— А каким образом?
— Ася рассказывала что-то о своей подруге, не помню ее имени. У нее были неприятности, она хотела от свекрови избавиться и пошла к колдунье. Та велела принести бычье сердце, только целое и свежее. Наворожила что-то, потом велела это сердце закопать в землю в полночь на убывающей луне.
— Ужас какой! — воскликнула Нина Сергеевна.
— Да, а перед этим в сердце вбить заговоренный гвоздь.
— Заметь, ведьма никогда не проводит весь ритуал сама, заказчик всегда задействован в процессе. Так им потом легче манипулировать. Ладно, продолжим. Значит, тебе это все рассказала Ася?
— Да.
— А почему ты не заказала такую же порчу у ведьмы?
— Я ведь хотела, чтобы они просто развелись!
— Понятно, — кивнула я, — вероятно, они тебя просто проверяли, чтобы знать, как далеко ты готова зайти.
— Женя, а с Норой теперь будет все в порядке? Если тетка мошенница, Нора не умрет?
— Мы не допустим ничьей смерти. Только давай с тобой договоримся об одной вещи.
— Какой?
— Не рассказывай никому об этом разговоре, пока мы с бабушкой не разрешим. Пусть все будет как было, ладно?
— Хорошо.
— Ты ведь в последнее время не общалась с Асей?
— Нет, конечно. Я на нее злилась, а потом меня из дому выперли. А она там по-прежнему бывает, ручаюсь.
— Вот и не общайся, даже не звони.
— Ладно, обещаю.
— А за что папа на тебя разозлился? Что он узнал?
— Он все узнал, — побледнела Рита, на ее глаза снова навернулись слезы.
— Так, давай подробнее.
— Нора нашла один пучок этот колдовской, тот, что возле швейной машинки. Случайно вроде обнаружила. И сразу скандал устроила. Кричала, рыдала, в обмороки падала. И папе обо всем наябедничала.
— И ты во всем призналась?
— Еще чего, — фыркнула Рита. — Я очень испугалась, конечно, но молчала. На мешочке ведь не написано, кто его принес. А народу разного у нас бывает много.
— Та-ак, — протянула Нина Сергеевна. — Тогда каким образом Игорь с Норой узнали, что это ты?
— Нора тоже к гадалке побежала.
— Ручаюсь, что к той же самой, — хмыкнула я. Даже зажала рот руками, чтобы не рассмеяться.
— И не смешно, — надулась Рита. — Я очень испугалась. Что за гадалка — даже не спрашивала. Тетка велела принести фотографии всех родственников и близких знакомых, вхожих в дом, и указала на мое фото. Папа устроил мне настоящий допрос, и я призналась. Бабуль, он так ругался.
— Я думаю, — поддакнула бабушка.
— Рита, у меня к тебе есть еще один вопрос. Может быть, он покажется тебе неожиданным, но постарайся ответить точно.
— Ладно, — кивнула девочка.
— Будь добра, вспомни, Ася тебя никогда не расспрашивала о драгоценностях бабушки?
У меня было уже достаточно сведений, подтверждающих предположение, что коварная девица действовала осознанно. Просто раньше я думала, что ею движет лишь корысть. Но, видимо, мотив у Аси был не один. Она хотела сразу заполучить и драгоценности Нины Сергеевны, и разрушить семью Норы. Может, завидовала сестре и планировала занять ее место рядом с Игорем? Сейчас это не важно. Вопрос о драгоценностях я задала Рите просто наудачу. Такие разговоры Ася с ней могла и не вести.
— Не припоминаешь? — Нина Сергеевна тоже обратила внимание, что пауза затянулась.
— Несколько лет назад Ася действительно что-то спрашивала о часиках с рубинами и турмалиновом гарнитуре, — кивнула Рита. — Не то чтобы интересовалась, несколько раз упоминала, восторгалась камнями.
— И ты мне ничего не рассказывала?
— Так не о чем рассказывать было! Ася не с улицы тетка, а родственница, турмалины на тебе видела во время свадьбы. Упомянула пару раз, что ж такого?
— Всего пару? — Мне показалось, что Рита чего-то недоговаривает, уж больно густо девочка покраснела при этих словах.
— Ритка, давай не юли! Говори все как есть! — прикрикнула на нее бабушка.
— Как-то раз я на дискотеку собиралась, и Аська подбивала меня стащить что-то из твоих драгоценностей. Колечко с серьгами или браслет. Взять на время. Говорила, что одеваюсь я мрачно, а с такими вещичками смогу произвести фурор. Я ответила, что у меня есть свои украшения и что раньше, в детстве, бабушка мне разрешала с драгоценностями играть, а теперь не велит трогать. И вообще они в сейфе!
— Так и сказала? — усмехнулась я и многозначительно посмотрела на Нину Сергеевну.
— Что? — не поняла Рита.
— Насчет сейфа.
— Слово в слово. Я не стала уточнять, что речь идет о банковском сейфе, кому какое дело. Бабуль, я хотела тебе рассказать, как только Аська снова спросит. Но с того времени она ни разу драгоценности не упомянула. Вот я и промолчала, даже забыла.
— Что скажете, Нина Сергеевна?
— Да, теперь понятно многое. Какая все-таки хитрая бестия эта Ася.
Еще раз напомнив Рите, что о сегодняшнем разговоре необходимо молчать, я попросила у нее координаты гадалки. Эту особу нужно было проверить и по возможности попытаться разговорить. Вероятно, она сообщница Аси или как минимум свидетель, значит, должна знать что-то полезное для расследования.
Нина Сергеевна отпустила Риту с приятелем на премьеру фильма, а мы остались дома — обсудить ситуацию и составить план дальнейших действий.
