Но управление вирусом подобного рода можно было сравнить разве что с управлением самой виртуалией. Что она из себя представляет, спросите вы. Виртуалия сродни галактике, космосу, границы которого неизведанны и по сей день. Как она появилась, многим нынешним обывателям неизвестно, да и неинтересно. Зато каждый уважающий себя хакер знает историю о девятнадцатилетней девушке с ником Джоу Кер, которая, если пораскинуть мозгами, наверняка являлась одним из первых хаксов. Изначально виртуалия задумывалась как виртуальный мир, который часто упоминался в различного рода фильмах. Вот только все оказалось куда сложнее, чем предполагала сама Джоу. Созданная ею вселенная разрасталась быстрее, чем того хотела девушка, и держать над ней контроль становилось все труднее, пока в один прекрасный день Джоу, до самого конца стремящаяся удержать хоть какую-то власть над виртуалией, ее глобальным саморазвитием и все большим увеличением, так и не смогла вернуться в реальный мир. Тело Джоу нашли в 5.44 по Северному времени 14 декабря 2100 года в собственной квартире, поглощенную собственным детищем. Вывести девушку из виртуалии так никто и не смог, с нее просто сняли прототип вирту-очков, ибо тогда люди еще не знали, что за собой влекли столь поспешные действия. В результате сознание Джоу навсегда осталось в виртуалии. Этот день запомнили как смерть гениальной девушки по имени Анна, но при этом рождение одного из самых странных и известных фантомов виртуалии с именем Джоу Кер. Среди хакеров ходят байки о том, что Джоу и по сей день блуждает по бесконечным улицам цифровых небоскребов и иногда даже приходит на помощь обычным ламерам, попадающим в ловушки никем не контролируемого мира. А этот самый мир, становясь все обширнее, создавал не только лишние улочки и цифровые равнины — почву для будущих виртуальных сайтов и городов, — но и черные информационные дыры, ловушки, разрывы, «раны», а так же баговые местности, в которых ежедневно пропадали без вести десятки людей. Да, в виртуалии было не так уж безопасно и без ПКО-вируса. Виртуальные «черви», «акулы» и другая местная фауна вполне могла заставить человека впасть в виртуальную кому на несколько недель, а то и месяцев, словно их мозг не хотел воспринимать никакую другую реальность, кроме виртуальной. Конечно же, каждый день планомерно умирали игроки запрещенных онлайн-игр, уверенных, что им оторвало голову или ноги и отдающих концы от виртуального болевого шока. Кроме того, так как в виртуалии не было границ, или точнее, их никто не видел, постоянно появлялись смельчаки, которым безумно хотелось эти границы отыскать. Что ж… Земля пухом этим глупцам, так и не вернувшимся из своих путешествий.
Виртуалия была не менее опасна, чем обычный мир. Но именно этим она и привлекала людей. Людям нужен адреналин, нужен повод поспорить, поругаться и облить кого-то грязью. Нужны причины для драк, беспокойств и постоянной нервозности. И как вы понимаете, в виртуалии всем этим заниматься было в сто раз интереснее, чем в серой реальности. Те же, кто постоянно выступал против сети и интернета, вещая о том, что прогресс — это зло, разлагающее общество… что ж… я их отношу к ничего не понимающим овощам.
А я и, тем более, кучка хакеров, что сейчас копались в кодах, на овощи совсем не походили. Нет. Скорее, мы были жуками-навозниками! Находили кусочки остаточного адреса, а затем тащили их в общую кучу, рядом с которой трое хакеров склеивали знаки как паззлы, стараясь тем самым найти в них хоть какой-нибудь смысл. Данные поиски, безусловно, были очень важны, ведь, по сути, на наших плечах сейчас была охрененная ответственность! Мы должны были спасти мир! Мы герои! Только вот меня не оставляло ощущение того, что на героев мы тянем едва ли.
—… я, значит, убегаю от спецназа, вылетаю из-за очередного дома и нос к носу сталкиваюсь с какой-то бабкой с маленькой собачкой на руках. Ну и вы понимаете, мясо-кровь-кишки-гавно! Еле от этой собаки убежал, думал, она мне сральник отгрызет! Ладно по дороге успел схватить палку. Въебенил этой шавке по первое число, она заскулила и уперлась, но шрам от ее зубов остался и по сей день… — вещал Конь, показывая двум молоденьким девушкам виртуальный шрам на руке. Девушки при этом хихикали и переглядывались. Хикари тем временем, прислонившись лбом к спине друга, мерно сопел, попеременно выдувая из ноздрей сопливые пузыри. Возможно ли подобное проделать в жизни, я не знаю, но вот в виртуалии запрограммировать свой аватар делать что-то подобное было проще простого. Пока Конь обольщал девушек, а Хикари спал, Док, собрав вокруг себя трех несчастных, рассказывал, насколько благородным делом мы сейчас занимаемся:
— Вы понимаете, что от каждого вашего действия зависят жизни людей?!
— От каждого? — переспросил проходивший мимо Грензентур.
— Да, от каждого! — вдохновенно повторил Док.
