно.
На виске приятеля появилась розовая точка. Ух! И что будет, если я не неё нажму? Он станет смеяться, или же его разобьёт инсульт?
Ладонь, в очередной раз порезанная кошаком, пульсировала тупой болью. Сегодня ей ещё достанется.
— Поехали, мой Чёрный Аналитик. Нас ждут ещё две точки.
