— Вы хотели что-то сказать? — поторопила Лена, когда ожидание переползло за две минуты.
«Где же носит Гришу? Куда можно было так надолго смыться?»
— Нетерпеливая, — усмехнулась старуха, возвращая взгляд, — А вот Гришенька с детства умел сдерживать ненужные порывы. Ох, — она сквозь накатившие слёзы улыбнулась, — он всегда был таким спокойным мальчиком. С тех самых времён, как Пашенька его усыновил. — Седые брови поднялись, как бы вопрошая вместе с хозяйкой: — он говорил, что неродной сын Павлуше?
Лена, недоумённо мотнула головой. И пожилая леди снисходительно кивнула, словно в подтверждение своим мыслям:
— Я так и подумала. Ну да ладно, простим эту вольность Григорию, вы же не знали, что он даже с самыми близкими не делится переживаниями. Куда уж проходной девчонке. — Зубы Лены на этой фразе скрипнули. Нет, старая перечница себе не изменяет, так бы и дать чем-нибудь тяжёлым по её голове, но молча растянув губы в напряженной улыбке, приходилось слушать продолжение. — И Валечка, беря с него пример, стал таким же, хотя ребёнком был очень доверчивым и открытым…
«Валечка» это младший брат?
Старуха, немного помолчав, внезапно подобралась. Приняла ещё более прямую позу. И строго-привычным голосом проговорила:
— Вам ничего не светит с Григорием. Если вы думали, что прибрали к рукам богатого наследника, то я вас разочарую — наша семья практически разорена. Дом и фамилия — вот что осталось от былой роскоши.
Как же она бесит своим высокомерием! Бывают ведь такие люди, которые считают, что мир исключительно крутится вокруг их «золотозадой» персоны. Не удержалась.
— Простите, Елена Генриховна, но скорее здесь разочарую я — у меня нет намерений заполучить несметные богатства в лице Гриши. Мне он интересен сам, как человек. Как мужчина. Или вы думаете, что я повелась на его старую Каври и протёртую Поло? Что касается фамилии, то как я успела понять, у него она другая, так что и здесь вам переживать не о чем.
«Давайте лучше попереживаем об отсутствии вашего внука в эту минуту».
— Нахалка, — безэмоционально выдала вердикт старая. Поджала губы и снова отвернулась к окну.
Кажется, на улице опять падал снег. Мелкая рябь пролетала за стеклом на фоне чёрного неба. А может, дождь… с такой погодой, которая творилась в этом году, уже ничему невозможно удивляться.
Гришу бы, зловредного тихоню, под бочок, и уткнуться ему в шею, а не вести беседы со старой маразматичкой…
— У него нет времени на возню с тобой. Наша семья сейчас переживает трудности. Гришенька наверняка тебе и это не говорил, но его отец находится в больнице, восстанавливает душевное равновесие, в то время как мать уже год прикована к инвалидному креслу, безуспешно пытаясь подняться на ноги. Две операции позади, ещё одну ожидаем на днях. У нас кризис, а тут ты вылезла в своём развратно красном.
Жесть… К этой душещипательной истории теперь точно не хватает бокала полусухого. Столько информации за раз на разгорячённую голову.
— Перестаньте про меня так выражаться. Я не вылезла, я всегда была. И с Гришей мы общаемся уже месяц… Теперь не удивлена, почему он так волновался из-за встречи с вами…
Закончить фразу не решилась. И так в попытке защититься наболтала лишнего, о чём наверняка завтра пожалеет. И почему светлые мысли неизменно приходят уже после таких разговоров?
Елена Генриховна снова бросила цепкий взгляд на гостью.
— Вот уж поистине говорят, что беда не приходит одна…
«Ну она вконец достала со своими фразочками!» — Лена, уже готовая было в очередной раз вскочить на ноги, резко выдохнула весь воздух из лёгких, потому что прозвучавшие следующие слова потрясли.
— …Ещё каких-то шесть лет назад бизнес нашей семьи процветал. У Павлуши была стройка, тендера, госпроекты. Со компаньонами он прилично поднялся. Как говорят — деньги текли рекой. Мы ни в чём не нуждались. Годом ранее, несмотря на сопротивление отца и отсутствие помощи, Гришенька умудрился тоже открыть свой небольшой бизнес. Господи, каких-то семь лет назад он был ещё такой молодой и амбициозный. Его называли модным словом мажор. Девки на шее гроздьями висели, друзей полный дом. Вечеринки, выставки, благотворительность, банкетные мероприятия…
— И что случилось?
— Не буду вдаваться в подробности, не об этом сейчас речь. Важно, что Павел попал в ловушку. Он не знал, что его партнёры по стройке были, мягко говоря, люди из теневого бизнеса. Оттуда, где все дела решают через силу и связи. А может, и знал, но закрывал глаза… не скажу, что мой сын ангел. Ошибок и он наделал в своё время немало, но поверь мне, чтобы уметь вариться в нужных кругах, характер должен у мужчины быть закалённый.
Нервно подцепив пальцами с подоконника мундштук, она засунула его в рот и принялась заполошно копаться в карманах своего домашнего платья. Достав портсигар трясущимися руками, вставила сигарету в длинную трубку. Зажгла. Затянулась и только когда немного успокоилась, продолжила.