Пока Франция, превратившаяся в большую стройку, мечтает о будущем, поставив в приоритет развитие железных дорог в национальном масштабе, финансовая машина работает на полную мощность и не замедляет свой ход. Тем хуже для домохозяйств – им больше не на что существовать. Должен же быть кто-то, кто виновен или получает выгоду в новом кризисе, который, незаметно начавшись, подминает все на своем пути. Его никто не ждал, даже Ротшильд, не успевающий следить за всем. Он прокладывает все больше и больше железнодорожных линий и связывает крупные города. Теперь нужно создавать инфраструктуру, вокзалы, поезда, локомотивы, что требует огромных вложений.
Как уже говорилось, в большинстве компаний, куда инвестировал Джеймс, он решил не становиться единственным акционером.
Теперь, когда Ротшильды создали себе репутацию финансовых королей, для установления доверия достаточно одного только их имени. Банковских продуктов, предлагаемых неаполитанским банком Карла, все время недостаточно: настолько много заявок на покупку. Его конторы в богатых кварталах завалены обращениями, Карла осыпают лестью, приглашениями и благодарностями. Кажется, людей воодушевляет сама идея стать акционерами его новых компаний. Но реальность выглядит иначе. Народ – те люди, которые никогда не переступали порога банка и уже несколько месяцев голодают, – страдает и сквозь зубы бормочет ругательства.
В 1848 году в Париже доходы показывают превосходные значения; буржуазия и знать получают прибыль. На улицах спокойно, богачи постоянно устраивают праздники. Даже Джеймс, обычно держащий ухо востро, потерял бдительность и не видит приближения восстания. Вскоре на протесты выходят союзы рабочих и студентов, а за ними следует и голодный народ. Наконец, происходит обвал биржи, и на горизонте брезжит опасность гражданской войны.
В Вене новость о восстании во Франции распространяется со скоростью света. Это известие побуждает к действию группу студентов, и без того уже участвующих в демонстрациях. Полиция непропорционально жестко отвечает на протесты, и теперь население в ярости. Вспыхнувшие волнения выходят из-под контроля.
