Артем отрицательно закрутил головой. Как будто женщина могла его видеть.
— Нет! Я никого не видел! Ничего не знаю!
Голос Гридецкой сразу сделался отчужденным.
— Извини.
Он еще минуту сидел неподвижно. Затем бросил телефон, содрал с пальца и отшвырнул волосинку.
— Да пошли вы все! Слышите — все! Достали!
Выскочил на кухню, распахнул дверцу холодильника. Вылил в стакан водку — немного не поместилось. Опрокинул в себя, пил глотками, как воду, не обращая внимание на полыхнувший внутри огонь. Вылил остаток и тоже выпил. Хотел не закусывать, но не выдержал поднимающегося отвращения, откусил колбасу, сжевал. Немного полегчало.
Вернулся в спальню, упал на кровать. И долго еще бормотал в подушку: «Ничего не вижу, ничего не слышу, ничего не желаю знать! НИЧЕГО!»
Утром позвонила Лика. «Тём-Тём, у тебя там все в порядке? По телевизору передают, у вас прямо настоящая война была. С тобой ничего не случилось? Не звонил ни разу. Мне страшно. Приезжай, хорошо?»
Троллейбусное сообщение с Симферополем еще не восстановили, но автобусы уже ходили исправно. И сразу выстроились очереди у касс. Приехавшие отдыхать спешили унести ноги.
Послушно отстояв три часа, билет Артем все-таки взял. Занял место у окна, последний раз смотрел на остающиеся позади экзотические софоры, магнолии, пальмы. Уже за городом, там, где дорога, петляя, начинала подниматься к перевалу, увидел стоящий на обочине потрепанный белый «опель». И двух мужчин, что-то оживленно обсуждающих, рядом. Один темноволосый, пучеглазый. Кажется, тот самый, что проверял его паспорт возле школы. А второй... Вторым был Дмитрий.
Картинка промелькнула и исчезла, не позволив убедиться в своей невозможной реальности. Натужно урча, автобус начал карабкаться вверх.
На перевале была пробка. Регулировщики в форме бегали, о чем-то кричали друг другу. Через несколько минут стала ясна причина задержки. Перегораживая половину проезжей части, догорал военный грузовик. Возле стоящих на обочине носилок суетились санитары, грузили раненых в фургон с красным крестом. И кто-то уже лежал, накрытый черным.
В автобусе зашушукались, обмениваясь услышанными обрывками фраз. Те, кто лучше знал английский, спешили поделиться информацией с соседями: «Из гранатомета выстрелили, полчаса назад. Вертолеты вызвали, лес прочесывать. Да разве найдут? Они думали, все так легко получится. Нет, вот увидите, война только начинается!»