Он начал произносить новое заклинание, но юноша оказался проворнее. Когда от рук свами Джамала начал отделяться сгусток энергии, призванный уничтожить противника, Рамир произнес контрзаклинание. Два энергетических потока столкнулись, один миг пульсировали в центре лаборатории, словно борясь друг с другом, затем раздался взрыв, отбросивший свами Джамала и Рамира в разные стороны. Пока старый волшебник, кряхтя, пытался встать и что-нибудь разглядеть в дыму, Рамир, схватив книгу, выскользнул в коридор. Со всех сторон раздавались встревоженные голоса: разбуженные взрывом слуги спешили на помощь своему господину. Рамир, найдя в коридоре темную нишу, встал в нее и замер, стараясь не дышать. Ему повезло: слуги, не заметив его, пробежали мимо. Юноша, подождав некоторое время, сбежал вниз по лестнице и выскочил из дома.
Пробравшись в конюшню, он оседлал черного, как ночь, жеребца, и вскоре скакал по дороге, держа путь на север. Рамиру ничуть не было жаль старика, который вырастил его, как собственного сына, и научил всему, что знал сам. В последнее время Зуливан раздражал его своими нравоучениями и мешал начать новый жизненный этап. Любовь волшебника нисколько не трогала Рамира, более того, он считал ее постыдной слабостью, которая и привела Зуливана к смерти. Сам Рамир не знал любви, и не верил в ее существование. Добро, долг, дружба, любовь - все эти понятия были выдуманы людьми, чтобы оправдать собственную слабость и трусость. Это были всего лишь химеры, не нужные сильному человеку. Зуливан был слаб, и поплатился за это. Рамир сожалел лишь о трех вещах. Первая - он не успел уничтожить Джамала, который оказался удивительно быстрым для своего почтенного возраста. Вторая - конечно же, книги, которые остались в библиотеке абастанского чародея. Он не успел прочесть их до конца. Утешало лишь то, что самую нужную книгу - по демонологии - он сумел унести с собой. И наконец, Рамир очень сожалел, что вызванный им демон погиб, так и не успев послужить ему.
Рамир оглянулся на дом свами Джамала, который уже остался далеко позади. Его окна тревожно светились в темноте. Погони не было. "Не до меня", - ухмыльнулся Рамир, с удовольствием вспоминая выражение страха и изумления на лице Зуливана, когда демон набросился на него.
Юноша пришпорил коня. Он уже знал, куда направится из Абастана, знал, чем будет заниматься в ближайшие годы. Теперь у него есть цель и средства для ее достижения. Придется много работать, многому еще научиться, и многое преодолеть на своем пути к победе. Этого Рамир не боялся. Зато награда будет сладкой.
Ночь летела вслед за черным конем, путалась в его гриве, свистела в ушах теплым ветром, тихо шептала непонятные слова, рассыпала вокруг жемчужины звезд. Где-то далеко впереди было Зеленое море, и путь к нему пролегал через многие ночи и дни. Черный конь летел, рассекая темноту, его всадник умиротворенно улыбался. Дом, в котором горели окна, исчез вдали, как будто его и не было. И Рамир не мог видеть, как в том доме старый абастанский волшебник и мудрец печально склонился над бездыханным телом своего лучшего друга.
"Что за урод! Теперь он уже своего учителя убил!", - подумал Макс и проснулся. Некоторое время он не мог вспомнить, где находится. Оглянувшись, понял, что лежит в спальне в доме графа Пржевецкого. Роки мирно похрапывал в ногах. Стараясь не разбудить его, Макс поднялся, натянул свой старый охотничий костюм, который, чистый и выглаженный, чудесным образом оказался разложенным на кресле, пристегнул к поясу кошелек, подхватил меч и вышел в коридор. Все в доме еще спали, вокруг стояла мирная тишина. Макс спустился вниз, потянул на себя входную дверь и вышел в сад. Он глубоко вдохнул влажный утренний воздух и поежился от прохлады. Небо сегодня было серым и неприветливым, над городом вставало пасмурное осеннее утро. Солнце пряталось под толщей туч, дул пронизывающий ветер, и Макс пожалел, что не накинул теплый плащ. Но возвращаться в дом не хотелось, и он медленно двинулся по дорожке вглубь сада, направляясь к оранжерее.
